John’s Red Storm em uma bandeja de último segundo de Dylan Darling para colocar St. John’s no Sweet 16 pela primeira vez desde 1999. A derrota de KU por 67-65 no domingo marcou o quarto ano consecutivo em que os Jayhawks não conseguiram avançar além do primeiro fim de semana do torneio masculino da NCAA.
Provavelmente também marcou o fim da breve mas memorável passagem de Darryn Peterson no Kansas.
Espera-se que o astro calouro se declare para o Draft da NBA de 2026 e foi visto entre os três principais candidatos ao lado de AJ Dybantsa da BYU e Cameron Boozer da Duke.
Yahoo! Kevin O’Connor, de esportes, questionou se Peterson ainda merece ser considerado um dos três primeiros após jogos inconsistentes no torneio da NCAA.
“Peterson termina seu ano com uma porcentagem efetiva de arremessos de campo de 51,3% contra equipes Quad 1 e 2”, escreveu O’Connor. “Isso é 13,2% pior do que seu número de 64,5% contra equipes Quad 3 e 4, que é a maior queda de qualquer escolha possível entre os 10 primeiros, de acordo com a CBB Analytics. Quanto melhor a competição de Peterson, mais sua eficiência diminui.”
Peterson é citado na história de O’Connor, dirigindo-se ao elefante na sala.
“Fiquei ferido durante a maior parte do ano”, disse Peterson. “Passei por coisas muito ruins. Não fui eu mesmo de verdade até o final do ano.”
Após a derrota dos Jayhawks no Big 12 Tournament para Houston em 13 de março, Peterson compartilhou detalhes sobre seus persistentes problemas de saúde que o forçaram a perder 11 jogos. Shreyas Laddha, do Kansas City Star, relatou a gravidade das cólicas persistentes de Peterson, que o levou ao hospital para receber duas bolsas de fluidos intravenosos em determinado momento no início desta temporada.
“Tive uma (cólica) de corpo inteiro, muito séria”, disse Peterson. “Você poderia dizer que foi traumático. Eu diria que foi uma experiência traumática.”
Após o desgosto no final da temporada de KU nas mãos de St. John’s, Peterson foi cercado por repórteres e solicitado a refletir sobre seu tempo em KU. Ele descreveu “um time cheio de irmãos” e elogiou o técnico de longa data dos Jayhawks, Bill Self, como “um técnico que acreditou em mim desde o início”.
Quando questionado sobre como ele gostaria de ser lembrado na tradição de Jayhawk, ele parou por alguns segundos
“Não tenho certeza agora”, disse Peterson. “Espero que seja um jogador que terá um lugar para chamar de lar em Lawrence, Kansas. Um jogador que foi lá e jogou duro sempre que pôde.”
Peterson teve média de 20,2 pontos, 4,2 rebotes, 1,6 assistências e 1,4 roubos de bola quando jogou pelos Jayhawks nesta temporada. Agora cabe aos especialistas e olheiros da NBA avaliar o que ele poderia fazer no próximo nível. Em 11 de março, Jeremy Woo, da ESPN, tinha Peterson como a escolha geral número 1 no Draft da NBA de 2026 deste verão.
