Ainda não se sabe se os Giants se tornarão um time emocionante, mas eles são interessantes, com certeza. E isso é algo a ser dito sobre aquela que tem sido a organização mais branda do beisebol.
O jogador mais querido da história recente da franquia está administrando seu front office. Ele contratou um desconhecido para tentar fazer algo nunca feito antes como seu empresário.
O técnico do Giants, Tony Vitello, está fazendo a transição do beisebol universitário para a MLB. Imagens de Mark J. Rebilas-Imagn
Já se passaram cerca de quatro meses desde que Buster Posey apresentou Tony Vitello no Oracle Park e cerca de quatro semanas desde que arremessadores e apanhadores se apresentaram a Scottsdale, Arizona, para o primeiro treinamento de primavera de Vitello como gerente da liga principal. O impetuoso ex-técnico da Universidade do Tennessee ainda tem muitas perguntas para responder enquanto abre o caminho da faculdade direto para o The Show.
Mas já vimos o suficiente para avaliar alguns vencedores e perdedores até agora:
Vencedor: Tony Vitello
Seria difícil dizer que Vitello não questionou sua escolha de colocar a ambição e a mudança de cenário à frente da lealdade e da familiaridade em Knoxville. Mais sobre isso em um segundo.
Mas ele está aqui. Ele está fazendo isso. E não parece diferente dos outros 29 abrigos no Arizona e na Flórida. O marco não se tornará oficial até 25 de março, noite de abertura contra os Yankees, quando o recorde de vitórias e derrotas na carreira de Vitello em qualquer nível do beisebol profissional reflete algo diferente de zeros.
Os jogos não contam por enquanto, mas mesmo assim seu time começou bem. Na quinta-feira, eles possuíam o melhor recorde de qualquer time nas ligas Cactus ou Grapefruit – 15-3 – com um diferencial de mais de 47 corridas que também lidera todos os times no treinamento de primavera.
Perdedor: a percepção pública de Tony Vitello
O próprio Vitello não começou com uma nota tão forte.
O gerente novato imediatamente levantou questões sobre seu comprometimento e prontidão para o cargo quando questionou as circunstâncias de sua contratação em uma de suas primeiras sessões com repórteres.
No que ele chamou de “tangente”, Vitello começou contando ao scrum “o novo formato hoje” e questionando-os sobre o cronograma dos eventos. O interesse dos Giants em Vitello foi relatado pelo The Athletic quatro dias antes de sua contratação se tornar oficial. Vitello disse que “isso pode ter mudado o curso da história”.
Vitello fez referência contínua ao seu antigo programa, os Voluntários. Depois que ficou claro que isso estava se tornando um problema, Vitello disse: “Provavelmente é hora… de dividir a linha na areia”.
O arremessador do Giants, Logan Webb, está se preparando para a temporada da MLB lançando para o time dos EUA durante o WBC. GettyImages
Vencedor: Logan Webb
O craque dos Giants é um dos sete jogadores do World Baseball Classic, mas o único da equipe dos EUA. Mas não sozinho: Dave Groeschner, treinador de longa data dos Giants, também está na equipe dos EUA.
Webb fará sua segunda e última partida na sexta-feira nas quartas de final contra o Canadá, no LoDepot Park, em Miami. Ele se recuperou de permitir um home run inicial para o filho de Manny Ramirez no jogo de abertura do torneio dos americanos, lançando quatro entradas fortes na vitória por 15-5 sobre o Brasil.
Também tem sido um bom torneio para o novo segunda base Luis Arraez, que mostrou um golpe de força inesperado com dois home runs para a Venezuela, que também avançou para as quartas de final.
A experiência não foi tão boa para Tristan Beck, que foi atacado no caminho para a eliminação da Grã-Bretanha, ou para Reiver Sanmartin, um canhoto esperançoso do bullpen que sofreu uma distensão grave nos flexores do quadril em uma das exibições da Colômbia. Harrison Bader (Israel) também está de volta ao acampamento, enquanto Jung Hoo Lee (Coreia), Heliot Ramos (Porto Rico) e Jose Butto (Venezuela) continuam jogando.
Perdedor: profundidade de arremesso
Webb e Robbie Ray são as únicas coisas certas na rotação inicial dos Giants.
A boa notícia é que os substitutos da offseason, Tyler Mahle e Adrian Houser, pareciam mais do que capazes de manter duas posições na retaguarda. Os jovens Landen Roupp e Trevor McDonald também parecem promissores. Além deles, as primeiras exibições de outros jovens deixaram pouco a desejar.
Vencedor: A escalação inicial
Adicionar a habilidade de contato de Arraez no meio da ordem composta por Rafael Devers, Matt Chapman e Willy Adames dá aos Giants sua escalação mais potente em anos. Embora Bader tenha sido contratado principalmente como um bálsamo para seus problemas defensivos no campo externo, sua presença comprovada como veterano também aumenta a escalação.
Embora Devers tenha perdido duas semanas devido a uma distensão no tendão da coxa, o grupo está à altura do faturamento até agora nesta primavera. Adames, um notório iniciador lento, é o único rebatedor cujos números não aparecem na página.
O jogador da primeira base do Giants, Bryce Eldridge, tem uma chance de fazer parte da escalação do Dia de Abertura. PA
Perdedor: composição do banco
Os Giants parecem preparados para transportar dois jogadores de campo reserva que rebatem com a mão direita e jogam em todas as posições, Casey Schmitt e Christian Koss. Suas duas melhores opções fora do banco no campo externo são Luis Matos e Jerar Encarnacion – ambos sem opções e arrancando a cobertura da bola nesta primavera, mas também rebatendo pelo lado direito. O mesmo vale para Daniel Susac, escolhido pela Regra 5, o favorito para apoiar Patrick Bailey.
É um pouco pesado para destros. (Há um problema semelhante no bullpen, onde os Giants acabaram de contratar Joey Lucchesi, a quem não contrataram depois da temporada passada, para adicionar alguma competição a um grupo de canhotos lesionados ou desanimadores.)
Também parece diferente em um mundo onde Bryce Eldridge faz parte da lista do Dia de Abertura, o que parece mais uma possibilidade agora do que quando o acampamento começou. O rebatedor canhoto de 1,80 metro provavelmente ainda está rebatendo mais do que os Giants gostariam, mas o jovem de 21 anos está fazendo contato consistente o suficiente – e quando o faz, está entre os mais barulhentos de todos na Cactus League.
