No início deste mês, o CEO da United Airlines, Scott Kirby, emitiu um aviso claro aos viajantes sobre o que esperava ser um aumento iminente dos preços dos bilhetes de avião em toda a indústria, à medida que o preço global do petróleo aumenta devido ao conflito no Médio Oriente. Agora, parece que isso também significará menos voos.
Esta semana, a United Airlines anunciou que iria cortar cerca de 5% dos seus voos, o que equivale a centenas de voos por dia, à medida que a empresa traça um caminho a seguir com o que espera serem preços elevados do petróleo para o resto do ano.
Kirby emite aviso aos viajantes
No início deste mês, quando o conflito no Irão começava a aumentar os preços do petróleo em todo o país, Kirby alertou que as tarifas aéreas iriam começar a aumentar em toda a indústria e que este aumento de preços “provavelmente começaria rapidamente”.
A boa notícia para a United é que ela está numa posição única para conseguir se manter à tona em meio à alta dos preços do petróleo.
A United se posicionou como uma companhia aérea de primeira linha, com mais clientes de alta renda e fiéis à marca. Como resultado, a United estará melhor posicionada para manter margens mais elevadas e repassar esses custos aos seus consumidores mais sofisticados.
United corta centenas de voos
Embora a United esteja numa posição relativamente forte apesar dos elevados preços do petróleo, Kirby anunciou na sexta-feira que a companhia aérea reduziria a sua capacidade de voo em 5%, cortando centenas de voos todos os dias como resultado do aumento dos preços dos combustíveis.
“Se os preços permanecessem neste nível, isso significaria um gasto anual adicional de US$ 11 bilhões apenas com combustível de aviação”, disse o CEO Scott Kirby em um comunicado de 20 de março via Aviation Week.
Kirby disse que a companhia aérea está cortando cerca de 3 por cento de seus voos durante períodos “fora de pico”, como re-eyes e voos às terças, quartas e sábados. Além disso, a companhia aérea está cancelando voos para áreas afetadas pelo conflito, como Tel Aviv e Dubai.
“Isso representa cerca de 5 pontos da capacidade planejada deste ano no curto prazo, e nosso plano atual é restaurar a programação completa neste outono. Para ser claro, nada muda em nossos planos de longo prazo para entregas de aeronaves ou capacidade total para 2027 e além, mas não faz sentido queimar dinheiro no curto prazo em voos que simplesmente não conseguem absorver esses custos de combustível”, disse Kirby.
Kirby prosseguiu dizendo que a United está a planear que o preço do petróleo suba até aos 175 dólares por barril – quase três vezes o que era em Fevereiro, antes do conflito.
“Nossos planos pressupõem que o petróleo chegue a US$ 175/barril e não volte a cair para US$ 100/barril até o final de 2027. Honestamente, acho que há uma boa chance de que não seja tão ruim, mas como você lerá abaixo, não há muitas desvantagens para nos prepararmos para esse resultado”, escreveu Kirby.
Escusado será dizer que está claro que isso terá um impacto dramático na indústria.
Esta história foi publicada originalmente pelo Men’s Journal em 21 de março de 2026, onde apareceu pela primeira vez na seção Viagem. Adicione Men’s Journal como fonte preferencial clicando aqui.
