Opinião
Cory AlpertEx-funcionário da Casa Branca
26 de março de 2026 – 11h50
26 de março de 2026 – 11h50
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À medida que o preço médio de um galão de gasolina nos Estados Unidos subiu mais de um dólar acima do mês passado, a dor da guerra de Donald Trump contra o Irão começou a instalar-se.
Os republicanos na Geórgia responderam aprovando uma redução fiscal de emergência sobre a gasolina, cortando em 33 cêntimos (47 cêntimos) o custo de cada galão. Outros estados liderados pelos republicanos, incluindo o Utah e o meu estado natal, a Carolina do Sul, estão a considerar a mesma opção, à medida que os eleitores ficam cada vez mais preocupados com o custo crescente da guerra.
Os preços da gasolina são uma questão delicada para o presidente dos EUA, Donald Trump, fotografado ao volante de um veículo de 18 rodas em 2017.EPA
Não apenas para o país, num sentido financeiro ou geopolítico, mas também para o quanto a guerra no Médio Oriente está a tornar a sua vida quotidiana mais cara – exactamente aquilo em que Donald Trump disse que passaria a sua presidência concentrado.
Esses eleitores estão cada vez mais ansiosos. Eles acreditam que a guerra vai durar muito tempo e que os impactos económicos vão instalar-se e pairar sobre eles como uma seca num verão quente.
Estes eleitores decidirão o destino do Partido Republicano ainda este ano. Os leais ao MAGA não se afastaram, mas os independentes e os republicanos não-MAGA estão rapidamente a virar-se contra a guerra, piorando um cenário já assustador a médio prazo.
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Estas eleições já serão difíceis para os republicanos. O partido que detém a Casa Branca quase sempre perde terreno nas eleições intercalares, mas os republicanos só têm alguns assentos a perder antes de perderem a maioria – e a capacidade de nomear juízes e aprovar orçamentos.
Trump está claramente consciente do aumento dos preços da gasolina. Há poucos dias, ele inventou conversações imaginárias com o regime iraniano que impulsionaram os mercados por um momento, até que os iranianos disseram que tais conversações não aconteceram.
Mas mesmo quando esta crise política atinge a América, os conservadores sabem que Trump exige lealdade. Questionar os seus instintos ou motivos, ou mesmo a sua análise actual do estado da guerra, significaria encontrar-se na extremidade receptora de um posto da Truth Social que pode destruir a carreira de qualquer republicano se enfrentar um adversário principal – como muitos estão neste momento.
Especialmente nos estados indecisos, os representantes republicanos estão a tentar encontrar o equilíbrio entre aliviar a dor que os seus eleitores sentem e não irritar um presidente que exige domínio sobre a própria verdade.
Na Geórgia, o cálculo já pesou. A redução dos impostos sobre a gasolina é mais interessante como uma confissão do que como uma política – uma admissão eficaz de que a guerra foi uma escolha feita por um presidente republicano que resultou no aumento dos custos para os americanos. Ao aprovarem as reduções de impostos, estão a reconhecer que o partido que causou a confusão terá de fazer algo para evitar a calamidade política.
Em Novembro deste ano, o estado será anfitrião das eleições para o Senado mais disputadas do país, onde um senador democrata em exercício concorrerá à reeleição num estado vencido por Donald Trump em 2024. Os republicanos reconhecem tacitamente que se os eleitores na Geórgia ainda sentirem as feridas mais agudas da guerra de Trump, poderão muito bem perder o Senado por completo.
Os estados liderados pelos democratas tomaram a decisão táctica de não fazer nada. Deixar cinicamente o custo de vida subir e que Washington assuma a culpa.
É uma forma fácil para os governadores democratas da Califórnia, Nova Iorque e Maryland – todos sobre os quais há rumores de estarem a montar as suas próprias campanhas presidenciais neste momento – destacarem os fracassos da administração Trump.
O estado onde esta tensão sobre o petróleo será mais testada é o Texas. A sua economia depende fortemente do petróleo, quase tanto como a sorte política republicana depende da bênção e do favor de Trump. O aumento dos preços da gasolina não só está a frustrar os texanos dependentes dos automóveis, como também irá prejudicar as suas refinarias de petróleo e as indústrias aéreas.
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Os democratas já fizeram avanços significativos nas eleições para o Senado deste ano no Texas, enquanto os republicanos ainda não escolheram entre o titular e um desafiante ultra-MAGA com toda a bagagem de Trump e pouco do seu carisma. Em suma, é a primeira vez numa geração que os republicanos podem realmente perder este assento. Se as estrelas se alinharem a favor dos Democratas, com uma crise no custo de vida e um candidato republicano fraco, isso representaria uma mudança radical na política americana – uma autoderrota no coração republicano.
Os republicanos no poder nos Estados Unidos estão agora presos num dilema entre aliviar a dor que os seus eleitores sentem ou permanecer do lado bom da única figura do seu partido cuja voz importa.
O partido que prometeu reduzir o custo de vida é agora o responsável por uma guerra que o aumentou.
E as únicas pessoas que não podem dizer isso em voz alta são aquelas cujas carreiras dependem disso.
Cory Alpert é um pesquisador PhD na Universidade de Melbourne que analisa o impacto da IA na democracia. Ele serviu na administração Biden-Harris por três anos.
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Cory Alpert é um pesquisador PhD na Universidade de Melbourne que analisa o impacto da IA na democracia. Anteriormente, ele serviu na administração Biden-Harris por três anos.
