O bilionário proprietário do Washington Post, Jeff Bezos, se reunirá com o chefe do jornal e vários de seus repórteres na quinta-feira, disse um porta-voz do Post, uma rara reunião pessoal com funcionários que ocorre após as demissões em massa do mês passado.
O New York Times relatou pela primeira vez a reunião. O porta-voz não respondeu a perguntas sobre o momento específico ou quais jornalistas compareceriam ao encontro na mansão de Bezos em Washington DC, no bairro rico de Kalorama.
Bezos pouco disse publicamente desde que o Post demitiu um terço da empresa no mês passado, incluindo mais de 300 jornalistas, e se retirou de diversas seções de reportagem. Seu primeiro comentário público ocorreu em 7 de fevereiro, quando nomeou Jeff D’Onofrio como CEO interino após a saída de Will Lewis, dizendo que “o Post tem uma missão jornalística essencial e uma oportunidade extraordinária”.
Nos dias que antecederam as demissões, vários departamentos de reportagem – a equipe da Casa Branca, a equipe estrangeira e o departamento do metrô – enviaram memorandos a Bezos para que poupassem seus próprios empregos ou os de seus colegas. Muitos na redação também expressaram preocupações sobre ele publicamente nas redes sociais. Os apelos foram ignorados.
Bezos recebeu críticas generalizadas de ex-alunos do Washington Post e de observadores da mídia por demitir centenas de jornalistas, incluindo sua estelar equipe internacional, pouco antes de uma nova guerra com o Irã.
O ex-editor executivo do Post, Marty Baron, disse que não havia “nenhum sinal” do “apoio e confiança inabaláveis” que Bezos lhe deu durante seu mandato como líder do jornal, enquanto o repórter de Watergate, Carl Bernstein, disse que a propriedade de Bezos no ano passado o viu “restringir ou rebaixar” as “possibilidades jornalísticas e democráticas” do jornal.
Ainda assim, o atual editor executivo do jornal, Matt Murray, disse durante uma conferência no mês passado que Bezos apoiava a missão do Post.
“Ele acredita em notícias justas”, disse Murray na cúpula “Restaurando a Confiança na Mídia” da Semafor. “Ele acredita em levar informações às pessoas. Ele não está tão interessado em servir apenas ao público principal, mas quer que as pessoas comuns vejam as notícias, e o que ele quer é que sejamos relevantes e presentes na vida das pessoas.”
