Kiki Shepard, o ator e artista mais conhecido por co-apresentar o programa de variedades “Showtime at the Apollo”, morreu. Ela tinha 74 anos.
LaShirl Smith, representante de Shepard, confirmou a morte de seu cliente, escrevendo em um post no Instagram na terça-feira que a perda “dói muito”. Shepard morreu na segunda-feira em Los Angeles após um ataque cardíaco, confirmou Smith ao TMZ. Na terça-feira, Smith homenageou Shepard com uma colagem de vídeo de seus momentos compartilhados ao longo dos anos, lamentando que ela não poderá mais falar com sua amiga “três/quatro vezes por dia, todos os dias, pelo menos por uma ou duas horas”.
“Descanse, primo, o céu teve uma boa”, disse Smith em sua postagem.
A nativa do Texas, nascida em julho de 1951, foi co-apresentadora do “Showtime at the Apollo” de 1987 a 2002. Durante sua gestão, ela dividiu o palco com vários co-apresentadores, incluindo Steve Harvey, Sinbad e Mo’Nique, apresentando uma série de atos musicais no histórico teatro do Harlem. A Apollo homenageou Shepard em sua marquise na terça-feira, lembrando-a como uma “verdadeira lenda da Apollo”.
“Juntos, (os anfitriões) levaram o espírito eletrizante de nosso palco lendário para salas de estar em todo o país, apresentando estrelas em ascensão, celebrando ícones e fazendo milhões de pessoas sentirem o Harlem de onde quer que estivessem”, disse o teatro no Instagram, “lembrando ao mundo que sempre fomos um lugar onde a excelência negra ocupa o centro do palco”.
Mais do que um apresentador, Shepard teve uma carreira no entretenimento que incluiu aparições na TV – entre elas “Baywatch”, “A Different World”, “NYPD Blue” e “Grey’s Anatomy” – e algumas passagens como coreógrafo. Ex-aluno do que era então chamado de North Texas State University e Howard University, Shepard também teve um papel menor em “The Wiz”.
Seus créditos na televisão incluem “Thunder in Paradise”, “Baywatch Nights”, “Family Law”, “Everybody Hates Chris” e a série de 2025 “Highly Favored”. Shepard também seguiu carreira no palco, aparecendo em produções da Broadway de “Bubbling Brown Sugar”, “Reggae” e “Porgy and Bess”.
Além do entretenimento, Shepard se dedicou a aumentar a conscientização sobre a anemia falciforme depois que um amigo morreu devido ao caso. Em 2006, ela fundou a Fundação Kis, uma organização que busca apoiar pacientes com doença falciforme e suas famílias, após anos de outros esforços de defesa.
“KiKi acreditava que a compaixão, a comunidade e a educação poderiam mudar vidas. A sua voz elevou inúmeras pessoas que muitas vezes se sentiam invisíveis, e o seu trabalho criou caminhos duradouros para esperança, recursos e compreensão para aqueles que vivem com esta doença”, disse a família de Shepard num comunicado à ABC7.
É a apresentadora de talk show diurna Sherri Shepherd, a querida personalidade do “Showtime at the Apollo” “era a vida de todas as festas” que tinha uma presença acolhedora e calorosa.
“Kiki, estou arrasado por você ter partido, mas estou feliz porque você VIVEU e viveu com ousadia e alegria”, escreveu o apresentador de “Sherri” em uma homenagem no Instagram.
“Seu amor por Deus era evidente e sei que você está se divertindo muito”, acrescentou ela.
Mo’Nique e Jackée Harry também homenagearam a vida e o legado de Shepard no Instagram. “Fique tranquilo, meu querido amigo”, disse o comediante Harry, “eu sempre carregarei você comigo.”
