Um alto funcionário da TSA alertou que os problemas de segurança nos aeroportos provavelmente piorarão antes de melhorarem devido à paralisação em curso do Departamento de Segurança Interna – enquanto criticava o Congresso por “manter” a agência como refém.
Adam Stahl, administrador adjunto em exercício da TSA, alertou na quinta-feira que os aeroportos poderiam ser forçados a suspender as operações devido a chamadas em massa que levaram a interrupções generalizadas de voos.
“As taxas de chamada são um dos muitos fatores que ajudam a informar nossa pegada de segurança em cada aeroporto, mas, novamente, posso dizer que isso vai piorar antes de melhorar, especialmente se não tivermos uma resolução nos próximos dias e semanas”, disse ele no programa “The Hill” da NewsNation.
Os viajantes esperam em longas filas no Aeroporto Intercontinental George Bush na quinta-feira. GettyImages
Stahl não quis comentar quantos aeroportos poderiam ser afetados, mas alertou que o impacto em centros menores poderia ser severo.
“E, mais uma vez, os pequenos aeroportos podem ser particularmente afetados porque têm menos faixas e têm menos pessoas, e assim, se três ou quatro em cada 10 funcionários chamarem a atenção, poderemos, para garantir que não estamos a degradar a segurança, poderemos ter de suspender temporariamente as operações nesses aeroportos”, disse ele.
A paralisação está na sua quinta semana – enquanto Democratas e Republicanos não parecem mais perto de um compromisso.
Os democratas apresentaram projetos de lei que permitiriam o financiamento de certas agências do DHS – mas não agências como a Imigração e a Fiscalização Aduaneira.
Na semana passada, os democratas do Senado bloquearam um projeto de lei que restauraria o financiamento pela quarta vez, prolongando a saga.
A Casa Branca afirma que tais esforços colocariam os americanos em perigo – e Stahl atacou o Congresso.
“Manter um departamento inteiro como refém, especialmente por questões políticas, é, francamente, imprudente, e é, eu realmente acho que é, ameaça realmente o trabalho fundamental, você sabe, do Congresso em geral para financiar o processo de dotações, para financiar o poder executivo”, disse ele.
Uma visão aérea de um Terminal E lotado no Aeroporto Internacional George Bush. GettyImages
Os agentes de segurança aeroportuária estão sendo forçados a trabalhar sem remuneração, o que o CEO da Delta Air Lines, Ed Bastian, descreveu como “imperdoável”.
O impasse em Washington deixou cerca de 50 mil funcionários da Administração de Segurança dos Transportes trabalhando sem remuneração desde meados de fevereiro.
Mais de 5.000 voos em todo o país foram atrasados na quinta-feira – além dos 9.000 voos afetados na terça-feira e 7.000 na quarta-feira, de acordo com a FlightAware.
Telas de alerta do aeroporto avisando que algumas faixas de segurança estão fechadas devido ao menor número de policiais da TSA, causando tempos de espera mais longos. GettyImages
Dezenas de viajantes foram vistos esperando em longas filas no Aeroporto Internacional George Bush, em Houston.
De acordo com o Houston Chronicle, os passageiros do voo enfrentaram tempos de espera de três horas para exames da TSA.
Alertas alertando os viajantes sobre tempos de espera mais longos da TSA devido à falta de pessoal foram exibidos em telas dentro do terminal.
Os viajantes estão enfrentando atrasos porque menos agentes da TSA ocupam os postos de controle de segurança.
Na terça-feira, 40,8% dos funcionários da TSA no aeroporto William P. Hobby, em Houston, gritaram, assim como quase 36% no aeroporto Louis Armstrong de Nova Orleans.
Dados do aeroporto de Atlanta mostraram que mais de 34 por cento dos funcionários foram chamados na terça-feira e esse número subiu para cerca de 38 por cento, conforme relatado pela CBS News.
Cameron Cochems, administrador sindical da TSA e oficial principal em Boise, Idaho, disse que aqueles que estão no terreno não sabem quando a paralisação do DHS terminará – e disse que isso está afetando o moral.
“O moral está piorando a cada dia porque ninguém sabe quando isso vai acabar”, disse ele.
Os viajantes estão “esperando na fila porque o governo não consegue fazer o seu trabalho e está arruinando a vida das pessoas”.
