MESA, Arizona –– No outono passado, Yoshinobu Yamamoto obteve os resultados finais da defesa do título da World Series dos Dodgers.
Agora, enquanto a equipe embarca em uma disputa histórica de três turfeiras em 2026, o destro japonês será o primeiro a retornar à corrida como titular no dia de abertura, em 26 de março.
26/10/24 New York Yankees x Los Angeles Dodgers no Dodger Stadium – World Series Jogo 2: Yoshinobu Yamamoto do Los Angeles Dodgers lança um arremesso durante a terceira entrada. (Charles Wenzelberg/New York Post)
Charles Wenzelberg/New York Post
O técnico Dave Roberts anunciou na segunda-feira que Yamamoto receberá a aprovação na abertura da temporada regular dos Dodgers contra o Arizona Diamondbacks no final deste mês. É a segunda temporada consecutiva que Yamamoto recebe a homenagem do dia de abertura, depois de lançar na estreia do time em Tóquio em março passado.
Isso também consolida ainda mais seu status como o craque da equipe de arremessadores do time, vindo de uma temporada de 2025 em que foi finalista do Cy Young Award e MVP da World Series.
No ano passado, Yamamoto foi o arremessador mais eficaz dos Dodgers durante a temporada regular, liderando o time em partidas (30), vitórias (recorde de 12–8) e ERA (2,49), terminando em terceiro na votação de Cy Young.
Ele também foi o melhor jogador em ambos os lados da bola nos playoffs, postando um recorde de 5-1 e 1,45 ERA em um tour de force de outubro que incluiu dois jogos completos e seu heroísmo no Jogo 7 da World Series fora do bullpen com zero dias de descanso.
Essa pesada carga de trabalho não teve nenhum efeito negativo na preparação de Yamamoto para o início desta temporada.
Ele aumentou seu corpo durante a entressafra. Ele chegou ao acampamento antes do previsto, em preparação para o Clássico Mundial de Beisebol. E em duas partidas com o Team Japan, ele arremessou bem, permitindo apenas duas corridas em 6 ⅔ entradas enquanto rebatia sete rebatedores.
“Parte de ser um jogador, de ser um grande competidor em grandes momentos, é a preparação”, disse Roberts no início desta semana sobre Yamamoto, elogiando o programa de treinamento único que o ajudou a se adaptar aos majores e a desbloquear o potencial de seu quadro subdimensionado de 1,70 metro. “Quando você se prepara da maneira certa, isso elimina muitas dúvidas e medos. Para mim, essa é a essência de quem é Yoshinobu. É isso que estamos tentando fazer com que todos os nossos rapazes sintam o mesmo.”
O arremessador do Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, dirige-se à mídia durante o segundo dia de treinos de primavera no Camelback Ranch Stadium em Glendale, Arizona, sábado, 14 de fevereiro de 2026. Foto por: JASON SZENES/ NY POST JASON SZENES PARA CA POST
Yamamoto se torna o primeiro titular repetido do dia de abertura dos Dodgers desde que Clayton Kershaw fez isso em oito temporadas consecutivas de 2011-2018.
No ano passado, ele arremessou cinco entradas na abertura da temporada do time em Tóquio contra o Chicago Cubs, desistindo de uma corrida em uma rebatida e uma caminhada enquanto rebatia quatro.
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