O chefe da equipe, Jonathan Wheatley, deixou a equipe Audi de Fórmula 1 apenas duas corridas após a mudança da marca Sauber, após relatos de que a Aston Martin estava tentando contratá-lo enquanto tenta reverter uma temporada conturbada.
A Audi disse na sexta-feira que Wheatley, que assumiu o comando da então equipe Sauber em abril de 2025, estava saindo “com efeito imediato por motivos pessoais” e sugeriu que mais mudanças estão por vir.
Mattia Binotto, ex-diretor de equipe Ferrari e Sauber que foi responsável pela transformação na equipe de fábrica da Audi, incluindo a construção de seus próprios motores, agora substituirá Wheatley também antes do Grande Prêmio do Japão da próxima semana.
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“A estrutura futura da equipe será totalmente definida numa fase posterior, à medida que a organização continua a se adaptar ao ambiente em evolução da Fórmula 1”, afirmou a Audi em comunicado.
O anúncio veio um dia depois de meios de comunicação, incluindo a BBC, informarem que a Aston Martin havia abordado Wheatley sobre uma possível mudança.
Qualquer mudança para a Aston Martin reuniria Wheatley com o ex-colega Adrian Newey, o grande designer de carros de Fórmula 1 que assumiu as funções de chefe da equipe no que foi um início de 2026 lamentável para a equipe.
Newey e Wheatley trabalharam juntos anteriormente na Red Bull quando esta era a equipe dominante da F1.
O proprietário e presidente executivo da Aston Martin, Lawrence Stroll, emitiu um comunicado na sexta-feira que não mencionou o nome de Wheatley, mas expressou confiança em Newey em seu papel como “parceiro técnico-gerente” e disse que a equipe não segue “o papel tradicional de principal da equipe que você vê em outro lugar”.
Stroll acrescentou: “Somos regularmente abordados por executivos seniores de outras equipes que desejam ingressar na Aston Martin Aramco, mas, de acordo com nossa política, não comentamos rumores ou especulações”.
A Aston Martin faltou ritmo no início de uma nova parceria de motores com a Honda e luta contra vibrações que danificam a bateria do carro e afetam os pilotos.
Fernando Alonso abandonou o Grande Prêmio da China da semana passada devido ao “desconforto” causado pelas vibrações, disse a equipe, e Newey alertou anteriormente sobre o risco de danos nos nervos.
A Audi também teve problemas de confiabilidade com duas falhas no início das corridas, mas mostrou um ritmo mais forte com o nono lugar de Gabriel Bortoleto na abertura da temporada do Grande Prêmio da Austrália.
Publicado em 20 de março de 2026
