A número um do mundo, Aryna Sabalenka, manteve viva sua busca pelo primeiro título de Indian Wells na sexta-feira, derrotando a 14ª cabeça-de-chave Linda Noskova por 6-3, 6-4 para chegar à sua terceira final no deserto da Califórnia.
Sabalenka está em uma forma formidável, vencendo 15 das primeiras 16 partidas do ano, com sua única derrota contra Elena Rybakina na final do Aberto da Austrália.
Os dois podem se reencontrar na disputa pelo título de domingo se a cazaque vencer Elina Svitolina na segunda semifinal de sexta-feira.
“É ótimo, perdi algumas finais aqui, então vou me certificar de que estarei mais do que pronto no domingo. Trarei meu melhor tênis e este é o ano”, disse Sabalenka em sua entrevista na quadra.
Sabalenka assumiu o controle logo no início, abrindo uma vantagem de 3-1 depois que um forehand de Noskova foi longo, e então o saque inconsistente do tcheco – incluindo uma dupla falta – deu ao bielorrusso outra pausa para 5-1.
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Noskova interrompeu brevemente o ímpeto ao quebrar o saque quando Sabalenka sacou para o set, apenas a segunda vez que a cabeça-de-chave perdeu seu saque durante o torneio.
Sabalenka rapidamente se reagrupou quando serviu novamente em 5-3, selando o primeiro gol com um ás, enquanto Noskova conquistou apenas metade dos pontos atrás de seu próprio saque.
Uma pausa no jogo de abertura do segundo set foi suficiente para Sabalenka selar a vitória sobre Noskova, de 21 anos, que teve apenas uma chance de contra-ataque, mas não conseguiu converter devido ao formidável poder e saque do bielorrusso.
“O saque foi o mais importante nesta partida. (Noskova) é uma jogadora incrível, senti que se eu der a ela uma pequena oportunidade, ela a aproveitará”, acrescentou Sabalenka.
Será a 14ª final do WTA 1000 da carreira de Sabalenka.
Publicado em 14 de março de 2026
