O Manchester City reafirmou-se como vencedor supremo do troféu ao dar ao Arsenal uma dura verificação da realidade com uma vitória por 2 a 0 na final da Copa da Liga, graças à dobradinha de Nico O’Reilly no segundo tempo em Wembley, no domingo.
O líder da Premier League, Arsenal, chegou como favorito para ganhar seu primeiro troféu desde 2020, mas foi considerado deficiente, já que o City venceu a competição merecidamente pela nona vez.
Cinco deles aconteceram desde a chegada de Pep Guardiola em 2016 e o espanhol é agora o treinador mais bem sucedido na história da competição, ultrapassando José Mourinho, Alex Ferguson e Brian Clough, que venceram quatro vezes.
Também pode ser um dos triunfos mais doces da vasta coleção de Guardiola, já que sua impressionante equipe ignorou sua eliminação no meio da semana na Liga dos Campeões para zombar das mudanças de poder e da quadruplicação do Arsenal.
O Arsenal, que não ganhava a Copa da Liga desde 1993, simplesmente não apareceu e terá que se recompor e se concentrar na tentativa de conquistar o primeiro título da Premier League desde 2004.
Na final, a final não correspondeu ao faturamento pré-jogo, com o primeiro tempo em um impasse terrível.
Mas o City acelerou após o intervalo e O’Reilly aproveitou um fumble do goleiro do Arsenal, Kepa Arrizabalaga, para dar ao City uma vantagem merecida aos 60 minutos.
Arrizabalaga só conseguiu empurrar um cruzamento de Rayan Cherki por cima da própria cabeça e a bola quicou para o alerta O’Reilly se abaixar e cabecear para o gol vazio.
Quatro minutos depois, o City fechou o placar ao criar uma sobreposição na direita e Matheus Nunes fez um cruzamento perfeito para O’Reilly, de 21 anos, cabecear.
A frustração do Arsenal foi evidente e Ben White recebeu um cartão amarelo por agredir Cherki depois que o francês fez malabarismos com a bola perto da linha lateral.
A equipe de Mikel Arteta bufou e bufou e Gabriel acertou a trave no final, mas mostrou pouca invenção e parecia cansado.
Quando Bernardo Silva subiu para erguer o troféu, restavam muito poucos torcedores do Arsenal, enquanto do outro lado, os alegres torcedores do City começaram a cantar o hino da Lua Azul.
O City não ganhou nenhum troféu no ano passado e está nove pontos atrás do Arsenal na Premier League, mas mostrou no domingo que ainda é uma força a ser reconhecida.
Publicado em 23 de março de 2026
