Com o March Madness a todo vapor, os principais candidatos da NBA têm a chance de ganhar impulso antes do draft anual. Alguns dos talentos universitários mais badalados deste ano incluem Darryn Peterson, AJ Dybantsa e Cameron Boozer.
Vários rascunhos simulados estão projetando o calouro do Arkansas, Darius Acuff Jr., como uma das 10 primeiras escolhas no evento anual. Acuff teve média de 23,3 pontos e 6,5 assistências em 35 jogos, o que lhe valeu o prêmio de Jogador do Ano da SEC.
Terminando seu primeiro ano no Arkansas, Acuff ganhou um forte apoio do Hall da Fama do Basquete, Allen Iverson. Em uma postagem recente no Instagram, Iverson chamou Acuff de “o próximo ELE”.
Iverson é amplamente considerado um dos maiores guardas da história da NBA, acumulando 11 seleções All-Star ao longo de sua carreira. Em 2001, ele foi nomeado MVP da liga e levou o Philadelphia 76ers a uma aparição nas finais da NBA.
Loucura de março
Com John Calipari atuando como treinador principal do programa, o Arkansas tentará ter uma boa participação no torneio anual da NCAA. No ano passado, os Razorbacks foram eliminados na rodada Sweet Sixteen pelos Texas Tech Red Raiders.
Em sua carreira de treinador principal, Calipari fez seis partidas na Final Four e conquistou um título nacional. O jogador de 67 anos tentará treinar os Razorbacks para seu primeiro título nacional de basquete masculino desde 1994.
Arkansas já garantiu uma participação no Sweet Sixteen para a edição deste ano do torneio, derrotando o Hawaii Rainbow Warriors e o High Point Panthers nas rodadas de abertura. Acuff totalizou 60 pontos, o recorde da equipe, entre os dois jogos.
Para chegar à Final Four, Arkansas tem Arizona Wildcats, Utah State Aggies, Texas Longhorns e Purdue Boilermakers em seu lado da chave. Como quarto colocado e atual campeão do Torneio SEC, o programa é um sério candidato na Região Oeste.
No geral, o torneio provou ser uma experiência benéfica para o draft stock de Acuff. Quer o Arkansas termine ou não como campeão nacional, o endosso de Iverson sugere que Acuff tem o talento para causar um impacto significativo na NBA.
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