“Todo mundo estragou tudo, mas eu sou um dos que consegue manter 100 o tempo todo. Não me importa em que posição você esteja, ainda vou manter 100.” A definição de real do rapper Babyfxce E de Flint não está enraizada em glamour ou elogio; a realidade para ele vem da honestidade e do serviço. Adotando o título Da Realest para seu último álbum, esse rótulo não é uma questão de bravata ou branding – é uma responsabilidade.
Esse compromisso – com a autoconfiança, com a habilidade, com as pessoas ao seu redor – está presente em cada canto de seu novo álbum Da Realest, um projeto baseado na narrativa, no jogo de palavras criado por Flint e no ritmo implacável que seus fãs passaram a esperar. Conversando com a Newsweek, o músico de Michigan detalhou seu último álbum, seu processo artístico e esforços filantrópicos.
Um hobby que se tornou uma tábua de salvação
Antes da música se tornar uma carreira, era simplesmente uma forma de passar o tempo. Babyfxce E se lembra de ter entrado no estúdio “apenas brincando”, apenas para perceber que as pessoas não estavam apenas ouvindo – elas estavam convencidas de que ele poderia explorar algo mais. “Todo mundo me dizia que minha música era difícil. No início, era meio que um hobby”, diz o jovem de 23 anos. Mas a mudança veio quando ele percebeu um apoio real por trás de seu lirismo emergente. “Percebi que poderia ganhar dinheiro, uma forma legal de conseguir algum dinheiro”, acrescenta, explicando como a música servia como uma fuga de outras atividades ilícitas.
O Michigander credita o apoio de seus amigos mais próximos e familiares como o catalisador para sua ascensão no mundo do hip hop. Babyfxce E credita as pessoas mais próximas a ele como aquelas que o mantiveram vivo quando ele não tinha nada. “Meu irmão e seu homem, D-Law, estavam me ajudando com as filmagens ou comprando roupas”, lembra ele. “Gastei todo o meu dinheiro no meu estúdio, eles meio que me ajudaram a pegar o resto.”
Impulsionado pelos fãs
Desde então, o músico espirituoso se tornou o artista preferido da cena rap de Michigan, sendo escolhido para participações de alguns dos MCs mais talentosos do Mitten. A ética de trabalho da Babyfxce E não está enraizada na concorrência ou na pressão da indústria – é uma prova de que as pessoas estão ouvindo. Desde seu projeto de estreia, Life of a Reaper, em 2022, o hitmaker “PTP” lança um projeto quase todos os anos, algo que ele atribui inteiramente à energia dos fãs.
“Isso não é mais sobre mim. É sobre meus fãs”, diz ele. “Quero lançar dois, três projetos por ano. Quero dar-lhes a música.” Até as críticas deles o motivam. “Se eles disserem que ele poderia ter feito melhor, ‘OK, aposto’ – voltarei à prancheta”, acrescentou o nativo de Vehicle City.
Perfurando com precisão
Uma marca registrada do processo criativo de Babyfxce E é seu método punch-in – gravar linha por linha em vez de escrever letras. De acordo com o mestre de cerimônias, ele teve dificuldades desde o início para classificar a onda de ideias à medida que fluíam extemporaneamente. “Eu teria tantas rotas diferentes em uma só linha”, lembra ele. Foi o empresário do colega rapper de Flint, Louie Ray, Los, que lhe disse para parar de pensar demais: “Basta dizer o que você tem a dizer aqui, se não entender tudo, diga no próximo”.
Esse conselho o empurrou para uma abordagem mais orientada pelo instinto. “Às vezes minha melhor música é quando simplesmente entro lá e não penso”, revela. Sua experiência em freestyling aguçou esse reflexo: “Quando você faz freestyle, você deve estar pensando na próxima letra enquanto a canta”. O verdadeiro desafio, ele brinca, é a pronúncia – às vezes dizendo uma única palavra várias vezes de várias maneiras até que ela caiba perfeitamente.
Fãs e colegas elogiaram Babyfxce E por seu lirismo espirituoso e em camadas – uma habilidade que ele acredita que muitos ignoraram desde o início. “A certa altura, senti que as pessoas não estavam entendendo, mas eu simplesmente não me importei”, refletiu o rapper, que recentemente foi apontado como um dos 10 melhores novos rappers líricos pela Complex. Com o tempo, ele confiou que os ouvintes concordassem: “Um dia as pessoas vão dissecar isso e ficar tipo, ah, merda, foi o que ele disse”.
Seu lirismo ágil percorre toda a gama das 16 faixas do álbum, navegando maleavelmente em referências a reality shows e atletas de destaque enquanto tece histórias de rua baseadas em narrativas. Seus compassos muitas vezes dependem de duplo sentido que recompensa os ouvintes que os repetem. “Isso vai passar pela cabeça das pessoas, mas espero que alguém pegue”, riu o rapper de “Trackhawk”.
O DNA de Flint – e sua distância
O som de Babyfxce E é inseparável de Flint. A cidade construiu um som regional único que muitas vezes depende de piadas absurdas cantadas de maneira inexpressiva e prosaica. “Todo mundo realmente se concentra em suas carreiras de verdade”, diz ele, acrescentando que sentiu que a era da colaboração constante havia esfriado. Babyfxce E espera retornar aos dias tranquilos dos esforços colaborativos da cidade, e ele está se esforçando para fazer isso: “Eu meio que reuni todo mundo de volta com a música Flint Flow”.
Ainda assim, ele está ciente dos desafios da cidade e da indústria musical. A cena rap de Flint é pequena, insular e muitas vezes fragmentada nos bastidores, mas para ele é um lar – e um lugar ao qual ele retribui ativamente.
Retribuindo a uma cidade que o criou
Iluminar e apoiar a cidade por meio de esforços filantrópicos não é uma lista de verificação para Babyfxce E; é instinto. Sua natureza generosa está embutida em seu DNA, até se sentir em dívida com seus fãs para lançar músicas com mais frequência. Esse senso de dever é ampliado dez vezes quando se trata de apoiar sua cidade natal. Recentemente, o rapper fez parceria com o armador estrela do Charlotte Hornets, LaMelo Ball, para fornecer novos tênis de basquete para várias escolas da área de Flint.
“A cidade sempre me mostrou amor”, diz ele, relembrando um momento no início de sua carreira, quando uma multidão cantou suas letras, embora ele tivesse apenas “duas, três músicas lançadas”. Essa memória está para sempre enraizada na mente do rapper, estimulando-o a apoiar a cidade tanto quanto ela o apoiou. “Flint está tão confuso que sinto que fui colocado em posição de ajudar. Seria uma loucura não fazê-lo”, disse ele.
O renomado mestre de cerimônias passou de subestimado a altamente aguardado enquanto se prepara para sair na Da Realest Tour em maio para divulgar seu célebre LP. A turnê de 20 datas marca sua primeira aparição como atração principal, e o orgulhoso representante do estado dos Grandes Lagos está começando com a vantagem de jogar em casa, começando em Detroit, a uma curta distância de sua cidade natal.
