17 de março de 2026 – 11h50
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Pequim: Pelas métricas normais da política externa, deveria ser visto como um pouco irritante para Washington exigir o apoio de Pequim para ajudar a resolver uma crise no Médio Oriente da sua própria autoria, e muito menos uma crise resultante de um ataque ao amigo da China na região.
Mas Donald Trump dispensou as normas políticas há muito tempo. E assim, sem qualquer sentido de ironia, o presidente dos EUA acenou com a ameaça de que “pode atrasar” a sua cimeira com o presidente chinês Xi Jinping no final de Março, a menos que Pequim ajude a desbloquear o Estreito de Ormuz, que foi sufocado pelo Irão e pelos seus ataques a navios comerciais.
Trump e Xi encontraram-se pela última vez na Coreia do Sul em outubro passado. A sua reunião de cimeira no final deste mês pode já não acontecer.GettyImages
“É apenas apropriado que as pessoas que são beneficiárias do estreito ajudem a garantir que nada de ruim aconteça lá”, disse Trump ao Financial Times no domingo, acrescentando “gostaríamos de saber” antes da viagem se Pequim ajudará.
Resta imaginar a perplexidade entre os funcionários da capital chinesa ao serem defendidos por Trump para se envolverem num conflito longe das suas costas e numa região que só no passado se revelou um atoleiro diabólico para os EUA.
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“Esta não é a nossa guerra. Se enviarmos navios para lá, parece que nos juntaremos ao campo dos EUA e de Israel contra o Irão. Certamente não é isso que a China quer fazer”, afirma Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan de Xangai.
Trump não teve a vantagem de jogar esta carta, acrescentou Wu, porque “atrasar a sua viagem a Pequim não causa qualquer dano à China”.
O pedido de Trump também encontrou críticas em Washington.
O especialista em Ásia Evan Feigenbaum, do think tank Carnegie Endowment, postou no X que Trump estava essencialmente exigindo que o adversário de Washington “demonstrasse e implantasse mais poder naval expedicionário”. É uma medida que vai contra anos de esforços para desencorajar Pequim de fazer exactamente isso, hesitou.
Na manhã de segunda-feira, em Paris, depois de sair da última ronda de negociações comerciais com autoridades chinesas, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, estava a analisar os comentários de Trump.
Foi uma “narrativa falsa” sugerir que a reunião poderia ser adiada devido à falta de vontade da China em ajudar, disse ele, mantendo a porta entreaberta para que a reunião fosse remarcada devido à guerra.
Trump procura aliados para ajudar a reabrir o Estreito de Ormuz, mas ainda não encontrou muitos parceiros dispostos.Bloomberg
Trump rapidamente adotou esta lógica, confirmando que os EUA tinham solicitado um adiamento de um mês e dizendo: “Tenho de estar aqui… temos uma guerra em curso”.
Fan Hongda, diretor do Centro China-Oriente Médio da Universidade Shaoxing, disse suspeitar que Pequim acolheria com calma a decisão do presidente dos EUA.
“Se o presidente Trump visitasse a China enquanto o conflito ainda estava em curso, isso prejudicaria a imagem nacional da China, especialmente tendo em conta o severo bombardeamento da infra-estrutura civil iraniana”, disse ele.
Pequim tem trilhado um caminho cauteloso desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão em Fevereiro e assassinaram o seu líder amigo da China, o aiatolá Ali Khamenei. Tentou apresentar-se como um actor neutro e defensor da soberania do Estado no meio do caos do intervencionismo dos EUA, condenando tanto a decisão de atacar o Irão como os ataques do Irão aos seus vizinhos do Golfo.
Até agora, o país se absteve de responder à exigência instintiva de Trump de ajudar a policiar o estreito, além de um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores ter pedido novamente um cessar-fogo na segunda-feira.
Superficialmente, é fácil ver aonde a lógica de Trump o estava levando. A China depende fortemente do Médio Oriente para as suas importações de petróleo, então porque não deveria ajudar a manter o estreito aberto e livre dos ataques do Irão aos navios em trânsito, provavelmente aproveitando a sua estreita relação com Teerão para o fazer?
O Irã sinalizou que permitirá que navios de algumas nações transitem pelo Estreito de Ormuz. PA
A resolução de conflitos é uma responsabilidade das grandes potências – um estatuto que a China quer reivindicar.
A questão é: quais navios a marinha chinesa estaria protegendo? Não é seu, ao que parece.
O Irão indicou que concederá passagem segura aos petroleiros e navios chineses cuja carga é comercializada em yuan chinês, com as autoridades alegando que o estreito está fechado apenas aos seus “inimigos” (os EUA, Israel e os seus aliados).
Em segundo lugar, neste caso, o envolvimento de Pequim estaria ao serviço de uma agenda intervencionista americana, e isso não é algo que irá aprovar, diz Ahmed Aboudouh, especialista em estratégia da China para o Médio Oriente no think tank Chatham House.
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Aboudouh pertence ao grupo dos analistas chineses que argumentam que há uma tendência em Washington para exagerar a influência de Pequim sobre Teerão e para sobrepor as expectativas da estrutura da aliança dos EUA à rede de parceiros de Pequim.
“Os iranianos não vão ouvir ninguém que lhes diga para não se defenderem”, diz ele.
A China não tem uma aliança ao estilo dos EUA com o Irão. A sua parceria estratégica não se baseia em obrigações de defesa, mas sim no transaccionalismo económico, com Pequim comprando 90 por cento das importações de petróleo de Teerão a preço de banana, ajudando a sustentar o regime. A China é agnóstica quanto à sobrevivência política da República Islâmica, para além de não querer que uma alternativa apoiada pelos EUA tome o seu lugar. Mas preocupa-se muito com o facto de os seus interesses económicos serem afectados pela instabilidade regional.
Estreito permanece bloqueado
Trump não se limitou a escolher a ajuda da China no estreito. Ele apelou a sete nações, incluindo França, Japão e Coreia do Sul, para que enviem navios de guerra para guiar os navios através da rota marítima vital, através da qual passa um quinto do petróleo mundial.
Teerã atacou pelo menos 18 navios comerciais no Golfo usando explosivos e ataques de drones desde o início da guerra. Entretanto, os navios ligados à China apressaram-se a declarar que são “propriedade da China” em canais de radiodifusão marítima para evitar serem alvos.
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Centenas de navios-tanque de combustível e navios de carga estão agora estacionados no estreito e nas águas circundantes, fazendo com que os preços globais do petróleo disparassem 40 por cento. Está a afectar especialmente os consumidores no sector da gasolina – sem dúvida alarmando a administração Trump à medida que se prepara para as eleições intercalares, depois de ter renegado a sua promessa de não haver novas guerras.
A China não está imune ao choque petrolífero global, apesar dos seus laços estreitos com o Irão. Os seus interesses energéticos também estão a ser directamente ameaçados pelos ataques de Teerão às infra-estruturas de outras nações do Golfo, como a Arábia Saudita, o principal fornecedor de petróleo da China na região.
Mas Pequim está melhor isolada do que muitos países, tendo armazenado 1,2 mil milhões de barris de petróleo bruto ou cerca de três a quatro meses de abastecimento.
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Lisa Visentin é correspondente no Norte da Ásia do The Sydney Morning Herald e The Age, com sede em Pequim. Anteriormente, ela foi correspondente política federal baseada em Canberra.Conecte-se via X ou e-mail.
