Zion Williamson está mais magro e saudável para sua viagem ao MSG.
A “aberração da natureza”, como Josh Hart chamou Williamson, apareceu em 45 dos últimos 46 jogos antes do confronto de terça à noite contra os Knicks. É uma conquista notável para um jogador cujo caminho rumo ao estrelato foi prejudicado por lesões e DNPs.
“Extremamente talentoso”, disse Hart, que foi companheiro de equipe de Williamson por uma temporada e meia em Nova Orleans, ao The Post. “Quando ele está focado e concentrado, ele é provavelmente um dos 15 ou 20 melhores jogadores da liga, se não melhor.”
Depois de anos sendo elogiado pela NBA e programado para transmissões nacionais, Williamson, a escolha número 1 no draft de 2019, tem estado longe dos holofotes nesta temporada.
Zion Williamson (1) vai para a cesta contra o pivô Evan Mobley (4) do Cleveland Cavaliers e o guarda James Harden (1) no segundo tempo de um jogo de basquete da NBA, sábado, 21 de março de 2026, em Nova Orleans. PA
Ele também estava com restrição de minutos no início desta temporada e suas médias por jogo – 21,3 pontos, 5,8 rebotes, 59,8 por cento de arremessos, 29,7 minutos – não ganharão nenhum prêmio pós-temporada.
Mas Williamson ainda é um show e um problema com o qual os Knicks terão de lidar.
“Ele é uma aberração da natureza. Digo isso com todo o respeito”, disse Hart. “Ele é obviamente extremamente explosivo, a maneira como é capaz de manobrar e contorcer o corpo, e tem um ótimo toque no aro. Isso será um desafio para nós. Precisamos ter certeza de que somos sólidos. Não deslize para baixo. Não bata. E tente fazê-lo terminar.
Os Pelicanos (25-47) estão decepcionando nesta temporada, mas estão em alta ultimamente com 12 vitórias nos últimos 19 jogos. Ao contrário dos três últimos adversários dos Knicks – Pacers, Nets e Wizards – os Pelicans não estão tankando. Eles não têm incentivo para perder depois de trocar sua escolha de primeira rodada de 2026 para os Hawks.
Zion Williamson pretende ir à cesta contra o atacante Dean Wade (32), do Cleveland Cavaliers, no segundo tempo de um jogo de basquete da NBA, sábado, 21 de março de 2026, em Nova Orleans. PA
Portanto, os Knicks enfrentam uma equipe motivada e uma escavadeira atlética motivada em Williamson, que jogou apenas duas vezes no MSG como profissional – uma vitória em 2024 e uma derrota em 2021.
“Acho que o que é realmente impressionante é a primeira explosão, mas também o segundo salto”, disse Hart. “Quando o vi pela primeira vez, a maneira como ele arremessa a bola ao redor do aro, você pensaria que ele não tem toque. Mas ele tem um toque incrível. E aqueles em que ele não o faz, ele tem um segundo salto rápido o suficiente onde ele é capaz de pegar o rebote e, às vezes, antes mesmo dos caras saírem do chão.”
Landry Shamet foi descartado pelo segundo jogo consecutivo e agora há uma designação oficial de lesão.
De acordo com os Knicks, Shamet, que machucou o joelho na vitória de sexta-feira sobre o Nets, está com uma contusão no planalto tibial. A boa notícia é que a lesão não é grave, disse uma fonte da liga, e não se espera que o guarda perca muito tempo.
Shamet assistiu à vitória de domingo sobre os Wizards com roupas normais, quando sua lesão foi causada por dor no joelho direito.
