Os bots estão dominando a web, de acordo com o CEO da Cloudflare, Matthew Prince. Numa entrevista na conferência SXSW em Austin esta semana, ele disse que com a velocidade a que a inteligência artificial está a crescer, o tráfego de bots de IA excederá a quantidade de tráfego humano que está online até 2027.
Prince explicou que o uso da web pelos bots tem aumentado junto com o crescimento da tecnologia de IA generativa porque os bots são capazes de visitar muito mais sites para obter respostas às dúvidas dos usuários sobre o chatbot.
“Se um ser humano estivesse realizando uma tarefa – digamos que você estivesse comprando uma câmera digital – e você pudesse acessar cinco sites. Seu agente ou o bot que está fazendo isso geralmente irá a 1.000 vezes o número de sites que um ser humano real visitaria”, disse Prince. “Portanto, pode chegar a 5.000 sites. E isso é tráfego real e carga real, com a qual todos têm que lidar e levar em conta.”
Antes da era da IA generativa, a Internet representava apenas cerca de 20% do tráfego de bots, sendo o rastreador web do Google o maior, de acordo com Prince, cuja empresa de infraestrutura e segurança é usada por um quinto de todos os sites. Mas, além de alguns outros rastreadores respeitáveis, os únicos outros bots eram aqueles usados por golpistas e malfeitores.
“Com a ascensão da IA generativa e sua necessidade insaciável de dados, estamos vendo um aumento onde suspeitamos que, em 2027, a quantidade de tráfego de bots online excederá a quantidade de tráfego humano que está online”, disse Prince.
O executivo também observou que esta mudança na web exigiria o desenvolvimento de novas tecnologias, como sandboxes para agentes de IA que podem ser criadas em tempo real e depois desmontadas quando a sua tarefa terminar. Isso pode entrar em ação quando os consumidores pedem aos agentes de IA que executem determinadas tarefas em seu nome, como planejar férias.
“O que estamos tentando pensar é como podemos realmente construir essa infraestrutura subjacente onde você pode – tão facilmente quanto você abre uma nova guia no seu navegador – você pode realmente criar um novo código, que pode então ser executado e atender os agentes que estão por aí”, disse Prince.
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Ele imagina que em breve chegará um momento em que milhões dessas “caixas de proteção” para agentes serão criadas a cada segundo.
É claro que o uso da Internet pelos bots nesta escala exigiria infraestrutura física na forma de data centers e servidores. Prince destacou que, durante a Covid, o tráfego da Internet aumentou tão rapidamente, especialmente entre streamers de vídeo como YouTube, Disney e Netflix, que algumas partes da Internet estavam quase cedendo sob a pressão.
“Este (crescimento) é mais gradual, mas ao contrário da Covid, onde disparou ao longo de duas semanas e depois estagnou no novo máximo, estamos a ver o tráfego da Internet crescer e crescer e crescer, e não vemos nada que o vá abrandar ou parar”, acrescentou Prince.
Todas essas preocupações com a sobrecarga são um ótimo marketing para a Cloudflare, uma empresa cujos serviços se concentram em ajudar os sites a permanecerem altamente disponíveis, carregarem rapidamente e permanecerem protegidos contra ataques. Entre suas ofertas está uma rede de distribuição de conteúdo, uma série de proteções de segurança e DDoS e uma tecnologia “Always Online” que fornece versões em cache de sites quando o servidor principal falha ou fica offline. Ele também fornece às empresas ferramentas para bloquear o tráfego de bots de IA que elas não desejam.
Ainda assim, a escala da Cloudflare dá-lhe a vantagem de poder visualizar a evolução contínua da Internet e os desafios que surgem rapidamente na era da IA generativa.
“Acho que o que as pessoas não apreciam na IA é que ela é uma mudança de plataforma”, disse Prince, lembrando as mudanças anteriores de plataforma da web, como a mudança do desktop para o celular. “A IA é outra mudança de plataforma… a maneira como você consumirá informações é completamente diferente.”
