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Barcos iranianos carregados de explosivos parecem ter atacado dois navios-tanque de combustível em águas iraquianas, incendiando-os e matando um membro da tripulação, depois que projéteis atingiram três navios nas águas do Golfo, segundo relatos.
Os navios alvo dos ataques noturnos de quarta-feira no Golfo, perto do Iraque, foram o Safesea Vishnu, de bandeira das Ilhas Marshall, e o Zefyros, que carregou cargas de combustível no Iraque, disseram duas autoridades portuárias iraquianas à agência de notícias Reuters.
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“Recuperámos o corpo de um tripulante estrangeiro da água”, disse um oficial de segurança portuária, enquanto as equipas de resgate iraquianas continuavam a procurar outros marítimos desaparecidos. Não ficou imediatamente claro a qual navio essa pessoa estava ligada.
Uma fonte de segurança portuária iraquiana disse que Zefyros tem bandeira em Malta e forneceu à Reuters uma lista de nomes de tripulantes.
O correspondente da Al Jazeera em Bagdá, Iraque, Mahmoud Abdelwahed, disse que os navios-tanque estavam carregados com petróleo bruto do porto de Umm Qasr, no sul do Iraque, na província de Basra, e foram atacados logo após o início da viagem.
“As autoridades iraquianas dizem que isto é uma violação flagrante da soberania do Iraque, dado o facto de este acto, dizem, de sabotagem ter acontecido nas águas territoriais do Iraque”, disse Abdelwahed.
A Reuters disse que relatos sobre o uso de navios de superfície não tripulados carregados de explosivos, que a Ucrânia tem usado com grande efeito em sua guerra com a Rússia, surgem no momento em que o Irã bloqueou o trânsito de remessas de petróleo no importante Estreito de Ormuz, através do qual um quinto do petróleo do mundo transita, mas foi bloqueado em meio à guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã.
A Reuters, citando duas fontes não identificadas, também informou na quarta-feira que o Irã instalou cerca de uma dúzia de minas no estreito, enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que as forças dos EUA atacaram 28 navios iranianos que colocam minas, em meio a advertências de Trump sobre as graves repercussões caso o Irã colocasse minas na principal via navegável para o transporte marítimo global.
Estreito de Ormuz selado
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) alertou que qualquer navio que passe pelo Estreito de Ormuz será alvo.
O navio graneleiro Mayuree Naree, de bandeira tailandesa, foi atingido por “dois projéteis de origem desconhecida” enquanto navegava pelo estreito na manhã de quarta-feira, causando um incêndio e danificando a casa de máquinas, disse a operadora do navio Precious Shipping, listada na Tailândia, em um comunicado.
“Três tripulantes estão desaparecidos e supostamente presos na sala de máquinas”, disse a Precious Shipping.
“A empresa está a trabalhar com as autoridades competentes para resgatar estes três tripulantes desaparecidos”, afirmou, acrescentando que os restantes 20 tripulantes foram evacuados com segurança e estavam em terra em Omã.
Imagens compartilhadas pelo meio de comunicação tailandês Khaosod English mostraram o que seriam tripulantes do navio após serem resgatados pela marinha de Omã.
O IRGC disse num comunicado divulgado pela agência de notícias semi-oficial Tasnim que o navio foi “alvejado por combatentes iranianos”, sugerindo o primeiro envolvimento direto do IRGC, que já disparou mísseis ou drones.
O navio porta-contêineres de bandeira japonesa ONE Majesty também sofreu pequenos danos na quarta-feira devido a um projétil desconhecido 25 milhas náuticas (cerca de 46 quilômetros) a noroeste de Ras al-Khaimah, nos Emirados Árabes Unidos, disseram duas empresas de segurança marítima. Seu proprietário japonês, Mitsui OSK Lines, e um porta-voz da Ocean Network Express, seu afretador, disseram que o navio foi atingido enquanto estava fundeado no Golfo, e uma inspeção do casco revelou pequenos danos acima da linha d’água.
Toda a tripulação está segura, disseram, acrescentando que a embarcação permanece totalmente operacional e em condições de navegar. O proprietário disse que a causa do incidente ainda não está clara e está sob investigação.
Um terceiro navio, um graneleiro, também foi atingido por um projétil desconhecido a aproximadamente 50 milhas náuticas (cerca de 93 km) a noroeste de Dubai, disseram empresas de segurança marítima.
O projétil danificou o casco do Star Gwyneth, com bandeira das Ilhas Marshall, disse a empresa de gestão de riscos marítimos Vanguard, acrescentando que a tripulação do navio estava segura. A proprietária Star Bulk Carriers disse que o navio foi atingido na área de porão enquanto estava ancorado. Não houve feridos na tripulação e nenhuma listagem.
A Marinha dos EUA recusou pedidos quase diários da indústria naval para escoltas militares através do Estreito de Ormuz desde o início da guerra contra o Irã, dizendo que o risco de ataques é muito alto por enquanto, disseram à Reuters fontes familiarizadas com o assunto.
