Subrata Paul, diretora de seleções nacionais da AIFF, defendeu os preparativos para a Copa Asiática Feminina da AFC na quinta-feira, descrevendo-os como “bastante extensos”, apesar da eliminação da Índia na fase de grupos do torneio na Austrália.
A equipe foi eliminada do torneio depois de perder as três partidas do Grupo C, encerrando sua campanha com uma derrota por 3 a 1 para o Taipé Chinês, em Sydney, na terça-feira.
Apesar dos resultados decepcionantes, porém, a equipe mostrou espírito de luta na última partida e na estreia contra o Vietnã.
“Acredito que a preparação foi bastante extensa. A seleção indiana passou cerca de 48 dias no exterior para se expor. A equipe disputou seis partidas na Turquia e duas na Austrália. Antes disso, eles passaram seis dias em Dubai e disputaram duas partidas, e antes tiveram um acampamento de 13 dias em Shillong, onde também disputaram duas partidas”, disse Paul ao PTI.
“Além disso, sete jogadoras da seleção nacional representaram Bengala Oriental, onde disputaram partidas da SAFF e AFC, e também atuaram na Liga Feminina Indiana (IWL), disputando de seis a sete partidas.
“No total, os jogadores se prepararam durante cerca de 67 dias, disputando 13 partidas internacionais e cerca de 17 partidas pelo seu clube”, acrescentou Paul, o ex-goleiro indiano que também disputou a Copa Asiática masculina.
Em sua primeira participação no torneio por mérito, a Índia entrou com esperança de avançar, mas em vez disso, a equipe terminou em último lugar no grupo, após derrotas para Vietnã (1-2), Japão (0-11) e Taipé Chinês.
“Em nosso plano inicial, pretendíamos concluir a IWL antes deste torneio. No entanto, a pedido de East Bengal – para que os compromissos da Liga dos Campeões Femininos da AFC e do Campeonato Feminino da SAFF pudessem ser concluídos primeiro – o calendário da liga foi ajustado.
“Como resultado, em vez de todas as 14 partidas, as meninas jogaram sete. Mesmo assim, as principais jogadoras ainda tiveram partidas internacionais, o que era do interesse da seleção nacional. A AIFF permaneceu flexível com o cronograma da IWL para apoiar esse objetivo”, disse Paul.
O ex-goleiro indiano foi questionado se teria sido melhor se mais jogos contra seleções nacionais tivessem sido organizados, em vez de jogos contra times de clubes na preparação para o torneio na Austrália.
“É preciso entender que para jogar contra outras seleções nacionais é necessária uma janela da FIFA, e em cada janela uma equipe geralmente pode jogar apenas duas partidas. Utilizamos as janelas disponíveis para jogar contra o Uzbequistão, o Irã e o Nepal. Também tínhamos agendado uma partida contra a Macedônia do Norte, mas infelizmente ela não pôde ser realizada devido a problemas de última hora com vistos.
“Como esta foi a primeira vez na história do futebol feminino indiano que competimos na rodada final das eliminatórias da Copa Asiática Feminina da AFC, fizemos todos os esforços para proporcionar à seleção nacional o maior número possível de partidas internacionais”, disse Paul.
O camarim precisava de alguém como Amelia
O diretor técnico da AlFF, Sabir Pasha, defendeu a decisão de nomear a costarriquenha Amelia Valverde como técnica da seleção feminina menos de dois meses antes da Copa da Ásia, dizendo que precisavam de alguém do calibre dela para conduzir o time na direção certa.
Questionado sobre qual era a ideia por trás disso, Pasha disse: “Como todos sabem, Amelia traz uma experiência valiosa, tendo treinado a Costa Rica na Copa do Mundo de 2015 e 2023. O vestiário precisa de alguém que já tenha operado nesse nível antes, e acredito que sua experiência ajudou imensamente as meninas.
Inquérito ordenado sobre controvérsia do kit
O vice-secretário-geral da AIFF, M. Satyanarayan, disse que a federação já pediu ao seu oficial de integridade que conduzisse uma investigação completa sobre a controvérsia em torno dos kits dos jogadores que ocorreu apenas 48 horas antes da partida de abertura da seleção indiana na Austrália.
“No momento em que o problema chegou ao meu conhecimento, agimos imediatamente. Em seis horas, organizamos novos kits que atendiam aos melhores padrões globais para garantir que os jogadores tivessem o que precisavam. Nossa prioridade era resolver a preocupação rapidamente para que a equipe pudesse se concentrar totalmente no torneio.
“Ao mesmo tempo, pedi ao nosso oficial de integridade, que é um oficial aposentado do CBI, que conduzisse uma investigação completa sobre o assunto e apresentasse um relatório detalhado. Assim que o relatório for recebido, analisaremos as conclusões e comunicaremos mais, se necessário”, disse Satyanarayan.
A AIFF enfrentou duras críticas depois que os jogadores receberam camisetas mal ajustadas, forçando os membros mais antigos do time a enviar uma carta à federação solicitando kits de tamanho correto.
Questionado se a equipa poderia ter feito melhor, Paul disse: “Estávamos esperançosos de que desta vez eles se classificassem para o Campeonato do Mundo. Nos últimos três anos, a participação e representação no futebol feminino cresceram significativamente, com a AIFF a acolher vários torneios femininos, incluindo as Ligas Femininas ASMETA, que desempenharam um papel importante na expansão de oportunidades para jogadoras em todo o país”.
“A partida contra o Taipé Chinês foi uma das melhores atuações da seleção feminina indiana. O gol de classe mundial de Manisha refletiu a qualidade e o caráter da equipe. Um pênalti contra a Índia e dois gols suaves custaram caro. A partida contra o Japão mostrou que, no mais alto nível do futebol internacional, a organização defensiva deve ser absolutamente estanque.
“No geral, as meninas jogaram extremamente bem – poderíamos ter vencido o Taipé Chinês e até empatado com o Vietnã, e esse time certamente teve o mérito de passar para a próxima fase.”
Publicado em 12 de março de 2026
