25 de março de 2026 – 11h44
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Nova Iorque: São 14h no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, e a principal linha de segurança do Terminal 4 está tão protegida que serpenteia pelos balcões de check-in, ao longo do saguão e quase do lado de fora do prédio até a rua.
“É muito brutal”, diz Austin Fratello, 27 anos, que está voando para o Colorado. O nova-iorquino viaja regularmente pelo JFK e nunca viu algo assim. “Meu voo é às 19h15 – (estou) cinco horas adiantado e ainda pode estar um pouco perto.”
Aeroporto Intercontinental George Bush, em Houston, onde o tempo de espera da segurança atingiu quatro horas esta semana.PA
Cenas semelhantes estão ocorrendo nos principais aeroportos de todos os Estados Unidos, enquanto uma paralisação parcial do governo causa estragos na segurança dos aeroportos e nas viagens aéreas.
A paralisação decorre da recusa dos democratas do Senado dos EUA em financiar a Immigration and Customs Enforcement, a agência principal responsável pela aplicação das leis federais de imigração, após o assassinato dos cidadãos norte-americanos Renee Good e Alex Pretti em Minneapolis.
O Departamento de Segurança Interna, que inclui o ICE e a Administração de Segurança dos Transportes, responsável pela segurança dos aeroportos, foi parcialmente encerrado desde 14 de Fevereiro. Os republicanos rejeitaram as tentativas dos Democratas de reiniciar o financiamento para a TSA e outras partes do DHS sem financiar o ICE.
Como resultado, os trabalhadores da TSA não são pagos há mais de um mês – e, como normalmente ocorre quando há uma paralisação prolongada do governo dos EUA, muitos deles não aparecem para trabalhar.
Pessoas na fila do Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta na segunda-feira, um dos aeroportos mais afetados.PA
Na segunda-feira (horário dos EUA), mais de um terço dos trabalhadores da TSA no aeroporto JFK pediram licença do trabalho, de acordo com dados do DHS. Houve números semelhantes nos principais aeroportos de Atlanta, Houston e Nova Orleans.
Alguns aeroportos em todo o país têm solicitado aos passageiros que cheguem quatro horas antes dos seus departamentos de voo. No Aeroporto Intercontinental George Bush, em Houston, apenas dois postos de controle estavam abertos e o tempo de espera estimado ultrapassou 250 minutos.
Na hora do almoço de terça-feira – um período mais calmo do dia – os viajantes indefesos do aeroporto JFK saltavam relutantemente para o fim da fila sinuosa, resignados com a possibilidade de perderem o voo, apesar de terem deixado bastante tempo.
Annie Weiss, 73 anos, está viajando urgentemente para Israel para visitar sua mãe, cuja saúde piorou repentinamente. O voo parte em três horas, mas ela está confiante de que será retirada da fila se o embarque começar. “Eu vou conseguir”, diz ela. Digo a ela que ela parece otimista. “Temos uma escolha neste mundo hoje?”
Karen Savage apoia a retirada de fundos do ICE, embora a paralisação do governo esteja causando o caos em seu voo de volta para Minneapolis.Michael Koziol
Estou vestindo terno e cordão de pressão, o que faz com que várias pessoas estressadas me procurem em busca de ajuda. Karen Savage, 66 anos, está em escala depois de retornar de férias na Espanha, onde felizmente não sabia do caos no aeroporto em seu país.
“Eles estão em greve?” ela pergunta, antes de eu informá-la sobre a paralisação do governo. “Isso não está bem”, diz ela. “Se não estamos pagando, então entendo por que eles não vão funcionar.”
Savage é de Minneapolis, o epicentro do debate nacional sobre o ICE e a repressão do governo Trump aos chamados estrangeiros ilegais. Ela apoia a tentativa dos democratas de retirar fundos da agência.
“Se eles pudessem usar o ICE de uma forma apropriada, tudo bem”, diz ela. “Mas a forma como a usam em Minnesota, por exemplo, é inconstitucional e criminosa – então isso não é aceitável para muitas pessoas.”
Jordan e Meredith Blazak aprovaram que a Delta Air Lines abandonasse as vantagens para os políticos até que o impasse fosse resolvido.Michael Koziol
Jordan e Meredith Blazak deveriam voar para Los Angeles no início do dia pela Southwest Airlines, mas o voo foi cancelado. Eles têm que trabalhar amanhã, então reservaram um voo na Delta Air Lines, que os levou ao Terminal 4 do JFK.
Meredith está satisfeita com uma coisa: a Delta acaba de anunciar que está suspendendo benefícios especiais para membros do Congresso – como escoltas aeroportuárias e triagem acelerada – até que o impasse sobre o financiamento da TSA seja resolvido. “Eles não deveriam receber vantagens enquanto o resto de nós sofre”, diz ela.
Em Washington, os legisladores indicaram que um acordo para acabar com a paralisação, agora no seu 39º dia, estava próximo, mas ainda não era definitivo. Os republicanos estão agora a oferecer legislação que financiaria todo o DHS, excepto as partes do ICE envolvidas na campanha de deportação da administração Trump.
“A hora de acabar com isso é agora”, disse o líder republicano do Senado, John Thune, na tarde de terça-feira.
Agentes federais do ICE foram enviados a aeroportos de todo o país para auxiliar a TSA.PA
No entanto, o presidente Donald Trump está relutante em aprovar qualquer compromisso. No fim de semana, ele disse que os republicanos não deveriam fazer nenhum acordo com os “democratas de esquerda radical, loucos, destruidores de países” até que o partido concorde em aprovar a Lei Save America, que exigiria que as pessoas mostrassem identificação para votar em todos os estados.
“Não quero comentar até ver o acordo”, disse Trump na terça-feira. “Acho que qualquer acordo que eles façam não fico muito feliz com isso.”
Ele afirmou que a questão poderia ser uma vitória política para os republicanos. “Este é um problema democrata”, disse Trump. “Na verdade, eu disse ao Senado: por que você faria isso? Este é um problema dos Democratas, acho que as pesquisas estão mostrando que é um problema dos Democratas.”
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O presidente também enviou agentes do ICE para ajudar a TSA nos aeroportos mais afetados. Em Houston, funcionários do ICE foram filmados distribuindo garrafas de água para viajantes que esperavam ou ocupando o lugar das pessoas na fila enquanto elas iam ao banheiro.
No JFK, encontro um amigo que está voando para Seattle. Ele está bem adiantado em relação ao horário de partida, mas decide fazer uma nova reserva em um voo posterior, só para garantir. Mais tarde, ele me conta que ficou preso na fila por pouco mais de três horas.
À medida que a linha começa a se estender pelas portas do terminal, Fratello, o passageiro com destino ao Colorado, permanece estóico. “Isso definitivamente está causando problemas para o povo americano, então espero que possamos superar isso”, diz ele.
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Michael Koziol é o correspondente na América do Norte do The Age e do Sydney Morning Herald. Ele é ex-editor de Sydney, vice-editor do Sun-Herald e repórter político federal em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
