Mesmo quando uma parte não insignificante da nação envolve cada vez mais um manto de isolacionismo, xenofobia e monolinguismo, outra facção tem-se tornado mais interessada no que está a acontecer em todo o mundo, e aceitando mais programas de televisão e filmes que não sejam em inglês. (Você deve ter notado alguns deles no Oscar de domingo.)
A Netflix, uma empresa global, tem um botão “navegar por idioma” no topo da sua página inicial, com ofertas em turco, malaio, tailandês, hindi, tâmil, polaco e cantonês, entre outros, juntamente com os mais familiares francês, coreano, espanhol e japonês. É importante ver como os outros países se veem quando não estão fazendo um show para nós.
O que nos leva a “Double Stakes”, uma série ucraniana sobre polícia e ladrões que estreia nos EUA na quinta-feira no Viaplay, um serviço de streaming de propriedade sueca cujo principal negócio é o noir nórdico, um gênero tão popular que muitos streamers americanos lhe dão seu próprio canto. Como existem tantas séries assim, é fácil não escrever sobre nenhuma delas; mas um programa da Ucrânia não aparece todos os dias – ou em qualquer dia. E dado que chega de uma nação que trava uma guerra sobre a qual costumávamos pensar mais aqui antes de outras guerras começarem a bloquear a visão, e porque senti que tinha apenas uma vaga ideia do lugar real, e porque é de onde todos os meus bisavós vieram, despertou meu interesse e mergulhei.
Igor Shvedov (Vlad Nikitiuk) retorna do front após seis anos trabalhando na inteligência militar, com um conjunto de habilidades que serão úteis nas aventuras que se seguem. Recém-saído do ônibus, com seu equipamento camuflado e sua etiqueta de identificação, ele se reencontra com seu irmão mais velho, Anton, que ele conhece apenas como “o dono de uma empresa de construção, e não apenas isso”, talvez com um passado pré-legítimo “nos anos 90”. (Os personagens estão sempre falando sobre os anos 90, como se fossem o Velho Oeste.) Mas mais rápido do que você consegue dizer “Volodymyr Zelensky”, Anton é abatido pela bala de um assassino.
“Double Stakes” se passa na Ucrânia e envolve o ex-soldado Igor, que aprende sobre o passado de seu irmão.
(Viaplay)
Igor vai ver Bayun (Yakov Kucherevskyi), amigo e associado de seu irmão há 30 anos, que irá informar Igor sobre os fatos de que Anton, chamado de “o sueco” (Shved sendo ucraniano para sueco) era na verdade um dos principais chefes do crime da cidade, e que o provável autor de seu assassinato é um dos outros três: Caranguejo, um bruto; Conte quem faz pose; ou Knave (chamado Jack), um “malandro” astuto. Você pode pensar neles como o Coringa, o Pinguim e o Charada nos termos do Batman da TV, se não pensar muito. (Não há correspondência individual.)
Bayun, que agora está encarregado dos negócios de Anton, é mais um Baloo, cômico e relativamente doce e uma espécie de guia para Igor. (O fato de sua gangue nunca ter negociado drogas é o que separa os criminosos decentes dos decadentes.) Devemos gostar dele, e gostamos. Ele também é digno de sua namorada inteligente, Murka (Anna Guliayeva), que tem cabeça fria, habilidades de hacker malucas e tatuagens. Ele está estudando alemão, sem motivo aparente, e acrescenta frases em seus diálogos com efeitos divertidos.
Para encontrar o assassino do irmão, Igor recorre à polícia, onde, como “veterano de combate, batedor, com excelente formação jurídica e física”, recebe imediatamente a insígnia e a patente de tenente. A polícia, que atualmente está preocupada com o desaparecimento de um policial disfarçado, tem suas próprias utilidades para ele. Nem todos os policiais serão bons – há corruptos e ambiciosos entre eles – mas dois serão, Lena (Daryna Egorkina) e Oleksa (Valentyn Tomusiak), uma vez estabelecida a confiança. Igor, por sua vez, é o tipo de herói que, a menos que seja amarrado, drogado ou atingido pelas costas, levará a melhor sobre qualquer adversário; mesmo um com uma arma. (Ele foi olhado pela seleção nacional de MMA.) “A galera tem um pouco de medo de você”, ele será informado sobre sua reputação no submundo. “Você levou tantos tiros – e nada.” Como Sir Galahad de Tennyson, ele tem a força de 10 porque seu coração é puro.
As referências à guerra com a Rússia aparecem principalmente no topo. Igor se envolve em uma briga com bandidos que se opõem a que ele aumente o som de uma reportagem de TV pela frente; Vika (Oleksandra Syzonenko), que ele resgata do mesmo bar e que em pouco tempo se tornará sua namorada, ficou órfã quando a casa dos pais foi atingida por uma bomba; A unidade de Igor, ele descobre, recebeu armas e munições do pessoal de Anton.
A história, que envolve agentes disfarçados e informantes entre a polícia e grupos de gangsters em guerra, pode ser difícil de rastrear; não ajuda que muitos personagens sejam chamados por mais de um nome e que esses nomes sejam ucranianos. (As legendas também não são especialmente consistentes na ortografia.) Mas também são agradavelmente simples. Pelos padrões de Hollywood, a produção é básica, lo-fi – cenários com pouca decoração, sem efeitos especiais, fotografias planas, legendas tortas (“Fale sem rodeios”, “Estou com um infortúnio”, “O que deixou você tão mal-humorado?”). O mais elegante que “Double Stakes” pode ser é inclinar a câmera em um ângulo de 45 graus, como fizemos nos anos 60.
Como resultado, há pouca coisa entre você e os atores, atraente ou desagradável, de acordo com seus personagens. Apesar de seus muitos tropos e poses – alguns emprestados de filmes americanos – ou talvez por causa desses tropos e poses, parece honesto, feito por humanos, estranhamente atraente, embora grande parte envolva pessoas tentando matar umas às outras. Os personagens não são complicados ou ambíguos em si; para começar, é tão psicologicamente simples quanto “Star Wars” – e você sabe como isso funcionou.
