O Irão intensificou os seus ataques à infra-estrutura energética dos seus vizinhos do Golfo Árabe na quinta-feira, incendiando instalações de gás natural liquefeito do Qatar e duas refinarias de petróleo do Kuwait, ao reagir após um ataque israelita ao seu principal campo de gás natural, uma grande escalada na guerra no Médio Oriente que fez disparar os preços globais dos combustíveis.
Um navio queimou na costa dos Emirados Árabes Unidos e outro foi danificado ao largo do Qatar, sublinhando o perigo sempre presente que os navios enfrentam devido ao domínio do Irão no Estreito de Ormuz.
Fumaça e fogo aumentam perto do campo de gás de South Pars, no Irã, após um ataque de Israel. Mídia social via REUTERS
O Qatar, uma importante fonte de gás natural para os mercados mundiais, disse que os bombeiros apagaram um incêndio numa importante instalação de GNL depois de esta ter sido atingida por ataques de mísseis iranianos. A produção já havia sido interrompida após ataques anteriores, mas disse que a última onda de mísseis causou “incêndios consideráveis e danos adicionais extensos”.
Danos às instalações poderão atrasar o Qatar na colocação dos seus fornecimentos no mercado, mesmo após o fim da guerra no Irão.
Um míssil lançado durante um ataque retaliatório do Irão causa danos significativos a um edifício na periferia norte de Tel Aviv, Israel. Anadolu via Getty Images
Um ataque de drone à refinaria Mina Al-Ahmadi, no Kuwait, provocou um incêndio, mas não causou feridos, informou a agência de notícias estatal KUNA. A refinaria é uma das maiores do Médio Oriente, com capacidade de produção de petróleo de 730 mil barris por dia. Pouco depois, um ataque de drone incendiou a refinaria Mina Abdullah, nas proximidades, disseram as autoridades.
As autoridades de Abu Dhabi disseram que foram forçadas a encerrar as operações nas instalações de gás de Habshan e no campo de Bab, classificando os ataques iranianos durante a noite nos locais como uma “escalada perigosa”.
Sirenes de alerta de mísseis soaram em várias outras áreas ao redor do Golfo, e Israel alertou sobre a chegada de fogo iraniano.
Incêndio surge de uma explosão perto da petrolífera Aramco, em Riade, Arábia Saudita. Mídia social via REUTERS
Um grande incêndio após um ataque de drone explodiu um tanque de combustível perto do aeroporto de Dubai, suspendendo brevemente os voos. Jam Press/@CrimeLdn
O Catar, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos denunciaram os ataques iranianos, com o principal diplomata da Arábia Saudita a dizer que os ataques ao reino significaram que “a pouca confiança que havia antes foi completamente destruída”.
Nas negociações da manhã, o petróleo bruto Brent, o padrão internacional, estava acima de US$ 110 por barril, um aumento de mais de 50% desde que Israel e os Estados Unidos iniciaram a guerra em 28 de fevereiro, com ataques ao Irã.
A onda de ataques iranianos ocorreu depois que Israel atingiu South Pars, o maior campo de gás do mundo localizado no Golfo Pérsico e de propriedade conjunta do Irã e do Catar.
Os recentes ataques de drones no Iraque forçaram algumas refinarias de petróleo a cessar a operação. GettyImages
Com cerca de 80% de toda a energia gerada no Irão proveniente do gás natural, segundo a Agência Internacional de Energia, com sede em Paris, o ataque ameaça directamente o fornecimento de electricidade do país. O gás natural também é usado para fornecer aquecimento doméstico e cozinhar em toda a República Islâmica.
Atingir o campo de gás é uma “clara expansão do conflito”, afirmou o Soufan Center, com sede em Nova Iorque, numa nota de investigação.
“A selecção de alvos de Israel nesta guerra centrou-se fortemente nas instituições, nos líderes e na infra-estrutura…” disse o grupo de reflexão. “Agora procura infligir pressão adicional ao regime, tornando intoleráveis as condições de vida dos civis.”
O Irão condenou o ataque a South Pars, com o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, a alertar para “consequências incontroláveis” que “poderiam engolir o mundo inteiro”.
Em Washington, o Presidente Donald Trump disse que Israel não voltaria a atacar South Pars, mas alertou nas redes sociais que se o Irão continuasse a atacar a infra-estrutura energética do Qatar, os EUA retaliariam e “explodiriam massivamente a totalidade” do campo.
“Não quero autorizar este nível de violência e destruição devido às implicações a longo prazo que terá sobre o futuro do Irão”, disse Trump nas redes sociais.
