Dan Hurley e o segundo colocado UConn Huskies estão indo para o Sweet 16 depois de uma vitória nas oitavas de final sobre o sétimo colocado UCLA Bruins na noite de domingo.
Os Huskies garantiram sua passagem para a próxima rodada do torneio da NCAA com uma pontuação final de 73-57, liderada por um desempenho magistral na carreira do atacante sênior Alex Karaban.
Karaban terminou o jogo com 27 pontos, o melhor da carreira, arremessando 56,3% de campo e 50% atrás do arco de 3 pontos.
Karaban é o jogador mais vencedor da história do basquete masculino da UConn, ajudando o programa a obter vitórias consecutivas no campeonato nacional em 2023 e 2024. No ano passado, os Huskies sofreram uma eliminação precoce no segundo turno pelas mãos do eventual campeão Florida Gators.
UConn ficou atrás da UCLA por uma parte significativa do primeiro tempo antes de finalmente se afastar na noite de domingo.
Hurley deixou bem claro que Karaban não cairá no March Madness sem lutar.
“O que você viu foi um cara atacando o jogo”, disse Hurley sobre Karaban após o jogo. “Ele está procurando agressivamente todos os seus arremessos. Ele está trabalhando para chegar à bola. Ele está conduzindo a bola. Acho que essa é a diferença. Ele não vai cair sem disparar todas as suas balas.”
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“Essa é a realidade. Definitivamente não quero que minha carreira acabe”, disse Karaban. “Toda vez que tomei a decisão de voltar, voltei apenas querendo vencer e ajudar esse time. Mas também aproveitando cada segundo que tenho com a camisa da UConn.”
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Hurley, Karaban e os Huskies enfrentarão o segundo colocado Michigan State Spartans em uma partida Sweet 16 na sexta-feira.
