Um guarda aéreo nacional de Ohio com um “sorriso de um milhão de dólares” foi identificado como o primeiro de seis militares que morreram quando um avião de reabastecimento da Força Aérea caiu no Iraque.
Tecnologia. Sargento Tyler Simmons, de Columbus, estava a bordo do condenado K-135 Stratotanker da Força Aérea dos EUA antes de colidir com outro K-135 no “espaço aéreo amigo” como parte da Operação Epic Fury, anunciou sua família na sexta-feira.
Simmons, 28 anos, conversou com sua mãe um dia antes de sua trágica morte, onde a atualizou sobre sua missão no Oriente Médio.
“Ele me ligou na quarta-feira e pudemos falar com ele”, disse Cheryl Simmons ao WSYX. “Eu estava aqui e tivemos uma conversa linda. Eu estava tipo Tyler, e você? Ele disse que estou bem. Estou bem, mas a mãe sabe. Ele estava tendo alguns desafios, você sabe, ele me disse que eles haviam levado tiros, mas ele estava bem.
Tecnologia. Sargento Tyler Simmons foi identificado como um dos seis militares mortos em um acidente no Iraque em 12 de março de 2026. WBNS/YouTube
Simmons foi designado para a 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo na Base Aérea da Guarda Nacional Rickenbacker, em Ohio, antes de ser enviado ao Oriente Médio como parte das operações militares em torno do Irã.
A unidade baseada em Columbus revelou que três de seus aviadores morreram no acidente no oeste do Iraque.
“Compartilhamos a tristeza de seus entes queridos e não devemos esquecer as valiosas contribuições que esses aviadores fizeram ao seu país e o impacto que deixaram em nossa organização”, disse a 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo em um comunicado ao lado de uma foto de um KC-135 com decalques de Ohio.
“Além disso, pedimos que vocês respeitem os desejos da família e lhes proporcionem espaço para lamentar seus entes queridos durante este momento difícil.”
Simmons foi designado para a 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo na Base Aérea da Guarda Nacional Rickenbacker, em Ohio, antes de ser enviado ao Oriente Médio como parte das operações militares em torno do Irã. WSYX ABC 6/YouTube
A mãe de Tyler Simmons, Cheryl Simmons, segura uma foto de seu filho após a confirmação de sua morte em 13 de março de 2026. WSYX ABC 6/YouTube
Simmons, operador de lança a bordo da aeronave, foi lembrado pela família por sua personalidade e amor pelo trabalho.
“Ele tinha um sorriso de um milhão de dólares. Quando as pessoas vissem meu primo, diriam: aquele sorriso vai levá-lo a lugares e o levou ao emprego dos sonhos”, disse a prima de Simmons, Tracy Peaks, à WBNS.
“Ele era realmente um homem incrível, e para fazer o trabalho como reabastecedor aéreo é uma pessoa especial. Você tem que ser um pouco inteligente para fazer isso. Ele era amoroso. Ele amava seu cachorro Grayson, ele amava sua família, seus amigos, Shayna, você sabe, ele é apenas aquele cara. Ele faria qualquer coisa por você”, acrescentou ela.
Acompanhe a cobertura do Post sobre os ataques aéreos dos Estados Unidos ao Irã:
Homenagens de líderes locais, incluindo o governador de Ohio, Mike DeWine, o prefeito de Columbus, Andrew Ginther, e a deputada Joyce Beatty (D-Ohio), vieram em homenagem a Simmons depois que ele foi identificado por parentes.
“Fui informado pelo Ajudante Geral de Ohio que três dos seis militares mortos durante a missão de reabastecimento aéreo no Iraque eram cidadãos de Ohio destacados na 121ª Ala de Reabastecimento Aéreo da Guarda Aérea Nacional de Ohio”, escreveu DeWine no X. “Fran e eu estamos profundamente tristes com esta notícia e oferecemos nossas sinceras condolências às suas famílias.”
O dono de um restaurante local homenageou o membro falecido da Guarda Aérea Nacional renomeando um item do menu para Simmons, depois que o graduado do TCU comia no estabelecimento uma vez por semana.
“Nós da Latham’s Kitchen sentiremos muita falta da sua energia e sorriremos, estamos mudando nossas asas Grippo Sticky para ‘TYLER’S GRIPPO STICK’. Obrigado (você) pelo seu serviço, você é um verdadeiro HERÓI, rei do descanso”, escreveu Sean Latham no Facebook.
O dono de um restaurante local homenageou o membro falecido da Guarda Aérea Nacional renomeando um item do menu para Simmons, depois que o graduado do TCU comia no estabelecimento uma vez por semana. Tyler Simmons/Facebook
Um Stratotanker KC-135 na Base Aérea da Guarda Nacional Rickenbacker em Columbus, Ohio, em 28 de janeiro de 2026. PA
As identidades dos tripulantes restantes não foram reveladas porque os militares omitiram seus nomes por 24 horas após a notificação de seus familiares.
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, elogiou os caídos como heróis durante uma entrevista coletiva no Pentágono na sexta-feira.
“A guerra é um inferno. A guerra é o caos”, disse ele. “E como vimos ontem com a trágica queda do nosso navio-tanque KC-135, coisas ruins podem acontecer. Heróis americanos, todos eles.”
