A primavera é a estação da criação, uma época de renovação e de novos começos. Em Los Angeles, infelizmente, éramos, na primavera passada, uma cidade de cinzas. Foi um momento de luto.
Seguiu-se um ano difícil com inundações, ICE, IA, etc., ameaçando o nosso otimismo nativo. Para piorar as coisas, em Dezembro perdemos o grande vizir visionário de Los Angeles, o arquitecto que repetidamente nos construiu a partir do medo cívico e transformou Los Angeles, inspirando a cidade que ele tanto amava a ter uma boa aparência, sentir-se bem e fazer o bem.
Mas esse ainda é o caso. Muitos planos que Frank Gehry imaginou para Los Angeles ainda permanecem. Gehry legou projetos e modelos, esboços e conceitos para sua grande e dedicada equipe de arquitetos mais jovens e visionários da próxima geração, equipados para fabricar nossa saída para a angústia.
Não deveria haver uma Olimpíada a caminho para a qual a cidade parece mal preparada? A primavera de 2026 é a hora de construir.
Algumas primaveras atrás, o condado de Los Angeles batizou os quarteirões ao redor da obra-prima de Gehry, Walt Disney Concert Hall, de Distrito Cultural da Grand Avenue. Isso inclui o resto do Centro de Música, Museu de Arte Contemporânea, Broad e Colburn School. O Grand, o resplandecente complexo de Gehry do outro lado da rua da Disney, foi inaugurado recentemente e as obras estavam prestes a ser iniciadas para o Colburn Center, uma sala de concertos com 1.000 lugares equipada para servir também dança, ópera e quaisquer gêneros ainda a serem inventados que Gehry o projetou para possibilitar.
O Colburn Center está em fase de conclusão no próximo ano. Pedaços da pele rosada do prédio começaram a aparecer como flores de primavera no canteiro de obras na 2nd com a Olive. The Broad iniciou uma expansão. Mas depois de dois anos, nada mais foi feito para tornar este distrito cultural o que deve se tornar, diferente de tudo em qualquer outra cidade.
Quatro primaveras atrás, visitei a Grand Avenue com Gehry para descobrir o que ele tinha em mente para um distrito artístico. Quando o Disney Hall foi inaugurado em 2003, tornou-se instantaneamente um símbolo duradouro de Los Angeles, ultrapassando o letreiro de Hollywood em muitos casos. Os Dodgers querem desfilar alegria ao vencer sua segunda World Series consecutiva em outubro passado, onde mais senão na frente da Disney? Mas não diante de tudo o que Gehry tinha em mente.
Em breve teremos dois novos edifícios futuristas de museus para exibir este ano: as Galerias David Geffen, o controverso edifício Peter Zumthor do Museu de Arte do Condado de Los Angeles (prevejo que será uma sensação) e o novo Museu Lucas de Arte Narrativa (sem previsões sobre isso) ao lado do Coliseu. Mas o fato de cada um estar a 15 minutos de distância da nova estação de metrô do bairro cultural só torna o bairro ainda mais central.
Um centro, de fato. A visão de Gehry incluía completar os planos originais de corte de custos da Disney há um quarto de século, juntamente com novas modificações e muito mais em toda a área. Alguns são mais caros que outros. Bastante poderia ser feito na Grand Avenue a tempo de as Olimpíadas fazerem a diferença se começarmos neste minuto.
Desde a sua inauguração, a Disney tem sido – vergonhosamente – o edifício mais mal iluminado do mundo. Gehry escolheu o aço específico pela sua capacidade de refletir a luz. Sua ideia era projetar no prédio o show que aconteceria naquela noite. Nenhum som, apenas imagens. Os que apertavam o cinto não queriam comprometer os US$ 2 ou US$ 3 milhões ou o que quer que fosse e passar por problemas.
Foi espetacularmente testado no 10º aniversário do salão, mas com vídeo pré-gravado cafona e amplificação ruim. As instalações agora estão incluídas no Grand para projetores. Teria sido incrível em 2003 e será incrível agora. O Grand tem sido decepcionantemente lento em atrair os restaurantes, bares, cafés e lojas de que necessita para criar uma cena. As projeções poderiam mudar tudo isso e até criar confusão suficiente para fazer com que uma cidade relutante e louca por carros transformasse aquele quarteirão da Grande Avenida em pedestre.
Há muito mais para a Disney. Gehry queria transformar o BP Hall, onde ocorrem as palestras pré-concerto, em uma pequena sala de música de câmara com varanda suspensa. Ele tinha planos de reconfigurar o pequeno Anfiteatro Keck ao ar livre, raramente usado, em um clube de jazz fechado para Herbie Hancock e transformar a pouco usada entrada da 1st Street em um bar envidraçado que seria chamado de Ernest, em homenagem a Ernest Fleischmann, o diretor executivo do LA Phil responsável pela construção da Disney.
A Disney deveria ter um fosso para a orquestra, permitindo a encenação de ópera e dança. Os planos existem. Isso poderia ser feito em um verão por alguns milhões. Os resultados financeiros também rejeitaram o projeto original de Gehry para um lobby mais gracioso com um café na frente, e não aquele sombrio instalado contra sua vontade.
O Colburn Center tem potencial para ser outro divisor de águas para a área, um novo salão vibrante onde nos são prometidos mais de 200 eventos por ano de todas as esferas da vida musical, locais e internacionais. Mas Gehry tinha ainda mais em mente.
Ele pretendia diminuir a colina íngreme e hostil aos pedestres da 2nd Street, para que fosse fácil caminhar a partir da nova estação de metrô a dois quarteirões de distância, e adicionar mais dois quarteirões de pedestres, desviando o tráfego para o túnel da 2nd Street. Isso conectaria o distrito cultural ao Grand Central Market em uma extremidade e ao Broad na outra. Então o 2nd poderia se tornar uma rua movimentada com as lojas e restaurantes que um “distrito” precisa.
Um modelo do projeto do arquiteto Frank Gehry de um acréscimo para a Colburn School.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Os extraordinários planos originais para o Colburn Center incluíam transformar o estacionamento do outro lado do salão em uma praça pública com uma parede de vídeo gigante e um sistema de som externo de última geração, para projetar concertos noturnos no salão. Gehry era um arquiteto dedicado ao exterior e ao interior e projetou para o salão uma varanda onde os músicos podem se apresentar.
Até agora, essa iniciativa foi bloqueada por funcionários da Câmara Municipal, temerosos do envelhecimento da infra-estrutura do túnel. Embora, se for esse o caso, não estou tão ansioso para estar no túnel como está atualmente quando o Grande chega. É aqui que LA mostra sua coragem. Atualize o túnel. Agora! Se fosse Pequim, Nova Deli ou Hanói, seria óbvio.
Em seguida, Gehry propôs a construção de alojamentos para artistas de baixo custo no Grand Park, em frente ao Music Center, o que criaria ainda mais uma verdadeira comunidade artística. Há três décadas que se fala em renovar o Pavilhão Dorothy Chandler e foi só isso. A recente praça do Music Center, em estilo corporativo, precisa de um pouco de emoção, talvez uma Fase II.
As artes fazem uma cidade. O Festival de Edimburgo, na Escócia, foi criado após a Segunda Guerra Mundial para ajudar a trazer a cidade de volta à vida. Após o bombardeamento incendiário, Tóquio fundou um grupo de orquestras sinfónicas como uma experiência fenomenal de antidepressão em massa. A Nona Sinfonia de Beethoven desempenhou um papel importante na elevação do clima coletivo, preparando Tóquio para criar o que hoje parece ser a capital mais impressionante do mundo.
Ao contrário da Escócia, ao contrário da Inglaterra, ao contrário da Alemanha, ao contrário da França, ao contrário da Itália, ao contrário da Polónia, ao contrário da Rússia, ao contrário da Finlândia, ao contrário da República Checa, ao contrário da China, ao contrário de qualquer número de países, a América não tem hoje em dia nenhum grande festival de artes internacional. Tivemos um em Los Angeles em 1984, com o Festival de Artes Olímpicas. A Olimpíada Cultural de 2028 não mostrou ossos. Mas se fizermos do distrito cultural o que ele poderia ser, não haveria lugar melhor para um grande festival.
Nós temos a mercadoria. Os artistas de Los Angeles ajudaram a tornar o moderno Festival de Salzburgo num modelo significativo para todos os outros. Em 1992, um verão antes de Esa-Pekka Salonen se tornar diretor musical da Filarmônica de Los Angeles, ele e a orquestra foram convidados a sacudir a tradição austríaca. Com a ajuda do diretor Peter Sellars, encenaram a ópera épica de Messiaen, “Saint François d’Assise”, com pirâmides de televisores, resultando em música e monitores que subvertem, na cidade natal de Mozart, o papel da ópera moderna e, por assim dizer, do som da música.
Nas décadas seguintes, tanto Sellars quanto Salonen foram estrelas geladas do Festival de Salzburgo. No verão passado eles voltaram a encenar dois monodramas, “Erwartung” e “Abschied” de Schoenberg (o último movimento do ciclo de canções sinfônicas de Mahler “Das Lied von der Erde”). Maestro e diretor olharam com profundidade chocante para a “Expectativa” da morte e deram um “Adeus” à “Canção da Terra” que todos aguardamos. Eu o vi duas vezes e não consigo imaginar como alguém saiu dele sendo a mesma pessoa, nem mais viva, nem mais frágil. A arte no palco não é mais profunda do que “One Morning Turns Into an Eternity”, como Sellars chamou a produção. Salonen, que conduziu a produção com a Filarmônica de Viena, está prestes a se tornar o diretor criativo do LA Phil no outono e trará a produção para a Disney com o LA Phil na próxima temporada. Até agora, é a notícia de ópera mais importante da próxima temporada na América. Mais uma razão para construir aquele poço no corredor e começar planos muito maiores.
Salzburgo, que consegue arrecadar cerca de US$ 80 milhões daqui e dali, também ajudou com a pergunta que evitei: quem vai pagar por tudo isso? Eu evitei porque é a pergunta errada. O dinheiro só começou a entrar no prédio do Disney Hall quando as pessoas souberam o que ele iria se tornar. Cinco anos atrás, a Crypto.com pagou mais de US$ 700 milhões para mudar o nome do Staples Center. Essa quantia, que nada mais criou do que uma propaganda de um produto de valor duvidoso para a sociedade, é o preço de duas Salas de Concertos Walt Disney e provavelmente de todos os projetos de Gehry juntos. É o montante que poderia financiar quase nove festivais à escala de Salzburgo.
Se nos permitirmos acreditar que a riqueza de Los Angeles só se importa com mega-cripto-publicidade, mega-mansões e mega-iates, então Los Angeles acabou. Não é. Queremos mostrar apenas isso ao mundo? O centro da cidade, e principalmente a Crypto.com Arena em LA Live, foram designados como centro da LA28, como chamamos de Olimpíadas. Isso cria um distrito cultural graciosamente glorioso, que funciona como criação, sendo existencial e não comercial, perto de LA Live, LA live.
Quando uma manhã se transforma numa eternidade, você não pede a conta.
