O caso de assassinato de criança mais longo sem solução na história moderna do Reino Unido ainda pode ser resolvido porque “alguém lá fora sabe o que aconteceu”, disse um detetive aposentado.
‘Adam’ foi o nome dado pela Scotland Yard a um menino cujo corpo desmembrado foi descoberto flutuando no rio Tâmisa, em Londres, em 21 de setembro de 2001.
A identidade da criança permanece desconhecida 25 anos depois e ninguém foi acusado, apesar de uma investigação que levou a polícia à África do Sul, Holanda, Alemanha e Nigéria.
Acredita-se que Adam, que se acredita ter sido um menino nigeriano de cinco ou seis anos, tenha sido traficado para o Reino Unido através da Alemanha e depois assassinado em um assassinato ritualístico.
O seu corpo, que teve a cabeça e os membros decepados, foi descoberto perto do Globe Theatre e seguiram-se numerosos apelos de alto nível, incluindo o do então presidente da África do Sul, Nelson Mandela.
Agora, um novo documentário do Channel 5 chamado ‘The Body in The River’, que vai ao ar na próxima quinta-feira, reexaminou a história comovente e perturbadora de Adam.
Apesar de uma série de pessoas terem sido presas, nunca houve uma acusação pelo seu assassinato – mas a polícia ainda acredita que as provas de que precisam estão algures em Londres.
Andy Baker, ex-comandante da Polícia Metropolitana que trabalhou na investigação, disse ao programa que o caso ainda pode ser resolvido.
O local próximo ao Globe Theatre onde o torso do menino foi encontrado no rio Tâmisa em 2001
Uma foto foi divulgada em 2011 alegando ser Adam – mas essa afirmação foi retirada um ano depois
Um policial mostra um par de shorts encontrado em Adam quando seu torso foi descoberto em 2001
Ele disse: ‘Quando você pensa no que aquela criança passou, alguém aí sabe o que aconteceu. Seja o próprio assassino ou os envolvidos no assassinato. Deve haver uma cena de crime em algum lugar. E é em Londres.
‘Deve haver um lugar onde Adam foi deitado de cabeça para baixo, inclinado, de cabeça baixa, e depois brutalmente desmembrado e teve sua garganta cortada de forma tão violenta.
‘Ainda haverá vestígios de sangue naquele local, então mesmo agora eu apelaria para qualquer um que saiba alguma coisa. Se eles souberem onde está, podemos ir buscar as provas forenses. E então começa de novo.
O corpo do menino foi descoberto por um empresário chamado Aidan Minter, que o avistou enquanto atravessava a Tower Bridge, apenas dez dias após os ataques de 11 de setembro.
Ele inicialmente pensou que fosse um manequim de alfaiate, mas percebeu que era o torso decapitado e desmembrado de uma criança – e a polícia o retirou da água.
As investigações constataram que o negro poderia ter ficado na água por até dez dias após ter a garganta cortada. Seus braços, pernas e cabeça foram todos amputados.
A polícia tinha poucas pistas sobre sua identidade, além de um short laranja que ele usava – mas apelou à ajuda do público, inclusive no Crimewatch.
Cerca de 60 pessoas ligaram para o programa da BBC na tentativa de ajudar e os detetives ofereceram uma recompensa de £ 50.000 por informações que levassem a uma condenação por homicídio.
A polícia também recebeu aconselhamento de patologistas especializados de lugares tão distantes como África e realizou um trabalho inovador em amostras de ADN e pólen no interior do corpo.
Os policiais estabeleceram que o menino havia sido drogado com uma poção de “magia negra” e sacrificado em um ritual de matança no estilo vodu antes de ser jogado no Tâmisa.
Eles usaram técnicas pioneiras para rastrear isótopos radioativos em seus ossos até sua Nigéria natal – e até pediram a Mandela que apelasse por informações, o que ele fez.
Mas sempre tiveram dificuldade em identificar o rapaz, apesar de terem viajado para a Nigéria para tentar localizar a sua família. A análise detalhada de uma substância no estômago do menino foi identificada como uma poção que incluía pequenas bolinhas de argila contendo pequenas partículas de ouro puro.
Andy Baker, um ex-comandante da Polícia Metropolitana que trabalhou na investigação de Adam, disse a um novo documentário do Channel 5 que o caso ainda poderia ser resolvido 25 anos depois
Um gráfico preparado pelos detetives da Scotland Yard que investigam o assassinato de Adam em 2001
A ITV News localizou Joyce Osagiede na Nigéria em 2011, e ela disse que Adam era o menino da foto – e seu nome verdadeiro era Ikpomwosa, embora tenha retirado esta afirmação um ano depois
Isto indicava que Adam tinha sofrido um assassinato ritual Muti, quando as partes do corpo da vítima são removidas e usadas pelos feiticeiros como “remédio” com base na crença de que as partes do corpo das crianças são sagradas. Os corpos são frequentemente descartados em água corrente.
Outra teoria era que ele era um sacrifício humano ligado às crenças iorubás na Nigéria, em uma oferenda à deusa Oxum – tipicamente associada à água e à fertilidade.
A polícia teve um grande avanço em Julho de 2002, quando assistentes sociais em Glasgow foram alertados para a segurança de duas raparigas que viviam com a sua mãe africana, Joyce Osagiede.
Ela tinha objetos ritualísticos em sua casa e falou sobre cultos, assassinatos e sacrifícios durante uma audiência no tribunal de família – o que levou a polícia a revistar sua propriedade.
Os detetives encontraram roupas com a etiqueta ‘Kids & Company’ – a mesma dos shorts de Adam – e no mesmo tamanho de suas roupas. Osagiede foi então preso.
Os policiais nunca a acusaram, mas em dezembro daquele ano a polícia determinou que seu local de nascimento era uma faixa de terra ao redor da cidade de Benin, na Nigéria – cidade natal de Osagiede.
A polícia alemã descobriu que ela morou em Hamburgo até o final de 2001 – a cidade onde se acredita que os shorts laranja encontrados no corpo de Adam tenham sido comprados.
Osagiede acabou por ser deportada depois de o Ministério do Interior ter rejeitado o seu pedido de asilo, mas desapareceu depois de chegar a Lagos num jacto privado fretado.
Os policiais descobriram que ela tinha o contato de um homem chamado Mousa Kamara em seu telefone e descobriram evidências de rituais nigerianos conhecidos como Juju em sua casa em Londres.
Kamara, cujo nome verdadeiro era Kingsley Ojo, foi preso, mas libertado sob fiança porque não havia provas que o ligassem diretamente ao assassinato de Adam.
No entanto, a polícia acusou Ojo de contrabando de pessoas e uso de documentos falsos para obter passaporte e carteira de motorista. Ele é culpado e foi preso por quatro anos.
Kingsley Ojo foi preso, mas libertado sob fiança porque não havia provas que o ligassem diretamente ao assassinato de Adam. A polícia, no entanto, acusou Ojo de outros crimes e ele foi preso
O detetive inspetor Will O’Reilly e John Azah depositaram uma coroa de flores no Tâmisa para Adam em 2002
Enquanto estava na prisão, Ojo contatou a polícia e disse que queria ajudar a rastrear o assassino, fornecendo-lhes informações durante dois anos após sua libertação. Mas os agentes acabaram por determinar que não podiam contar com ele e ele foi deportado de volta para a Nigéria em 2008.
Em 2011, outra pista surgiu quando a polícia revistou os pertences de Osagiede, deixado com um amigo na Alemanha, e encontrou a foto de um menino de cerca de cinco anos, tirada em 2001.
A ITV News localizou Osagiede na Nigéria e afirmou que Adam era o menino da foto – e seu nome verdadeiro era Ikpomwosa. Ela disse que cuidou dele e depois o entregou a um homem chamado Bawa. Mas os detetives não conseguiram identificar positivamente o menino.
Um ano depois, o irmão de Osagiede, Victor, contatou a BBC News e disse que o menino da foto não era na verdade Adam ou ‘Ikpomwosa’. Um repórter viajou para a cidade de Benin e encontrou Osagiede, mas ela parecia confusa e deu outros dois nomes para Adam.
Osagiede também identificou alguém na foto como ‘Bawa’ – que na verdade era uma foto de Ojo. A BBC então localizou Ojo na Nigéria, mas ele continuou a negar envolvimento no assassinato de Adam e nenhuma evidência o ligou ao crime.
Desde 2013, a investigação tornou-se um “caso arquivado”, sem novas linhas de investigação significativas – e Victor confirmou em 2020 que Osagiede tinha morrido na Nigéria.
A polícia lançou um apelo no 20º aniversário, com a detetive-chefe inspetora Kate Kieran dizendo que o caso sem solução era “incrivelmente triste e frustrante”.
Falando em 2021, ela acrescentou: “Reconhecemos que as pessoas podem não ter querido falar abertamente na altura e podem ter-se sentido leais à pessoa ou pessoas envolvidas nisto.
‘No entanto, ao longo dos últimos 20 anos, as lealdades e os relacionamentos podem ter mudado e algumas pessoas podem agora sentir-se mais confortáveis a falar connosco.’
O caso permaneceu sem solução desde então, mas a Scotland Yard espera que o documentário possa mudar isso. O Daily Mail entrou em contato com a força para comentar.
‘The Body In The Thames’ irá ao ar no Canal 5 na quinta-feira às 22h
