“O que eles estavam pensando?”
Esta é a pergunta que está na mente de todos os produtores de “The Bachelorette’s”, ABC, Hulu e a equipe jurídica da Disney.
Na quinta-feira, a ABC anunciou que a nova temporada fortemente promovida de “The Bachelorette”, com estreia marcada para domingo, não avançaria “neste momento”. Por que não? Bem, a solteira em questão, a estrela de “As Vidas Secretas das Esposas Mórmons”, Taylor Frankie Paul, foi objeto de uma segunda investigação de agressão doméstica, já que um vídeo contundente do primeiro, no qual ela era culpada de agressão agravada, circulou por cortesia do TMZ. As filmagens da 5ª temporada de “Mormon Wives”, produzida por Paul, também foram interrompidas abruptamente.
O vídeo perturbador é difícil de assistir. Não tanto porque Paul dá uma chave de braço na parceira Dakota Mortensen e depois atira nele bancos de bar de metal – infelizmente, esta é uma cena que não ficaria fora de lugar em muitos reality shows – mas porque uma criança pequena está na sala. Depois que um dos bancos salta em direção à câmera, a filha de Paul, Indy, então com 5 anos, começa a chorar e Mortensen mais tarde diz “ajude seu filho”. Mesmo enquanto a criança chora “mamãe”, Paul continua furioso. Quando Mortensen tenta ajudar Indy, Paul grita com ele para “se afastar do meu filho”.
E embora os produtores de “Bachelorette” e os advogados da Disney possam não ter visto o vídeo, que foi apresentado no processo judicial de 2023, o relatório policial deixa claro que Indy ficou ferida durante o incidente, notando um “ovo de ganso” na cabeça da criança. Paul foi acusado de agressão agravada, abuso infantil e violência doméstica na presença de uma criança. Paul, que disse ter bebido antes do incidente, é culpado de uma acusação de agressão agravada, um crime de terceiro grau. As demais acusações foram rejeitadas e Paul, que estava em liberdade condicional, apresentou pedido de suspensão. Em agosto de 2026, um tribunal analisará a acusação de agressão e, se Paul cumprir os termos de sua liberdade condicional, poderá reduzi-la a uma contravenção.
Caso uma nova acusação criminal seja feita após a investigação atual, todas as apostas serão canceladas.
Então foi o surgimento do vídeo ou a possibilidade de uma condenação por crime que fez com que a ABC colocasse esta temporada de “The Bachelorette” no gelo? O motivo importa?
A ABC sabia que Paul havia sido acusado de um incidente de violência doméstica que feriu seu filho e de alguma forma pensou que ela seria uma excelente despedida de solteira de qualquer maneira.
O que eles estavam pensando?
O outdoor da 22ª temporada de “The Bachelorette”, estrelado por Taylor Frankie Paul, é visto na quinta-feira – o dia em que sua temporada foi encerrada.
(HIGHFIVE / Bauer-Griffin / Imagens GC via Getty Images)
Eles estavam pensando que o público gosta de “autenticidade” confusa, e não há nada mais autenticamente confuso do que Paul, de 31 anos, que alcançou fama nas redes sociais ao encontrar MomTok, uma comunidade TikTok de mulheres mórmons casadas dançando, brincando e lutando contra as tradições e restrições de sua fé. Bonito e profano, engraçado e franco, Paul conquistou muitos seguidores. Depois que Paul discutiu o “swinging suave” que ela e seu marido faziam com outros casais mórmons, o grupo se tornou viral e levou à criação de “As vidas secretas das esposas mórmons”, cujo primeiro episódio foi intitulado “O primeiro livro de Taylor”.
Narrando as consequências do escândalo do “swinging suave”, a primeira temporada baseou-se nas discussões francas de Paul sobre sua vida caótica; foi a estreia improvisada mais assistida do Hulu em 2024. As três temporadas subsequentes, nas quais os MomTokers lidam com as pressões da fama, seus relacionamentos românticos e todos os tipos de drama interno de “Meninas Malvadas”, continuaram a aumentar o público do programa, mesmo com as classificações da franquia “The Bachelor” sinalizadas.
Para o algoritmo, ou um processador de números, a esperança de que Paul pudesse trazer um pouco da magia das “Esposas Mórmons” para “The Bachelorette” pode fazer sentido.
Exceto que Paul não é mágico; ela agita suas bandeiras vermelhas com orgulho, e o pessoal da ABC, Hulu e Disney os ataca com o desespero inconsciente de tantos touros enlouquecidos e encurralados. (Geralmente também não termina bem para os touros.)
O “swinging suave” levou ao divórcio do primeiro marido, Tate Paul, com quem tem dois filhos, incluindo Indy. Conforme narrado em “Mormon Wives”, ela começou seu relacionamento turbulento com Mortensen, com quem divide um filho pequeno, Ever. Sua prisão em 2023 foi um enredo – ela chamou isso de um dos pontos mais baixos de sua vida, embora em um vídeo do TikTok recentemente ressurgido, ela se gabe de ter jogado coisas e sido presa – e na 4ª temporada ela foi encontrada na cama com Mortensen, com quem ela supostamente havia terminado, na manhã em que ela deveria voar para Los Angeles para ver o filme “The Bachelorette”. (Ela pegou um vôo posterior.) O final da temporada terminou com a possibilidade de Paul estar grávida.
A polinização cruzada da realidade tornou-se tão cada vez mais popular – “Dancing With the Stars” da ABC não poderia viver sem ela, e o programa de sucesso de Peacock “The Traitors” é construído sobre ela – que parece haver pouca atenção ao fato de maçãs versus laranjas de que nem todo reality show é igual. Os produtores de “Bachelorette” não apenas ignoraram as dúvidas expressadas por seus próprios fãs, muitos dos quais não achavam que Paul abordaria o programa como uma mulher verdadeiramente solteira em busca de amor, mas também ampliaram suas muitas liberdades negadas a outros participantes, incluindo o uso não monitorado de seu telefone durante as filmagens.
Eles claramente queriam o milagre de audiência que a selvageria nua e crua de Paulo havia emprestado às “Esposas Mórmons”.
Escolher o elenco para o drama máximo é uma força motriz em muitos reality shows. Mesmo que se aceite que pessoas perfeitamente razoáveis ficam felizes em viver em uma bolha com estranhos durante meses na esperança de alcançar o amor, a fama ou um prêmio em dinheiro, alguém é inevitavelmente escalado para trazer a personalidade maluca, er, que estimula conversas. E como toda a televisão, a realidade enfrenta audiências fragmentadas e minguantes, de modo que o nível de decibéis dessa conversa é muitas vezes aumentado.
Daí a ascendência de Taylor Frankie Paul, rainha do MomTok e das “Esposas Mórmons”, uma mulher conhecida por sua falta de filtro e pelo hábito de divulgar tudo. Para fins de nosso entretenimento.
É claro que não faz sentido mencionar os muitos escândalos passados, e muitas vezes descarriladores, do género – os suicídios, o racismo, a agressão sexual, a homofobia, o bullying, a pedofilia, a infidelidade e apenas o horror geral que surgiu da popularidade de pessoas que partilham as suas vidas “reais”. O público se conecta com esses programas, quanto mais bagunçado melhor.
Mas, ao que parece, algumas bagunças são grandes demais para serem aproveitadas até mesmo pelos olhos indulgentes dos fãs do reality.
A franquia “The Bachelor” deveria saber melhor. Já existe há quase um quarto de século e sofreu seu quinhão de escândalos durante esses anos. Mas ao recrutar uma mulher que foi condenada por agressão em um incidente que feriu seu próprio filho, bem, “The Bachelorette” sabia que estava brincando com fogo.
Claramente, eles esperavam que ela reacendesse as brasas do show.
Em vez disso, ela queimou tudo.
