VILLA RICA, Geórgia (AP) – Shaquille O’Neal está se oferecendo para pagar o funeral de uma menina de 12 anos da Geórgia que morreu poucos dias depois de desmaiar após uma briga depois da escola.
O ex-astro da NBA disse que não quer que a família de Jada Smith lide com os encargos financeiros de um funeral enquanto chora pela aluna da sexta série, que morreu em um hospital em 8 de março.
“Como pai, meu coração está com a família de Jayda”, disse O’Neal em um comunicado. “Nenhum pai deveria ter que enterrar seu filho, e se houver algo que eu possa fazer para aliviar, mesmo que seja uma pequena parte, desse fardo, então é a coisa certa a fazer.”
A oferta de O’Neal foi anunciada em um comunicado conjunto à imprensa pelo xerife do condado de Douglas, onde ocorreu a briga, e pelo xerife do condado de Henry, onde O’Neal possui uma casa e ocupa o cargo de chefe de relações comunitárias do xerife. Ambos os condados estão nos subúrbios de Atlanta.
A morte da menina está sendo investigada pela polícia em Villa Rica, cerca de 50 quilômetros a oeste de Atlanta. A polícia diz que Jada brigou com outra garota perto de um ponto de ônibus do bairro, onde foram deixadas depois da escola, no dia 5 de março. Ela morreu em um hospital três dias depois.
Sargento Spencer Crawford, porta-voz da polícia, disse que os investigadores estavam analisando o vídeo da briga postado nas redes sociais, que mostra Jada e outra garota se aproximando e começando a dar socos depois que o ônibus escolar sai. O vídeo mostra as meninas caindo no chão antes da intervenção de um adulto. Termina quando Jada pega sua mochila e começa a se afastar.
Ela nunca chegou em casa. Sargento Spencer Crawford, porta-voz da polícia, disse que equipes de emergência foram enviadas após a denúncia de “um jovem que sofreu uma parada cardíaca deitado na rua”.
Os resultados da autópsia para determinar a causa da morte não foram divulgados.
Uma das tias da menina, Lindsey McClendon Pettiford, disse em postagem nas redes sociais que o funeral de Jada está marcado para sábado.
