BOSTON (AP) – Uma coalizão de 17 procuradores-gerais estaduais democratas entrou com uma ação judicial contestando na quarta-feira uma política do governo Trump que exige que as instituições de ensino superior coletem dados que mostrem que não estão considerando a raça nas admissões.
O presidente Donald Trump ordenou a nova política em agosto, depois de levantar preocupações de que faculdades e universidades estivessem usando declarações pessoais e outras representações para considerar a raça, o que ele vê como discriminação ilegal.
Em 2023, o Supremo Tribunal decidiu contra o uso de acção afirmativa nas admissões, mas disse que as faculdades ainda podem considerar como a raça moldou a vida dos estudantes se os candidatos partilharem essa informação nos seus ensaios de admissão.
“As ações ilegais e aleatórias desta administração estão a ameaçar o bem-estar dos estudantes de Massachusetts e a prosperidade das nossas faculdades e universidades”, disse a procuradora-geral de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, num comunicado. “Não há forma de as instituições fornecerem dados precisos de forma razoável no prazo apressado e arbitrário do governo federal, e é injusto que as escolas sejam ameaçadas com multas, potenciais perdas de financiamento e investigações infundadas caso não cumpram o pedido da Administração.”
A ação foi movida no tribunal federal de Boston.
Ellen Keast, porta-voz do Departamento de Educação, defendeu a coleta de dados.
“Os contribuintes americanos investem mais de 100 mil milhões de dólares no ensino superior todos os anos e merecem transparência sobre como os seus dólares estão a ser gastos”, disse Keast num comunicado. “Os esforços do Departamento irão expandir uma ferramenta de transparência existente para mostrar como as universidades estão levando em consideração a raça nas admissões. Do que exatamente os AGs estaduais estão tentando proteger as universidades?”
A nova política é semelhante a partes de acordos recentes que o governo negociou com a Universidade Brown e a Universidade Columbia, restaurando o seu dinheiro federal para investigação. As universidades concordaram em fornecer ao governo dados sobre raça, média de notas e notas de testes padronizados de candidatos, alunos admitidos e alunos matriculados. As escolas também concordaram em ser auditadas pelo governo e em divulgar estatísticas de admissão ao público.
O memorando orienta a secretária de Educação, Linda McMahon, a exigir que as faculdades relatem mais dados “para fornecer transparência adequada nas admissões”. O Centro Nacional de Estatísticas da Educação irá coletar novos dados, incluindo a raça e o sexo dos candidatos às faculdades, dos alunos admitidos e dos alunos matriculados. McMahon disse que os dados, que devem ser entregues até 18 de março, devem ser desagregados por raça e sexo e relatados retroativamente para os últimos sete anos.
Se as faculdades não apresentarem dados oportunos, completos e precisos, McMahon poderá tomar medidas ao abrigo do Título IV da Lei do Ensino Superior de 1965, que descreve os requisitos para as faculdades que recebem ajuda financeira federal para estudantes, de acordo com o memorando.
Campbell argumenta que a pesquisa é apressada e “deixa as instituições vulneráveis a erros inadvertidos e dados não confiáveis que podem levar a penalidades de custos e investigações infundadas sobre suas práticas e que colocam em risco a privacidade dos alunos e podem levar a que os indivíduos sejam facilmente identificados”.
O governo utiliza o Sistema Integrado de Dados do Ensino Superior, ou IPEDS, para coletar informações de milhares de faculdades e universidades que recebem ajuda federal. A coligação também argumenta que as novas exigências de recolha de dados colocam em risco a privacidade dos estudantes.
“Muitas instituições têm obrigações de protecção de dados para com os seus alunos, que são colocadas em risco pelas novas exigências do IPEDS da Administração para informações aprofundadas sobre estudantes individuais”, escreveram os réus no processo.
