Espera-se que grandes partes dos Estados Unidos experimentem uma primavera excepcionalmente quente e seca, com previsão de que as condições de seca se expandam pelo oeste e partes das planícies, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).
As perspectivas sugerem que a Primavera de 2026 poderá parecer-se mais com o início do Verão em muitas regiões, à medida que as preocupações se intensificam relativamente a uma “temida cúpula de calor” – um padrão climático em que um sistema forte e de alta pressão estaciona sobre uma área e retém o ar quente por baixo dela, fazendo com que as temperaturas subam e permaneçam altas durante dias ou mesmo semanas.
As previsões de primavera da NOAA para abril a junho prevêem temperaturas acima do normal para a maior parte do país, especialmente no oeste dos EUA, nas planícies e em partes do Sul e Centro-Oeste.
As áreas que vão do sudoeste até o Intermountain West têm maior probabilidade de sentir o calor de temperaturas acima da média – muitas já estão lutando contra a baixa camada de neve.
Em meados de Março, cerca de 55 por cento do território continental dos Estados Unidos sofria de secas moderadas a excepcionais, de acordo com a NOAA, após um Inverno mais quente e seco do que a média em muitas regiões.
Jon Gottschalck, chefe da Seção de Previsão Operacional do Centro de Previsão Climática da NOAA, disse: “As condições de seca pioraram ou se desenvolveram em grande parte das Grandes Planícies, no Vale do Baixo Mississippi e no sudeste dos EUA devido às condições mais quentes e secas do que o normal neste inverno”.
Os meteorologistas dizem que essas condições deverão piorar ou se espalhar nos próximos meses, especialmente no noroeste do Pacífico, na Grande Bacia, nas Montanhas Rochosas centrais, no sudoeste e nas planícies centro-sul.
Embora o calor e a seca estejam dominando as perspectivas, a NOAA também afirma que o risco de inundações na primavera está entre o normal e abaixo do normal para a maior parte do território continental dos EUA, em grande parte devido aos solos secos e à camada de neve bem abaixo do normal que reduzem a chance de inundações provocadas pelo degelo.
O que está impulsionando o Heat Dome
A perspectiva da NOAA destaca vários factores que impulsionam a previsão, incluindo baixa acumulação de neve no oeste, diminuição da humidade do solo e uma transição de La Niña para condições ENSO neutras, o que significa que nem El Niño nem La Niña deverão proporcionar alívio.
Sem as chuvas da Primavera, é provável que grande parte do Ocidente veja as condições de seca durarem até ao Verão.
Efeitos duradouros da possível cúpula de calor
Os especialistas alertam que a combinação de calor e seca pode ter efeitos em cascata, incluindo o aumento do risco de incêndios florestais, a pressão sobre a agricultura e a escassez de recursos hídricos, especialmente à medida que os reservatórios e a neve acumulada nas montanhas entram na estação quente em níveis historicamente baixos.
As previsões da Primavera ajudarão as comunidades e os agricultores a prepararem-se para alguns meses difíceis que poderão trazer a intensificação da seca e o calor prolongado em grande parte do país.
