Um surto de meningite supostamente ligado a uma boate matou dois jovens e deixou outros 11 gravemente doentes.
As vítimas, que não foram identificadas, teriam entre 17 e 21 anos.
Um foi confirmado como aluno da Universidade de Kent, enquanto o outro era aluno do sexto ano da Escola Secundária Queen Elizabeth, nas proximidades de Faversham.
A maioria dos internados tem a mesma idade e também seriam estudantes da instituição.
Um amigo de duas pessoas que lutam contra a infecção mortal – uma das quais está em coma – disse ao Daily Mail que elas começaram a apresentar sintomas depois de irem ao Club Chemistry em Canterbury na sexta-feira, 6 de março.
Com capacidade para 1.600 pessoas e três andares, o Clube de Química favorito dos estudantes é provavelmente um foco para a infecção mortal.
A mulher revelou como seus amigos foram ao local para uma comemoração de aniversário, mas poucos dias depois da noitada, vários integrantes do grupo começaram a se sentir cada vez mais indispostos.
Ela disse ao Daily Mail: “Minha amiga saiu para comemorar seu aniversário com seu parceiro e alguns amigos. O plano era ir a uma balada e se divertir, como fazem os adolescentes.
Um surto de meningite supostamente ligado ao Club Chemistry de Canterbury (foto) matou dois jovens e deixou outros 11 gravemente doentes
Um foi confirmado como estudante da Universidade de Kent (foto de arquivo)
Um deles foi confirmado como aluno do 13º ano na Escola Secundária da Rainha Elizabeth, nas proximidades de Faversham (foto de arquivo)
‘Ela simplesmente queria uma noite agradável com os amigos em seu aniversário, mas depois de frequentar o Clube de Química, ficou muito doente nos próximos dias – o que terminou com alguns no hospital.’
A mulher disse que sua amiga apresentou sintomas de meningite, como palidez, enjôo e cansaço, antes de comparecer ao pronto-socorro neste fim de semana, onde um procedimento de punção lombar confirmou que ela havia contraído meningite.
Ela acrescentou que outro homem que frequentou o Club Chemistry está atualmente em coma por causa da infecção, enquanto outro apresenta sintomas.
Acontece que mais de 30.000 estudantes e funcionários foram alertados pela Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), alertando-os para permanecerem vigilantes contra os sintomas.
A UKHSA disse que estava providenciando antibióticos para alguns estudantes na área de Canterbury após o surto.
No domingo, a universidade formou qualquer pessoa que acredita ter entrado em contato com quem contraiu meningite e não foi contatada pela UKHSA para comparecer ao prédio da universidade do Senado entre 9h e 16h de segunda-feira.
Os especialistas descreveram o número e a gravidade dos casos como “muito raros” e “extremamente preocupantes”.
Trevor Reid, da instituição de caridade Meningitis Now, disse: “Este não é o tipo de casos de que ouvimos falar há muitos e muitos anos.
‘É muito raro vermos algo assim e estamos extremamente preocupados.’
A meningite é uma inflamação das membranas protetoras que cobrem o cérebro e a medula espinhal.
Pode ser causada por bactérias, vírus ou fungos, sendo a meningite bacteriana a forma mais grave.
A doença pode progredir rapidamente, levando a complicações graves de saúde, como danos cerebrais, perda auditiva ou até morte, se não for tratada imediatamente.
Os sintomas comuns incluem febre alta, dor de cabeça, rigidez no pescoço, sensibilidade à luz, confusão e, em casos graves, convulsões.
No domingo, as autoridades estavam trabalhando para estabelecer a cepa da doença, que provavelmente será a cepa mais mortal, a meningite B.
Uma em cada duas ou três pessoas que sobrevivem à meningite bacteriana fica com um ou mais problemas permanentes, como perda auditiva, lesões cerebrais e alterações comportamentais.
A vacina MenB – a única protecção contra a bactéria – só está disponível no SNS para crianças pequenas, visto que são consideradas as de maior risco.
Isto protege-as durante alguns anos e, para as crianças mais velhas, um reforço ou vacina custa cerca de £220 em particular.
Os ativistas querem que uma vacina ou reforço seja oferecido aos jovens adultos do NHS, alertando que muitos não sabem que estão a começar a universidade desprotegidos.
O Sr. Reid acrescentou: “Há uma geração que cresce sem proteção. É trágico que esses jovens vão para a universidade acreditando que tomaram a vacina e estão protegidos, mas não estão.
‘Temos muito a ver com os pais que estão enlutados, que querem que sejamos ainda mais expressivos do que somos.
“O que as famílias das vítimas nos dizem é que não sabem que não estão protegidas e querem que essa mensagem seja divulgada. Pelo menos se soubessem, teriam escolha.
Diz-se que os estudantes correm um risco particular devido ao facto de os jovens se unirem e se misturarem estreitamente.
A estudante de fisioterapia Meg Draper, 18, morreu semanas depois de começar na Universidade de Bournemouth, em outubro, após contrair meningite.
A jogadora de natação e netball, de Pontypool, em Torfaen, Gales do Sul, foi imunizada contra as meningites A, C, W e Y e os seus pais disseram que foi “horrível” descobrir que existia uma vacinação separada contra MenB.
Eles disseram que sua filha ainda estaria com eles hoje se lhe tivesse sido oferecida a vacina que salva vidas e estão pedindo que uma vacina, ou reforço, seja disponibilizada para jovens adultos no NHS.
Também houve casos na Universidade de Brighton no mesmo mês, embora se acredite que esses estudantes já estejam totalmente recuperados.
Trish Mannes, vice-diretora regional da UKHSA para o Sudeste, disse que os estudantes devem estar atentos aos sintomas confusos de “um forte resfriado, gripe ou até mesmo uma ressaca”.
Ela acrescentou: ‘Os estudantes e funcionários estarão compreensivelmente preocupados com o risco de novos casos; no entanto, gostaríamos de lhes assegurar que os contactos próximos dos casos receberam antibióticos como medida de precaução.’
As últimas estatísticas da UKHSA mostram que houve 378 casos de DMI em 2024/25, em comparação com 340 em 2023/24.
Os números revelam também que os casos de MenB, a causa mais comum de meningite bacteriana no Reino Unido, também aumentaram. Foram 313 casos, contra 301 no ano anterior.
Após a notícia das mortes, Rosie Duffield, deputada por Canterbury, disse: ‘Algumas notícias realmente trágicas neste fim de semana da nossa universidade em Canterbury.
‘Os rumores já circulam há alguns dias, mas você sempre espera que notícias melhores cheguem. Pensando muito naqueles que amavam esses alunos.’
A diretora da Escola Secundária Queen Elizabeth, Sra. AJ McIlroy, disse em uma carta aos pais: ‘Estou enviando um e-mail para compartilhar a notícia devastadora de que um de nossos alunos do 13º ano faleceu ontem de uma forma extremamente rara de meningite.
‘Nosso amor e pensamentos estão com sua família e amigos e nos próximos dias faremos tudo o que pudermos para apoiar todos os membros de nossa comunidade escolar. Estaremos conversando com todos os alunos amanhã.
‘Se seu filho precisar de algum apoio adicional neste momento tão triste, por favor nos avise.’
Um porta-voz da Universidade de Kent disse que estava “profundamente triste” com a morte de um estudante.
Ele disse: ‘Nossos pensamentos estão com a família do estudante, os amigos e a comunidade universitária em geral neste momento extremamente difícil.
“A segurança de nossos alunos e funcionários continua sendo nossa maior prioridade. Estamos trabalhando em estreita colaboração com equipes de saúde pública e em contato com funcionários e estudantes para garantir que recebam o aconselhamento e o apoio de que precisam.
‘Continuaremos monitorando a situação e mantendo nossa comunidade informada.’
O Club Chemistry foi contatado para comentar.
O QUE É MENINGITE?
A meningite é uma inflamação das membranas que envolvem e protegem o cérebro e a medula espinhal.
Qualquer pessoa pode ser afetada, mas as pessoas em risco incluem aqueles com menos de cinco anos, entre 15 e 24 anos e mais de 45 anos.
Pessoas expostas ao tabagismo passivo ou com sistema imunológico suprimido, como pacientes submetidos à quimioterapia, também correm maior risco.
As formas mais comuns de meningite são bacterianas e virais.
Os sintomas de ambos incluem:
- Pele pálida e manchada com erupção na pele que não desaparece quando comprimida com um copo
- Torcicolo
- Não gosto de luzes brilhantes
- Febre e mãos e pés frios
- Vômito
- Sonolência
- Dor de cabeça intensa
Dor de cabeça é um dos principais sintomas
Meningite bacteriana
A meningite bacteriana requer tratamento urgente no hospital com antibióticos.
Cerca de 10% dos casos bacterianos são fatais.
Dos que sobrevivem, um em cada três sofre complicações, incluindo danos cerebrais e perda auditiva.
A amputação de membros é um efeito colateral potencial se ocorrer septicemia (envenenamento do sangue).
Estão disponíveis vacinas contra certas cepas de bactérias que causam meningite, como a tuberculose.
Meningite viral
O vírus raramente é fatal, mas pode causar efeitos duradouros, como dores de cabeça, fadiga e problemas de memória.
Milhares de pessoas sofrem de meningite viral todos os anos no Reino Unido.
O tratamento se concentra em hidratação, analgésicos e repouso.
Embora ineficazes, os antibióticos podem ser administrados quando os pacientes chegam ao hospital, caso sofram da forma bacteriana da doença.
Fonte: Meningite Agora
