SAINT PAUL, Minn. – Gabe Perreault está começando a ganhar ritmo enquanto se prepara para o 38º jogo de sua carreira na NHL.
Patinando na ala esquerda da linha superior do Rangers ao lado de Mika Zibanejad e Alexis Lafrenière, bem como na unidade de power-play, Perreault somou quatro gols e nove pontos nos últimos seis jogos.
Seu terceiro esforço multiponto consecutivo na noite de quinta-feira em Winnipeg fez dele apenas o segundo novato do Rangers (Adam Fox em 2019-20) em mais de 30 anos a ter tal seqüência.
Até agora neste mês, o power play do Rangers (6 de 16) está classificado em segundo lugar na NHL com 37,5 por cento.
E ainda assim, durante o treino de sexta-feira no TRIA Rink, JT Miller substituiu Perreault na primeira unidade de power-play.
Gabe Perreault é retratado durante o jogo do Rangers em 2 de março em Winnipeg. GettyImages
“Bem, nosso jogo de poder teve bastante sucesso nos últimos meses e sabemos que temos opções”, disse o técnico Mike Sullivan quando questionado sobre seu raciocínio por trás da mudança. “JT tem sido uma grande parte do sucesso deste power play. Quer dizer, está entre os 10 primeiros da liga. As opções que temos, eu acho, são óbvias, mas quando você começa a falar sobre chute esquerdo, chute direito, colocar jogadores em posições onde podemos prepará-los para o sucesso, temos certas combinações que achamos que nos ajudam.
“Gabe tem alguns olhares lá. (Lafrenière) esteve dentro e fora da primeira unidade. Os outros caras, em sua maioria, foram os pilares. (Adam) Fox, Mika (Zibanejad), JT, (Vincent Trocheck), e há muitas partes móveis em torno dele com base em lesões, como o grupo está jogando, coisas dessa natureza.
“Nada está gravado em pedra. Mas, você sabe, sabemos quais são as nossas opções.”
Salvo uma circunstância imprevista, Sullivan disse que Miller deverá retornar de uma ausência de cinco jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo.
JT Miller é retratado durante o jogo do Rangers em 2 de março contra os Blue Jackets. IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
O Rangers terá que ativar Miller fora da reserva por lesão antes do jogo de sábado.
Os Rangers não praticaram line rushes na sexta-feira, então não está claro onde Miller entrará na escalação.
Antes da lesão, Miller estava na primeira linha com Zibanejad e Perreault.
É possível que Miller substitua Adam Edstrom na ala esquerda da segunda linha, o que pode levar o sueco corpulento de volta à quarta linha e tirar Jaroslav Chemlar ou Jonny Brodzinski da escalação.
Questionado se há preocupação de que a mudança no jogo de poder atrapalhe o progresso de Perreault ou seja vista como um rebaixamento, Sullivan foi direto em sua resposta.
“Não”, ele disse. “Porque não acho que ele consideraria isso um rebaixamento. Gabe está jogando extremamente bem agora, então continuaremos a trabalhar com ele para tentar ajudá-lo a crescer e desenvolver seu jogo, e vamos colocá-lo em situações em que achamos que isso o preparará para o sucesso.”
Os Rangers estão programados para folga no domingo antes de retornarem ao jogo na segunda-feira contra os Kings.
Artemi Panarin retornará ao Madison Square Garden pela primeira vez desde que os Blueshirts o negociaram com Los Angeles em 4 de fevereiro.
