Há uma competição de quarterbacks acontecendo em Atlanta.
Depois de assinar com Tua Tagovailoa um contrato de um ano no valor de US$ 1,3 milhão esta semana, o gerente geral dos Falcons, Ian Cunningham, disse na sexta-feira que o plano é que o veterano chamador de sinal concorra pelo cargo inicial com Michael Penix Jr.
“Para o Tua que veio aqui, ele sabe que está vindo para competir”, disse Cunningham durante entrevista coletiva. “Assim como Michael sabe que está vindo para competir e todo mundo, francamente – não apenas aqueles dois na posição de zagueiro – mas todo mundo está vindo para competir.”
Tua Tagovailoa do Miami Dolphins enfrenta o Cincinnati Bengals durante o segundo tempo do jogo no Hard Rock Stadium em 21 de dezembro de 2025 em Miami Gardens, Flórida. GettyImages
Penix, oitavo colocado no geral por Atlanta em 2024, está se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu em novembro, embora haja esperança de que ele possa retornar antes do início da temporada de 2026.
Tanto ele quanto Tagovailoa, que foi dispensado pelos Dolphins no início desta semana após seis temporadas com a franquia, foram informados dos planos de QB do time pelo novo regime de Cunningham, pelo presidente do futebol Matt Ryan e pelo técnico Kevin Stefanski, antes da assinatura.
“Você não quer surpreender ninguém, e é assim que operamos”, disse Cunningham. “Queremos ter conversas e comunicação abertas, e sinto que fizemos isso em relação a Michael e Tua.”
Lesões à parte, Penix não parecia nada estelar quando estava em campo, arremessando para 2.757 jardas com 12 touchdowns e seis interferências em 14 partidas, enquanto fazia 4-8 como titular.
O quarterback do Atlanta, Michael Penix Jr. (9), se aquece antes do início do jogo da NFL entre o Carolina Panthers e o Atlanta Falcons em 16 de novembro de 2025 no Mercedes-Benz Stadium em Atlanta, GA. Ícone Sportswire via Getty Images
Os Falcons limparam a casa depois de fazer 8-9 na temporada passada e ficar aquém dos playoffs na fraca NFC South.
Atlanta perdeu a pós-temporada em oito temporadas consecutivas, o que é a segunda maior sequência consecutiva na NFL.
Os Falcons também contrataram os wide receivers Olamide Zaccheaus e Jahan Dotson e o tight end Austin Hooper, entre outros, nesta entressafra para reforçar seu ataque.
