O ano passado marcou um grande momento para a Netflix, já que duas de suas maiores e mais populares séries originais de todos os tempos, “Stranger Things” e “Squid Game”, exibiram seus episódios finais. Os finais foram fortemente divulgados e atraíram grande audiência, mas embora ambos os programas tenham visto picos de interesse que fizeram maravilhas para a marca Netflix, a despedida foi agridoce para o megastreamer. Agora enfrenta um futuro sem essas franquias fundamentais.
É por isso que a Netflix está trabalhando horas extras para preencher a lacuna com uma programação da próxima geração de franquias dignas de fãs, por motivos que vão além do número de visualizações e de evitar rotatividade.
“Stranger Things” e “Squid Game” não foram apenas sucessos de audiência para a Netflix, eles foram – e continuam a ser – grandes geradores de dinheiro para a gigante do streaming. A Parrot Analytics estima que “Stranger Things” gerou mais de US$ 1 bilhão em receitas desde 2020. Cada programa atraiu fãs ansiosos por viver nos mundos fantásticos e na estética específica oferecida pelo programa, criando uma riqueza de oportunidades de merchandising e consolidando assinantes fiéis.
Esses programas oferecem mais valor à Netflix do que outros programas de alto desempenho, como “The Night Agent”, que geram altas receitas de audiência, mas não fornecem transmissões adicionais. Enquanto isso, as franquias voltadas para o gênero alimentam não apenas o negócio de produtos da Netflix, mas também o recém-lançado negócio de eventos com experiências na Netflix House.
“One Piece: Quest for the Devil Fruit” na Netflix House Philadelphia (Kat Kendon/Netflix Atrações)
É por isso que a Netflix está apostando mais em alguns dos sucessos da próxima geração, incluindo os programas já populares “Wed Wednesday” e “Bridgerton”, que lançou sua quarta temporada em duas partes em janeiro e fevereiro, bem como a conceituada adaptação de anime “One Piece”, que estreou na terça-feira com recepção positiva de críticos e fãs. À medida que o streamer olha para baixo, eles estão dando os impulsos apropriados para séries de gênero de construção de mundo, como “Avatar: The Last Airbender” 2ª temporada, “Wed Wednesday” 3ª temporada e a nova série de ação ao vivo “Scooby-Doo”. E isso sem mencionar a sensação global “KPop Demon Hunters”, com uma sequência anunciada oficialmente na quinta-feira e planos de franquia expansivos em andamento.
Esses tipos de programas imersivos são mais críticos em um momento em que a competição entre os streamers está cada vez mais acirrada, com cada jogador se apoiando mais fortemente em franquias que conquistam seguidores em massa, seja Star Wars de Walt Disney ou Marvel ou James Bond da Amazon ou a franquia “The Boys”. Com a Netflix saindo da corrida para comprar a Warner Bros., que detinha propriedades valiosas como “Harry Potter” e DC, há pressão para construir e reforçar suas próprias franquias para o futuro.
“Pensamos nesse tipo de volante de fandom não apenas como forma de manter nosso público e fãs envolvidos nos programas e filmes que eles já amam, mas também como os mantemos entusiasmados com os programas que estão por vir”, disse o vice-presidente de marketing da Netflix nos EUA, Jonathan Helfgot, ao TheWrap. “Mesmo quando algo como ‘Stranger Things’ termina, uma das grandes coisas da Netflix é que sempre há outro grande universo para os fãs entrarem.”
Quão grande é a perda de “Stranger Things” e “Squid Game”?
Embora a temporada de três temporadas de “Squid Game” seja uma das três séries de língua não inglesa mais assistidas da Netflix até o momento – com uma lacuna relativamente grande antes de favoritas como “Money Heist” ou “Lupin”, nada menos – a audiência de “Stranger Things” já foi superada pelas novas sensações do streamer na lista de TV em inglês, com a pesada primeira temporada de “Wednesday” e o premiado “Adolescência” ultrapassando Temporadas 4 e 5 de “Stranger Things”, que são as séries mais assistidas do streamer até o momento.
Mas, ao contrário de “Stranger Things” ou “Wed Wednesday”, há uma oportunidade limitada para séries limitadas e agitadas como “Adolescência”, “O Gambito da Rainha” ou a edição da série “Monster” de Ryan Murphy, focada em Jeffrey Dahmer – todas as três classificadas entre os 10 principais programas de TV da Netflix – para criar um mundo familiar ou uma coleção de mercadorias. As franquias “Wednesday” e “Bridgerton”, no entanto, provaram seu domínio com o retorno das temporadas também ocupando vários lugares na lista dos 10 melhores programas de TV da Netflix, e a Netflix capitalizou esses mundos existentes.
A Netflix está claramente equipada para fazer um sucesso acontecer — mesmo que inesperado como “Adolescência” —, um posicionamento único que vem com o histórico de criação e apoio ao fandom em torno de fenômenos como “Stranger Things”, que estreou sua primeira temporada há uma década.
“O público realmente nos diz o que deseja que se torne um momento cultural”, disse Helfgot. “Nós apenas configuramos e damos potencial, mas ‘Stranger Things’ se tornou o que se tornou porque foi muito abraçado e amado pelos fãs.”
Embora a conclusão de “Stranger Things” feche as portas para a amada franquia para sempre – uma nova série produzida pela Duffer Brothers (mas não exibida) “Something Very Bad Is Going to Happen” é uma ideia totalmente nova que Helfgot prevê que também se tornará uma sensação de visualização – o streamer está mantendo a porta aberta para “Squid Game” com a série improvisada “Squid Game: The Challenge” e até mesmo potencialmente uma versão americana da série com roteiro. Mas de qualquer forma, Helfgot observa que os fãs das franquias não são tão rápidos em seguir em frente.
“Jogo de Lula: O Desafio” (Netflix)
“As atrações de ‘Stranger Things’ e ‘Squid Game’ na Netflix House continuam a ser incrivelmente populares; os produtos de consumo, incluindo conjuntos e roupas de Lego e todas essas coisas, continuam vendendo incrivelmente bem. Portanto, esses universos e esses personagens não vão a lugar nenhum na mente dos fãs”, disse Helfgot, observando que o streamer não está ansioso para trocar as atrações por programas mais recentes tão cedo. “Embora isso continue sendo verdade, não acho que eles irão a lugar nenhum nas Netflix Houses.”
Olhando para um banco profundo
A Netflix também está procurando sustentar sua série de sustentação existente, incluindo fandoms bem estabelecidos de “Wednesday”, “Bridgerton”, “One Piece” e “Avatar: The Last Airbender”, que parecem estar se fortalecendo.
“One Piece” e “Avatar: The Last Airbender”, que trazem um fandom estabelecido das franquias existentes, estão apenas lançando suas segundas temporadas este ano, enquanto “Wed Wednesday”, que também se beneficia do IP “Addams Family”, se prepara para lançar sua terceira. E mesmo “Bridgerton”, caso siga o plano de uma temporada para cada um dos oito romances de Julia Quinn, ainda tem quatro temporadas ou cerca de oito anos restantes, até 2034.
Yerin Ha e Luke Thompson em “Bridgerton” (Liam Daniel/Netflix)
Para capitalizar a série existente, a Netflix recorreu ao fandom para, como disse Helfgot, “criar aquela relação entre a propriedade, a franquia e os fãs, onde eles possam continuar vivendo naquele mundo e ter aquela relação com esses personagens que amam entre as temporadas da série, ou entre as iterações do filme”.
Esse impulso de marketing parece diferente para cada franquia, com o lançamento de “One Piece” inspirando uma experiência de fuga na Netflix House, enquanto “Bridgerton” se presta a um baile “Bridgerton” envolvente e “KPop Demon Hunters” funciona bem com uma iteração cantada nos cinemas (e muitos e muitos produtos lançados este ano).
Outro IP que a Netflix irá explorar em breve é “Scooby-Doo” enquanto se prepara para sua série live-action, que Helfgot observou que vem com a pressão de ter certeza de “apresentar isso ao mundo de uma forma que pareça estar à altura do Scooby-Doo que eles amam há tantos anos.
“Já estamos pensando em maneiras de fazer com que isso pareça novo para o público de 2027, e que também possa existir no universo Netflix.”
Séries adicionais baseadas em IP que chegarão à Netflix em breve incluirão as adaptações de “Little House on the Prairie”, “Assassin’s Creed” e “Pride and Prejudice”.
Mas às vezes as grandes apostas IP não compensam, com a ambiciosa adaptação do streamer de “3 Body Problem” não chegando às massas em 2024. Dois meses após sua estreia, a Netflix renovou a série por mais duas temporadas para encerrar a trilogia de livros, nenhuma das quais estreou ainda.
E “O Mundo Sombrio de Sabrina”, um dos primeiros sucessos do gênero em 2018, desapareceu nos episódios subsequentes e nunca explodiu no mercado de produtos.
“The Witcher” também viu a audiência diminuir após sua segunda temporada e sua série secundária decepcionada. O show agora está sendo encerrado com uma temporada final para estrear neste ano ou no próximo.
Um grande sucesso que a Netflix não esperava é a sensação “KPop Demon Hunters”, que lentamente se tornou o filme mais assistido da Netflix até o momento e ainda está no topo da lista de filmes principais meses após sua estreia.
“Sabíamos que era um filme incrível. Sabíamos que a música era ótima… mas não esperávamos que se tornasse o fenômeno global que se tornou”, disse Helfgot. “Quando isso acontece… todos os prazos normais que você espera em termos de quanto tempo leva para lançar uma linha de produtos, quanto tempo leva para ter conversas com fabricantes de brinquedos ou parceiros de brinquedos, quanto tempo leva para se levantar e experimentar ou colocar algo no teatro – todos esses prazos têm que sair pela janela porque você tem que responder na velocidade da luz para poder permitir que os fãs mergulhem neste mundo o mais rápido possível.”
Na verdade, a Netflix foi pega de surpresa e os brinquedos e produtos de “Kpop Demon Hunters” só começaram a ser lançados este ano, sublinhando que mesmo os planos de franquia mais bem elaborados não podem prever a que os espectadores responderão.
Embora “KPop Demon Hunters” não preencha o mesmo nicho de TV de “Squid Game” ou “Stranger Things”, a beleza do streaming é que o meio não importa da mesma forma, com as famílias já assistindo novamente ao filme de 96 minutos o suficiente para que sua audiência supere a temporada mais recente de “Stranger Things”.
E a Netflix está apenas começando nessa franquia de filmes, com o TheWrap relatando exclusivamente que vários projetos estão a caminho além da sequência. “Há muitos planos para manter vivo o mundo, os personagens e o universo que eles criaram de várias maneiras por muitos anos”, disse Helfgot.
