Se um anúncio de aluguel parece um ótimo negócio em um mercado restrito, os locatários são frequentemente avisados para diminuir o ritmo e olhar mais de perto.
Os golpes de aluguel estão se tornando cada vez mais comuns e muitas vezes dependem de pequenas taxas iniciais e decisões precipitadas para prender candidatos desavisados. De acordo com a Comissão Federal de Comércio, houve mais de 65.000 relatos de fraudes de aluguel desde 2020, resultando em perdas de cerca de US$ 65 milhões (1).
Essa é uma lição que Christy Cosgrove aprendeu enquanto procurava um apartamento no condado de Osceola, Flórida. O que parecia ser uma listagem legítima no Realtor.com logo se transformou em algo muito diferente.
Cosgrove finalmente descobriu que o anúncio não era o que parecia – e sua experiência agora serve de alerta para outros locatários (2).
Depois de encontrar um apartamento no qual estava interessada, Cosgrove disse que contatou o número listado no anúncio e foi direcionada por mensagem de texto para um site chamado Locayt.com, onde foi solicitada a pagar uma taxa de “inscrição” de US$ 49.
Cosgrove disse: “Eles me disseram que iria apenas para o pagamento inicial, o depósito”, acrescentando que lhe foi prometido um reembolso se ela não seguisse em frente. Mas depois de pagar, Cosgrove começou a notar longos atrasos e respostas vagas da empresa.
Eventualmente, Locayt forneceu a ela as informações de contato do agente de listagem real e foi então que tudo se desfez. Cosgrove disse que contou ao corretor o que aconteceu porque estava começando a ficar desconfiada. De acordo com Cosgrove, o agente disse a ela: “Não tenho ideia do que você está falando”.
O agente disse a ela que não tinha ligação com Locayt, não havia taxa de inscrição e nem mesmo listou a propriedade no Realtor.com. Ele suspeitou que alguém havia copiado sua listagem legítima e a republicado com detalhes de contato falsos.
De acordo com o Better Business Bureau (BBB), as fraudes de aluguer que envolvem pré-pagamento estão a tornar-se cada vez mais comuns (1).
“Existem várias plataformas de listagem de aluguel onde os consumidores encontram a Locayt”, disse a CEO da BBB, Holly Salmons. Salmons destacou que Locayt atualmente possui classificação F, principalmente por causa de reclamações não respondidas.
O BBB recebeu centenas de consultas e mais de 100 relatórios ScamTracker em todo o país relacionados a esquemas semelhantes. Muitas vítimas dizem que pagaram taxas de inscrição, apenas para serem fantasmas ou aparecerem em propriedades que nem estavam para alugar.
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As taxas de inscrição (normalmente variando de US$ 50 a US$ 150) podem parecer pequenas em comparação com um depósito de segurança ou o aluguel do primeiro mês. Mas os golpistas geralmente dependem do volume, cobrando pagamentos modestos de um grande número de solicitantes.
Os riscos podem ir além da perda da taxa em si. Aplicativos de aluguel falsos também podem ser usados para coletar informações pessoais, como nomes legais completos, datas de nascimento, números de Seguro Social e detalhes de emprego – dados que podem posteriormente ser usados para roubo de identidade ou fraude financeira.
Se você encontrar uma listagem suspeita, os especialistas recomendam tomar alguns cuidados:
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Nunca pague antes de ver o imóvelpessoalmente ou por meio de um tour de vídeo ao vivo
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Verifique o agente de listagem de forma independente através do site oficial de sua corretora
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Verificação cruzada de listagens em sites como Realtor.com, Zillow e bancos de dados locais da MLS
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Fique atento às táticas de pressão ou agentes que só se comunicam por texto
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Evite solicitações de pagamento incomuns como cartões-presente, criptografia, transferências eletrônicas ou aplicativo de pagamento
Se você já pagou ou compartilhou informações pessoais, aja rapidamente: conteste a cobrança com seu banco, coloque um alerta de fraude ou congelamento de crédito nas agências de crédito e monitore seu relatório de crédito em busca de atividades suspeitas.
No mercado de aluguel atual, os golpistas não precisam roubar milhares de pessoas de uma só pessoa. Eles podem lucrar roubando “taxas de inscrição” menores de milhares de locatários que estão estressados, apressados e com medo de perder.
Num mercado de arrendamento competitivo, é fácil sentir-se pressionado a agir rapidamente. Mas desacelerar o tempo suficiente para verificar uma listagem pode ser a maneira mais simples de evitar se tornar o próximo alvo.
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BBB(1); WFTV. com (2); AARP (3); Comissão Federal de Comércio (4)
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser interpretado como um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.
