A gerente geral do Gotham FC, Yael Averbuch West, escreveu sua carta anual aos fãs esta semana, expressando entusiasmo pela próxima defesa do título do clube.
Mas as palavras de Averbuch West também destacaram o desejo incansável da organização de ser indiscutivelmente a melhor.
Gotham tem sido um dos times de pós-temporada mais brilhantes dos últimos tempos, tendo vencido dois dos últimos três campeonatos da NWSL. Mas o domínio que aparece todo mês de novembro não tem sido consistentemente o caso durante a temporada regular.
Pelos padrões descarados de Gotham, isso é inaceitável.
Assim, Averbuch West descreveu publicamente as expectativas de Gotham para 2026 como uma forma de responsabilização.
“Um dos nossos objetivos é ser uma equipe perene entre os quatro primeiros da NWSL e uma verdadeira candidata ao Shield”, escreveu ela. “Queremos consistência. Queremos jogar nosso melhor futebol nos playoffs e queremos que nosso desempenho na temporada regular reflita os padrões do campeonato que mantemos.”
Em uma conversa com o The Post antes da abertura da temporada no sábado contra o Boston, Averbuch West expressou um sentimento semelhante.
“Nos sentimos muito ambiciosos sobre onde ainda queremos chegar”, disse Averbuch West. “Nós dois nos sentimos insatisfeitos com a temporada e também obviamente muito, muito satisfeitos e felizes com a forma como ela terminou.”
É meio poético que Gotham esteja prestes a abrir sua defesa do título no sábado no Gillette Stadium, lar de uma das maiores dinastias esportivas modernas. Gotham aspira ter um sucesso no nível dos Patriots, onde os torcedores adversários ficam irritados com a qualidade constante do clube.
Gotham sempre parece atingir o auge na hora certa sob a orientação de Juan Carlos Amorós. Mas os dirigentes do clube esperam mais.
Gerente geral do Gotham FC, Yael Averbuch West Tamara Beckwith/New York Post
“Vimos pedaços de ambos, mas ainda não montamos uma temporada completa de domínio da maneira que aspiramos”, disse Averbuch West. “E isso leva tempo, exige progresso contínuo, mas somos muito ambiciosos em alcançar um novo nível de alto desempenho consistente.”
Isso significa ser ousado, como contratar a estrela norueguesa Guro Reiten ao Chelsea FC esta semana.
Às vezes, também significa tomar decisões difíceis, como trocar o simpático atacante Gabi Portilho pelo San Diego Wave na semana passada.
“Estamos sempre avaliando… Como será o futuro aqui? Como será o futuro para o jogador?” Averbuch West disse. “E então, no final das contas, estamos muito tristes em dizer adeus, mas acho que foi a coisa certa para todos.”
Gotham manteve seu núcleo de campeonato, ancorado pela artilheira Esther González de 2025, pelo atacante Midge Purce, pelos meio-campistas Rose Lavelle, Jaedyn Shaw e Jaelin Howell, pelas zagueiras Emily Sonnet e Bruninha e pela goleira Ann-Katrin Berger.
Esther González foi a melhor marcadora do Gotham FC na época passada. Noah K. Murray/New York Post
Gotham também contratou o ex-astro do estado da Flórida, Jordynn Dudley, que foi indiscutivelmente o atacante com melhor classificação na faculdade na temporada passada, e o atacante de Stanford, Andrea Kitahata.
Gotham teve a entressafra mais curta de qualquer time da NWSL. Depois de disputar a última partida da temporada, as vencedoras do primeiro título da CONCACAF se reuniram novamente em janeiro para representar a NWSL na primeira competição global feminina de clubes da FIFA.
Gotham queria que a Women’s Champions Cup fosse uma extensão do campeonato de 2025. O torneio foi uma chance para Gotham começar 2026 enviando uma mensagem no cenário global e se tornando campeã mundial.
Eles ficaram aquém, sendo surpreendidos nas semifinais pelo clube brasileiro Corinthians.
“Aprendemos muito”, disse Averbuch West. “Ficamos decepcionados com a nossa finalização. Queríamos vencer, queríamos definitivamente estar na final, então não há como fugir disso… Sabíamos que seria difícil e não fomos capazes de executar aquele jogo da maneira que esperávamos.”
Gotham quer colocar essas lições em prática nesta temporada.
A maior coisa que Averbuch West está procurando nesta temporada?
“É uma questão de consistência durante a temporada”, disse ela. “Isso não significa que precisamos dar o nosso melhor desde o primeiro jogo. Algo que realmente gosto de fazer em todas as temporadas em que Juan esteve aqui é que nosso time ficou mais forte e atingiu o pico no momento certo. E acho que isso é muito importante. Ao mesmo tempo, acho que gostaríamos de ver uma construção mais consistente e um conjunto de desempenhos mais consistente para sabermos com um pouco mais de certeza o tipo de nível que vamos jogar em cada metade de cada jogo.
