TRENTON, NJ (AP) – Irritado com a supervisão caótica do Departamento de Justiça dos processos federais em Nova Jersey, um juiz expulsou na segunda-feira um procurador do governo de uma audiência e ordenou que os três funcionários encarregados do gabinete do procurador estadual dos EUA respondessem às suas perguntas sob juramento.
O juiz distrital dos EUA, Zahid N. Quraishi, atacou os promotores depois que outro juiz decidiu na semana passada que a decisão do governo Trump de substituir a procuradora interina dos EUA, Alina Habba, por um trio de funcionários foi outra violação da cláusula de nomeações da Constituição, que requer confirmação do Senado.
Os dirigentes, Philip Lamparello, Jordan Fox e Ari Fontecchio, permanecem no cargo enquanto aguardam recurso.
Quraishi questionou o procurador assistente dos EUA, Daniel Rosenblum, sobre a atual estrutura de gestão de seu escritório e se Habba, um conselheiro sênior do Departamento de Justiça, tem algum papel na gestão do escritório, o que ela negou.
Quando o advogado supervisor de Rosenblum interveio, Quraishi acusou-o de tentar “pegar de surpresa” o tribunal e ordenou-lhe que saísse ou correria o risco de ser removido pelos agentes de segurança do tribunal.
O juiz desabafou as suas frustrações enquanto se preparava para condenar um homem por posse de material de abuso sexual infantil – um caso que ele disse ter sido comprometido por uma “investigação desleixada” e pela pressa do gabinete do procurador dos EUA em chegar a um acordo de confissão. A sentença foi remarcada.
“Você perdeu a confiança deste Tribunal”, disse Quraishi a Rosenblum durante uma tensa audiência de 22 minutos. “Você perdeu a confiança da comunidade jurídica de Nova Jersey e está perdendo a confiança do público.”
O New York Times noticiou os comentários do juiz e publicou uma transcrição do processo em seu site.
Chad Gilmartin, porta-voz do Departamento de Justiça, disse ao Times: “Infelizmente, alguns juízes estão mais interessados em teatros de tribunal e em excessos constitucionais do que em promover a segurança pública.
Lamparello, Fox e Fontecchio, referidos pelo juiz e nos autos do tribunal como “o triunvirato”, permaneceram no cargo porque o juiz que decidiu proibi-los, Matthew Brann, suspendeu a decisão de entrar em vigor imediatamente para dar ao governo tempo para recorrer.
Mas, escreveu Brann no seu parecer de 130 páginas, “uma suspensão não pode validar uma nomeação ilegal” e que “se o governo decidir deixar o triunvirato no cargo, fá-lo por sua própria conta e risco”.
“Aqui está o seu risco. Este é o seu risco”, disse Quraishi, que foi nomeado em 2021 pelo presidente Joe Biden, um democrata.
O juiz disse não acreditar na afirmação de Rosenblum de que Lamparello, Fox e Fontecchio ainda estavam no comando e que ninguém mais, como Habba, estava influenciando a tomada de decisão do escritório.
Quraishi disse que não acreditaria em nada que os promotores federais lhe dissessem até que os três funcionários testemunhassem diante dele em Trenton, em 4 de maio. Se as respostas não forem satisfatórias, o juiz disse que pode convocar Habba e o vice-procurador-geral Todd Blanche, o segundo em comando do Departamento de Justiça, para testemunhar.
Quraishi ficou irritado desde o início do processo de segunda-feira, criticando o procurador assistente de supervisão dos EUA, Mark Coyne, por comparecer ao tribunal sem aviso prévio e por interromper repetidamente sem permissão.
“Não vou receber notícias suas, Sr. Coyne. Se você quiser ficar sentado aí para obter apoio moral ou entregar post-its ao Sr. Rosenblum ou sussurrar em seu ouvido, vou deixar você fazer isso como supervisor”, disse Quraishi em uma das várias discussões antes de dizer a Coyne para sair.
O juiz também questionou a decisão dos promotores de chegar a um acordo de confissão de culpa com o réu no caso de material de abuso sexual infantil antes que o FBI terminasse de revistar seus dispositivos eletrônicos. O acordo de confissão exige uma sentença “significativamente menor” do que a prescrita pelas diretrizes federais de condenação, disse Quraishi.
“Foi uma investigação desleixada em que, enquanto você executava um acordo de confissão, o FBI descobriu significativamente mais pornografia infantil que você não poderia acusar e agora você está preso a um acordo de confissão porque está vinculado a ele”, disse Quraishi.
