O suposto concorrente do Reddit, Digg, simplesmente fechou porque não conseguiu controlar os bots que invadiam seu site. Na quarta-feira, o Reddit disse que está assumindo o desafio sozinho.
A empresa começará a rotular contas automatizadas que prestam um serviço aos usuários, semelhante à forma como os “bots bons” são rotulados no X, e agora exigirá que contas suspeitas de serem bots verifiquem se são humanas.
O Reddit enfatiza que este não será um requisito de verificação em todo o site e só ocorrerá se algo sugerir que a conta não é humana, incluindo sua atividade no site ou outros marcadores técnicos. Se a conta não passar no teste, ela poderá ser restrita, disse Reddit.
Para identificar bots em potencial, o Reddit está usando ferramentas especializadas que analisam sinais no nível da conta e outros fatores – como a rapidez com que a conta tenta escrever ou postar conteúdo. Usar IA para escrever postagens ou comentários, entretanto, não é contra suas políticas (embora os moderadores da comunidade possam definir suas próprias regras).
Para verificar se uma conta é humana, o Reddit utilizará ferramentas de terceiros, como chaves de acesso da Apple, Google, YubiKey e outros serviços biométricos de terceiros, como Face ID ou mesmo World ID de Sam Altman – ou, em alguns países, o uso de IDs governamentais. O Reddit observa que esta última categoria pode ser exigida em alguns países como o Reino Unido e a Austrália e alguns estados dos EUA, devido às regulamentações locais sobre verificação de idade, mas não é o método preferido da empresa.
“Se precisarmos verificar se uma conta é humana, faremos isso priorizando a privacidade”, escreveu o cofundador e CEO do Reddit, Steve Huffman, no anúncio na quarta-feira. “Nosso objetivo é confirmar que há uma pessoa por trás da conta, não quem é essa pessoa. O objetivo é aumentar a transparência do que está no Reddit, preservando ao mesmo tempo o anonimato que torna o Reddit único. Você não deveria ter que sacrificar um pelo outro.”
As mudanças visam resolver o problema crescente do envolvimento de bots em plataformas sociais e na web de forma mais ampla, onde são frequentemente usados para influenciar a política, espalhar desinformação, aumentar a popularidade, comercializar produtos secretamente, gerar cliques em anúncios falsos e muito mais. De acordo com a Cloudflare, o tráfego de bots excederá o tráfego humano até 2027, quando você incluir bots como web crawlers e agentes de IA na mistura.
O Reddit, em particular, tornou-se um destino popular para bots que tentam manipular narrativas, astroturf para enganar empresas ou seus produtos, repassar links, postar spam, direcionar tráfego, realizar pesquisas e muito mais. Além disso, como o conteúdo do Reddit é usado para treinamento de IA graças a acordos lucrativos com fornecedores de modelos de IA, suspeita-se que os bots estejam até postando perguntas no site para gerar mais dados de treinamento, especialmente em áreas onde a IA carece de informações.
O outro cofundador do Reddit, Alexis Ohanian, também abordou um problema relacionado conhecido como “teoria da Internet morta”, uma conjectura de que os bots superam os humanos online e que a grande maioria do conteúdo, das interações e da atividade na Internet é automatizada ou gerada por IA, e não por pessoas. Na era dos agentes de IA, a teoria está se tornando realidade.
A empresa anunciou no ano passado que começaria a exigir verificação humana em resposta ao número crescente de bots e à necessidade de atender aos “requisitos regulatórios em evolução”. Mas a empresa observa hoje que as soluções atuais, que Huffman discutiu recentemente no podcast TBPN, não são as melhores.
“As melhores soluções de longo prazo serão descentralizadas, individualizadas, privadas e, idealmente, não exigirão nenhum documento de identidade”, escreveu Huffman no anúncio de hoje.
Juntamente com essas mudanças, o Reddit disse que continuaria a remover bots e spam, com uma média de 100.000 remoções de contas por dia, e a contar com relatórios de bots suspeitos, com ferramentas aprimoradas ainda por vir. Os desenvolvedores que executam os chamados bons bots podem aprender mais sobre como rotulá-los com o novo rótulo “APP” na comunidade r/redditdev.
