Você não pode deixar de torcer pelas heroínas de Colleen Hoover, abençoados sejam seus corações machucados. O romancista best-seller é especializado em mulheres que foram arrasadas pela vida. Ela é a nova marca do romance trágico, continuando de onde as doenças terminais de Nicholas Sparks pararam.
“Reminders of Him”, dirigido por Vanessa Caswill, é o terceiro filme baseado em um livro de Hoover em três anos e o primeiro que a própria autora adaptou ao lado da co-roteirista Lauren Levine. Assim como os demais, seu protagonista sofre muito antes de se apaixonar por um galã. Os dois anteriores, “It Ends With Us” e “Regretting You”, tratavam, respectivamente, de violência doméstica e adultério. “Lembretes” adiciona mais manchas à pobre querida: ela é uma ex-presidiária que cumpriu pena de seis anos por matar o namorado em um DUI.
Finalmente libertada da prisão, Kenna (Maika Monroe) retornou a Laramie, Wyoming, cidade natal de seu amante falecido, Scotty (Rudy Pankow). Pelo que vemos de Scotty em flashbacks, ele era um idiota loiro alegre – exatamente o tipo de cara a quem Kenna, aparentemente sem amigos e sem família, teria se agarrado como um salva-vidas. Mas ela não está aqui para colocar flores no túmulo dele. Com um toque salgado, a primeira coisa que Kenna faz é remover sua cruz na estrada, alegando que odiava santuários memoriais.
Mas Kenna está desesperada para conhecer sua filha de 5 anos, Diem (Zoe Kosovic), que nasceu meses após sua prisão. O nome da garota vem de carpe diem, como na promessa de Kenna de agarrar a criança que ela nunca conseguiu segurar, mas o roteiro tem a restrição de não fazer um grande discurso sobre isso na mesa. Mesmo assim, os avós da criança, Grace e Patrick (Lauren Graham e Bradley Whitford), que nunca gostaram de Kenna, consideram uma ordem de restrição com medo de que Kenna possa realmente sequestrar Diem.
O que está em jogo é claro: Kenna conseguirá provar que é digna de ser mãe de Diem? Seu único aliado provisório é o amigo de infância de Scotty, Ledger (Tyriq Withers), que a acha gostosa e intrigante até perceber quem ela é. Então ele quer que Kenna vá embora também.
Caswill cria o clima com uma cena de uma cordilheira coberta de neve, adequada para um filme que avança em ritmo glacial. (O livro avança mais rápido, com Kenna e Ledger se conectando imediatamente e então descobrindo sua infeliz conexão.)
O primeiro trecho do filme é forte, com Kenna, que está quebrada demais para ter um carro ou mesmo um telefone, andando pela cidade em busca de algum emprego disposto a contratar uma garota quebrada e com ficha criminal. Um gerente de supermercado a manda embora friamente depois de tagarelar em linguagem corporativa sobre a importância de tratar as pessoas com respeito – uma troca que parece tão real que dá arrepios – mas sua assistente sitiada, Amy (a cantora country Lainey Wilson em sua promissora, mas breve estreia no cinema), intervém e trata Kenna como uma pessoa. “Qual é o seu trauma?” Amy pergunta a ela e de alguma forma Wilson diz essa frase com uma cadência que a impede de soar brega.
Essas mulheres estranhas compartilham um momento de conexão humana tão sincera que eu teria felizmente assistido a mais uma dúzia de cenas das duas mulheres apoiando-se uma na outra enquanto suportam suas vidas difíceis. Infelizmente, esses belos desvios não duram muito; o filme tem um propósito parental superior preordenado que é maior do que qualquer outra coisa na tela, desde os céus do Wyoming até o vínculo entre Kenna e Ledger, que é o principal motivo pelo qual o público se preocupou em vir.
O destino de tudo isso é tão inevitável quanto o fato de Scotty ter morrido no que parece ser a única estrada de entrada e saída da cidade. Como o título indica, há vestígios dele por toda parte, incluindo a risada de Diem.
Para chegar a algum lugar com o filme, você precisa aceitar a ideia de que Kenna e Ledger devem lentamente construir confiança um no outro enquanto passam a maior parte do tempo conversando sobre uma garotinha que raramente está por perto. (Quando Kosovic está, ela é encantadora.) O diretor de fotografia Tim Ives aproveita suas raras oportunidades de filmar o belo cenário, mas a maioria dos encontros da dupla ocorre dentro ou perto da caminhonete laranja de Ledger, um totem do livro. Visualmente, essas conversas sobre carros ficam estagnadas. Pelo menos Monroe e Withers geram uma química decente, olhos brilhantes e cintilantes enquanto se esforçam ao máximo para colocar gasolina no tanque desta história de amor.
Ledger chama Kenna de “a garota mais triste do mundo”. É verdade, mas a tristeza desse mundo é central para o apelo zeitgeisty de Hoover – um ponto que ela sublinha alguns instantes depois, Kenna insistindo que o rádio só toca músicas deprimentes. Para provar que ela está errada, Ledger o liga de qualquer maneira e, para sua consternação, ele toca uma chatice após a outra, estação após estação, até que, finalmente, os dois compartilham uma risada muito necessária. (Enquanto isso, a trilha sonora country acústica de Tom Howe é inflexivelmente cativante, até mesmo intercalada com covers do Coldplay.)
Hoover é um forte construtor de mundos. Quando ela escreve sobre pequenas cidades com livrarias fechadas ou bares com bules de café fétidos, você sente que ela realmente conhece esses lugares e fez uma escolha de princípios para definir ali seus finais felizes suados. Caswill entende, inserindo detalhes confiáveis e vividos, como a pequena olhada de Kenna na etiqueta de preço de um bicho de pelúcia que ela está considerando para Diem.
Kenna de Monroe não poderia estar mais longe da diva romântica clichê, geralmente uma glamazon de salto alto que dirige uma boutique de cupcakes. Até o cabelo dela realmente parece ter sido arrumado no banheiro miserável do único apartamento que ela pode pagar. O complexo se chama Paraíso, uma ironia direta. A proprietária (Jennifer Robertson) faz um acordo com Kenna se ela prometer levar um gatinho de graça. (Nunca vi Kenna ganhar uma caixa sanitária, mas o gatinho é muito fofo.)
Ledger é a fantasia: um ex-jogador da NFL cujos hobbies incluem ser babá de Diem, usar camisas justas e construir para si uma cabana dos sonhos no topo de uma colina que um dia pertencerá à Architectural Digest. (Ele é dono daquele bar, mas o elenco permanece sóbrio mórmon.) Withers, um ex-wide receiver da Florida State University, também interpretou um atleta de futebol no filme de terror maravilhosamente feito, mas narrativamente maluco, “Ele”, e é um prazer ver um ator que se move como um atleta genuíno e tem aquela polidez de “Sim, treinador” que vem de ser humilhado em um vestiário. Você não acredita totalmente que o personagem dele existe na realidade, mas Withers acredita nele o suficiente para realizar o trabalho.
Outra inquilina do Paraíso, Lady Diana (Monika Myers), uma adolescente teimosa com síndrome de Down, é a coisa mais próxima que o filme tem de um alívio cômico. Invadindo os aposentos de Kenna aparentemente à vontade, ela invade sua geladeira quase vazia enquanto assume grande parte da exposição. “Por que você é tão pobre?” Lady Diana pergunta, perguntando: “Por que você está tão triste?”
“Reminders of Him” poderia usar um pouco mais de desmaio, um pouco menos do interminável trecho intermediário de dirigir e conversar, interrompido por corridas molhadas em meio a tempestades. A chuva cai com tanta frequência que você não consegue evitar de bufar quando o filme corta para o avô de Whitford regando furiosamente o gramado.
Eventualmente, até mesmo o filme em si parece exagerado. É necessário um atalho narrativo para encerrar as coisas, deixando para trás nada além de algumas cenas que valem a pena: o encontro fofo de Kenna e Scotty em uma loja de um dólar, ela e Ledger superando a culpa do dia seguinte e um momento poderoso logo após o nascimento de Diem, quando um colega presidiário lhe dá uma conversa amigável, mas severa, que resume tudo o que este filme leva quase duas horas para dizer.
‘Lembretes Dele’
Classificação: PG-13, para conteúdo sexual, linguagem forte, conteúdo de drogas, algum conteúdo violento e breve nudez parcial
Duração: 1 hora e 54 minutos
Jogando: Abre sexta-feira, 13 de março em versão ampla.
