Suspeita-se que a conversa à mesa de jantar sobre como fazer “Filme para a Família” teve que ser um pouco melhor para Kevin Bacon do que para Jack Smith, o diretor de filme B que ele interpreta neste filme de terror. Mas o medo de que Bacon tenha reunido todos para algo indulgente é rapidamente desiludido nesta comédia boba e sangrenta, onde a diversão que todos estão tendo na tela se estende àqueles que não estão diretamente relacionados.
Assim como as produções desconexas nas quais Jack se especializou, “Family Movie” é grosseiro em muitos aspectos, incluindo sua edição brusca e imprudente para combinar com suas muitas mortes brutais. Mas é sofisticado onde conta, quando rapidamente se afasta das piadas fáceis sobre estar no orçamento baixo para verdades mais duras sobre estar em uma família do showbiz que precisa ser confrontada enquanto um verdadeiro assassino corre solto na fazenda. É instantaneamente agradável ver Helen (Kyra Sedgwick) e sua filha Ula (Sosie Bacon) servindo sanduíches para a equipe depois de encerrar uma cena que acabaram de filmar como atores na última obra do patriarca Jack, “Blood Moon”, embora mesmo com todos participando, dificilmente é um cenário feliz. Jack é incomodado por Maya (Liza Koshy), uma cinegrafista do BTS de quem ele adoraria se livrar se o pai dela não estivesse financiando parte da produção, e também por seu filho músico Trent (Travis Bacon), que deseja operar a câmera apenas uma vez, embora ainda não tenha decidido totalmente o caminho profissional a seguir. Ula também tem problemas de carreira, mas do tipo bom, quando sua empresária Catherine (Andrea Savage) ultrapassa o serviço de celular irregular no coração do Texas para informá-la de que conseguiu o papel principal em uma série de TV, embora assumir o papel signifique abandonar seus pais antes do final das filmagens.
Quando Jack enfrenta dívidas crescentes como produtor e está perdendo a luz a cada segundo como diretor, ele não se importa em se importar quando descobre que Helen matou seu vizinho Bill (John Carroll Lynch). Não apenas o canino barulhento do vizinho estava arruinando as tomadas, mas também o próprio Bill estava sendo meio canino, pedindo favores sexuais. Mas a força motriz da comédia se torna quando um xerife local (Scoot McNairy) aparece bisbilhotando e a família começa a descobrir que o assassinato de Bill pode não ter sido um incidente isolado. Ao interpretar o membro mais esquecido da família, Sedgwick tem o papel mais suculento de uma dona de casa feliz que corta alegremente mais do que apenas pão para serviços artesanais.
Embora pouco seja levado a sério pelos cineastas, o roteiro de Dan Beers faz um trabalho dramático suficiente para chegar ao cerne dos problemas da família. Diz-se que Helen sacrificou uma promissora carreira de atriz para estrelar os filmes de seu marido e criar os filhos, acrescentando um aspecto interessante ao dilema de Ula sobre dar a notícia de seu próximo show aos pais. Travis também gostaria de poder falar mais facilmente com seu pai e, embora o personagem seja o menos desenvolvido de todos, Trent Bacon parece mais à vontade andando pelo set de uma filmagem independente, com seus longos cabelos e indiferença geral ao que está sendo filmado. Ele marca presença na trilha sonora de heavy metal do filme, para a qual contribui com sua banda Contracult.
Não é todo filme de terror que termina com os filmes caseiros pessoais dos cineastas, de peças escolares e shows que acompanham os créditos, mas sabendo que é o xarope de milho que torna todo o sangue falso derramado tão espesso, a doçura não parece totalmente errada. O espírito do empreendimento pode perdoar muita coisa, com algumas filmagens desajeitadas que não parecem ser uma homenagem intencional, como uma configuração descuidada dos modos assassinos de Helen e uma abertura levemente sentimental envolvendo um crítico de cinema que tem sido uma pedra no sapato de Jack. Nem todo mundo vai gostar de um número de dança caoticamente unido em uma sequência horrível ambientada em torno de um picador de madeira, mas ele funciona como um gangbusters para o público certo, parecendo que o filme não apenas reuniu uma família na tela, mas também uma família dela – em risos.
