O Michigan Wolverines é um time que tem uma chance legítima de chegar ao jogo do Campeonato Nacional em March Madness, mas teve que esperar um pouco mais para conhecer seus adversários do primeiro turno.
Michigan, liderado por Yakex Lendeborg, alcançou uma das quatro primeiras posições no Big Dance, representando a região Centro-Oeste. Muitas pessoas já previram que os Wolverines poderiam sofrer uma reviravolta precoce após uma lesão no guarda reserva no final da temporada.
E sempre há a possibilidade de que isso aconteça no primeiro jogo, por uma improvável Cinderela de baixa classificação, embora a maioria acredite que Michigan alcançará a Elite Oito ou mais.
Para o primeiro oponente dos Wolverines, o número 16 surgiria na noite de terça-feira, quando os UMBC Retrievers lutaram contra Howard Bison no primeiro jogo dos Quatro Primeiros para abrir o Torneio da NCAA.
Leia mais: Todd Golden, da Flórida, revela três equipes que podem ir longe na loucura de março
Howard alcançou uma vantagem de oito pontos no intervalo e subiu dois dígitos em vários momentos do segundo tempo. Mesmo assim, a UMBC fez o possível para permanecer viva para uma possível vitória.
No final das contas, o Bison superou os Retrievers, incluindo rebotes ofensivos de dois dígitos. Eles também acertaram lances livres de forma mais consistente, com o UMBC deixando pontos no tabuleiro com seus erros na linha. H
O Bison recebeu 23 pontos de Ose Okojie e um duplo-duplo de 19 pontos e 14 rebotes de Bryce Harris na vitória. Jah’Likai King fez 19 pontos na derrota para o UMBC.
Os Retrievers perderam grande parte do segundo tempo, mas tiveram a chance de vencer no final. No entanto, uma tentativa estrondosa de três pontos foi para o lado da cesta e Howard comemorou a vitória por 86-83. Agora eles irão para Buffalo para lutar contra os Wolverines.
Leia mais: UMBC Trolls Steelers em meio aos primeiros quatro atrasos antes do torneio da NCAA
Michigan, um grande favorito para vencer, entrará em quadra para o jogo da primeira rodada na quinta-feira às 19h10 EST. Os Wolverines sofreram o que poderia ter sido um alerta antes do torneio, perdendo por 80-72 para Purdue na final do Big Ten Tournament.
No final de fevereiro, seu armador reserva, LJ Cason, sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior (ACL) no final da temporada, o que muitos acreditam que prejudicará as chances de Michigan vencer tudo.
No entanto, eles ainda estão entre os principais candidatos e entre os favoritos para vencer tudo, junto com Duke e Arizona.
Leia mais: BYU recebe grandes notícias de AJ Dybantsa antes da March Madness
Para mais informações sobre o torneio da NCAA, visite Newsweek Sports.
