SAN DIEGO – Voltando aos seus dias na AAU, Dillon Mitchell sempre fez a diferença na ponta defensiva, e é a principal razão pela qual ele foi um recruta cinco estrelas saindo do ensino médio na Montverde Academy, na Flórida.
Essa capacidade de proteger o aro e defender o perímetro em seu tamanho o separava dos demais.
Essa versatilidade defensiva fez dele uma peça crítica para o St.
“Seu comprimento e habilidade atlética são incríveis”, disse o técnico Rick Pitino no sábado, antes do encontro da segunda rodada entre o número 4 do Kansas e o número 5 do St. John’s na Viejas Arena. Domingo à tarde, o Mitchell de 1,80 metro será posto à prova naquela extremidade da quadra.
Embora Pitino e Mitchell não tenham revelado o plano exato contra o calouro superstar do Kansas, Darryn Peterson, parece óbvio que Mitchell verá bastante tempo na guarda de 1,80m.
“Ele faz jogadas da NBA. Ele pode marcar em todos os três níveis”, disse Mitchell. “Apenas com seu ritmo, ele é capaz de colocar os caras em apuros, e temos que ter certeza de que ele sabe que faz isso.”
Peterson é a escolha número 1 em potencial no draft de junho, um artilheiro talentoso com média de 20,1 pontos e arremessos de 38,2 por cento na faixa de 3 pontos.
Mitchell se saiu bem ao impedir os guardas arremessadores nesta temporada, mas Peterson é diferente.
O atacante do Red Storm, Dillon Mitchell, fala com a mídia em 21 de março de 2026, em preparação para a batalha do segundo turno de St. John contra o Kansas no torneio da NCAA. Charles Wenzelberg/New York Post
O que o atrasou este ano foi uma infinidade de lesões, e não um jogador ou time em particular.
Ele está saindo de um desempenho de 26 pontos em sua estreia no torneio da NCAA na sexta-feira.
“Ele tem um belo arremesso com grande arco. Seu tamanho representa um problema”, disse Pitino. “Quando ele usa o pick-and-roll, ele o rejeita, e seu tamanho para chegar ao aro é ótimo. Ele é um grande artilheiro. Ele será um grande jogador da NBA porque tem um jogo na NBA. E temos muito trabalho tentando impedi-lo.”
Felizmente para St. John’s, pode haver uma resposta para Peterson, ou pelo menos alguém que possa atrasá-lo.
Mitchell sempre gostou do desafio de defender o melhor jogador do time adversário.
“Sempre foi meu cartão de visita, algo de que me orgulho”, disse ele. “Até o treinador P me ajudou a melhorar em todos os aspectos do lado defensivo.”
