No início de “I Love Boosters” de Boots Riley, uma crítica boba, contundente, dispersa e agridoce de moda, exploração e muito mais, vislumbramos uma pedra gigante que parece estar prejudicando o criativo (embora subvalorizado) designer de moda de Keke Palmer, Corvette. Como logo veremos, esta pedra não é feita de pedra, mas de algo ainda mais esmagador: o peso do capitalismo. É feito de avisos de despejo, de contas que se acumulam e de toda a papelada enganosamente banal que pode facilmente resultar em morte por mil cortes.
É esse floreio surreal, um dos muitos que Riley lança a torto e a direito em seu último longa-metragem, que prova ser um dos mais sutilmente eficazes em sua carreira. Mesmo quando tudo fica alegremente alto, é esse visual recorrente que só é reconhecido em batidas breves e mais calmas, onde sentimos sua visão mais profundamente. Há muito mais ideias em jogo aqui, mas é essa personificação física do tormento psicológico que vem de sempre ter que lutar para sobreviver que mais prende você.
Mesmo que “I Love Boosters” – que gira em torno de um trio de ladrões de lojas que estão planejando seu maior assalto a um chefão da moda cruel (Demi Moore) – seja uma brincadeira barulhenta repleta de tudo, desde travessuras de ficção científica a cenas de sexo demoníacas, são elementos como esses que o tornam o trabalho mais emocionante do cineasta até agora. Embora o filme aborde muitas das mesmas ideias que Riley explorou em trabalhos anteriores, incluindo “Sorry to Bother You” e “I’m a Virgo”, seu trabalho mais recente o deixou mais sintonizado com o personagem desta vez.
O cineasta maneja a sátira como uma marreta, amplificando o absurdo – mesmo em piadas descartáveis em programas de TV de fundo – nunca mascarando sua raiva latente pela destruição do mundo. À medida que os personagens oscilam à beira da ruína, este cinema que vai à falência quase se desfaz em muitos pontos antes de avançar para a próxima parte.
Também mostra Riley demonstrando com mais delicadeza que é capaz de cortar mais fundo com um bisturi emocional quando é preciso. Ele ainda acredita abertamente na necessidade de organização coletiva, mas mais do que nunca, ele também demonstra um amor maior pelas pessoas necessárias para formar esse coletivo.
Isso é sentido logo de cara quando somos apresentados ao Corvette de Palmer em uma boate de Oakland. Ela está dançando sozinha e se divertindo, olhando para vários homens antes de levar um deles de volta para sua casa, que ela diz que fica por perto. Ela se atrapalha com as chaves e, quando as luzes se acendem, vemos o estoque de roupas caras que ela comprou com as amigas – interpretadas pela deliciosa dupla Naomi Ackie e Taylour Paige – e agora está tentando vender.
É uma ótima piada de abertura, mas também que primeiro estabelece como Corvette não consegue se conectar de uma determinada maneira, dadas as suas constantes preocupações com dinheiro. Vemos então como ela vive em uma loja de frangos abandonada e se esforça todos os dias para roubar roupas das várias lojas monocromáticas na paisagem infernal capitalista que a rodeia. Em breve, as realidades fundamentadas da vida sob o capitalismo começam a fundir-se com a visão elevada e bem-humorada de Riley – e isso está apenas começando.
O passeio que fazemos, embora um pouco confuso com eventual stop-motion e modelos chegando à frente, faz com que “Sorry to Bother You” pareça que estava acontecendo em câmera lenta em comparação. Há tantas escaladas e piadas que não devem ousar ser estragadas aqui, cada uma mostrando como facilmente as condições do trabalho moderno podem se tornar dolorosamente sombrias e caricaturais. Mas diante dessa desolação, também é um filme que prospera apenas em ver o trio Corvette, Sade (Ackie) e Mariah (Paige) se chocando. Você investe na conexão deles, mesmo quando o capitalismo a coloca à prova.
Enquanto tentam encontrar o seu lugar num mundo de vendedores ambulantes que disfarçam esquemas de pirâmide, de trabalhadores que tentam pressionar por um mundo melhor para todos eles e do sentimento desorientador e invertido que pode advir do capitalismo, o filme é tão divertido e divertido como está em todo o lado. Fundamental para garantir que não se desfaça é Palmer, que, como sempre, é um choque de energia cativante e cômico. Ao mesmo tempo, ela também fornece o peso emocional que o filme precisa em momentos-chave, quando Riley dá saltos maiores além da série de assaltos cada vez maiores.
Ou seja, embora existam algumas partes mais contundentes que entorpecem alguns dos pontos fortes do filme, os momentos que temos com Palmer apenas avaliando as pedras metafóricas que estão rolando em sua direção causam um golpe emocional surpreendente. Sem explicar as coisas ou exagerar, Riley permite que essas cenas acumulem um significado maior, assim como todo o resto se transforma em loucura. A forma como tudo se liga não é algo que se trata de espetáculo, mas de um agridoce que se apodera de tudo o que ameaça destruir os personagens.
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Há muitos momentos mais cínicos, às vezes de maneiras que o filme não consegue entender, na forma como vemos a revolução atrasada que Riley está chamando para acontecer. No entanto, é um cinismo que é cortado com uma crença mais sincera nas pessoas. Riley, provando ser um romântico assim como um crente na revolução, claramente não ama apenas esses impulsionadores com corações de ouro, mas qualquer um que esteja tentando fazer tudo funcionar para si e para aqueles ao seu redor. Quando todas as cartas estão em “I Love Boosters”, é difícil não se apaixonar por elas também.
“I Love Boosters” estreia exclusivamente nos cinemas no dia 22 de maio.
