O fundador de uma marca de whisky com sede em Vermont quer doar um campus universitário que comprou durante a pandemia – com a condição de que o novo proprietário partilhe a sua visão para “o renascimento do nosso país e da nossa civilização”.
Raj Peter Bhakta está se oferecendo para doar o campus do Green Mountain College, de 185 anos, agora extinto, em Poultney, Vermont – um ativo que ele estima custaria US$ 200 milhões para reconstruir – a uma instituição católica ou cristã que compartilha sua crença de que um retorno à civilização ocidental “é baseado em um renascimento espiritual”.
O fundador da WhistlePig e da Bhakta Spirits, de 50 anos, credita sua entrada na indústria ao presidente Donald Trump – que demitiu Bhakta quando ele era um concorrente durante a segunda temporada de “O Aprendiz”.
“Entrei no negócio do uísque ao ser demitido pelo presidente em exercício dos Estados Unidos”, disse Bhakta à Fox News Digital.
Depois de uma candidatura fracassada ao Congresso envolvendo um elefante e uma banda de mariachis, ele se viu “falido e sozinho” em uma fazenda degradada em Vermont durante a recessão de 2008. Identificando uma lacuna no mercado americano de uísque sofisticado, ele fundou a WhistlePig.
Apesar da ascensão da marca, o mandato de Bhakta na WhistlePig terminou num confronto corporativo de alto nível.
Raj Peter Bhakta, fundador da WhistlePig e Bhakta Spirits, está doando o campus do Green Mountain College em Poultney, Vermont. Notícias da FOX
Após uma disputa com o conselho da empresa, ele vendeu sua participação na WhistlePig em 2019, segundo seu site, e “embarcou em um período sabático em busca de novas descobertas no mundo das bebidas espirituosas”.
Armado com os procedimentos de sua saída, Bhakta lançou sua empresa de bebidas espirituosas homônima em 2020.
Ele então voltou sua atenção para o que descreve como o desastre “épico e em grande escala” do ensino superior americano. No verão de 2020, em meio à incerteza dos bloqueios da COVID, ele comprou o campus fechado do Green Mountain College em leilão por US$ 4,5 milhões. Isso foi muito inferior ao preço pedido original de US$ 20 milhões.
“Há uma necessidade mais profunda e fundamental neste país, que é voltar às nossas raízes cristãs.”
“Comprei este lugar e rapidamente aprendi que começar uma faculdade era um pouco mais complicado do que eu havia imaginado inicialmente, especialmente ao iniciar uma nova startup espiritual”, disse ele.
Sua visão para o campus está enraizada na crença de que os valores da nação estão se desgastando e que uma solução técnica ou secular não é suficiente.
“Há uma necessidade mais profunda e fundamental neste país, que é voltar às nossas raízes cristãs”, disse Bhakta.
Bhakta comprou o campus do Green Mountain College por US$ 4,5 milhões em 2020, buscando um “reavivamento espiritual”. Notícias da FOX
Embora originalmente pretendesse liderar ele próprio a nova instituição, Bhakta está agora a avaliar “beneficiários potenciais credíveis” que possuam a “capacidade de execução” para cumprir a sua visão.
Sua primeira preferência é uma instituição católica – seguida por um grupo cristão.
“E se não conseguir encontrar um desses, vou vendê-lo”, acrescentou. “Mas não suspeito que terei que vendê-lo.”
O Green Mountain College foi fechado em 2019, alegando declínio nas matrículas. Foi uma das três faculdades particulares em Vermont que fecharam naquele ano, junto com o Southern Vermont College e o College of St.
Sarah Pelkey, ex-diretora de desenvolvimento comunitário da cidade de Poultney, disse à Associated Press em 2020 que o Green Mountain College é “um lindo espaço, um lindo campus – e alguém definitivamente ganhou um roubo”.
A Fox News Digital entrou em contato com Pelkey, que recentemente deixou seu cargo para ingressar na Câmara e Desenvolvimento Econômico da Região de Rutland, para comentários adicionais.
O devoto é firme em suas convicções.
“Já tivemos dois grandes despertares neste país antes e acho que estamos no amanhecer, se Deus quiser, de um terceiro grande despertar”, disse Bhakta.
O Green Mountain College, de 185 anos, fechou em 2019 devido ao declínio nas matrículas. Notícias da FOX
“E isso, esperançosamente, pela graça de Deus, levará ao renascimento deste grande país e desta grande civilização.”
Ele acrescentou: “Aliás, vale a pena lutar por isso”.
O seu website afirma, entre outras coisas: “Sabemos que as maiores conquistas da humanidade fluem da humildade e do serviço, e que a humildade e o serviço estão no centro dos nossos destinos”.
