No início de 2010, a indústria musical estava em um ponto baixo.
A pirataria era galopante. As vendas de discos compactos estavam em constante declínio. E os então novos serviços de streaming de áudio, como o Spotify, estavam sofrendo ataques dos criadores por pagarem baixas taxas de royalties.
Hoje, o Spotify se tornou o serviço de assinatura de streaming de áudio mais popular do mundo e o varejista mais bem pago do mundo – pagando à indústria musical mais de US$ 11 bilhões no ano passado. A empresa sueca disse numa publicação recente que os pagamentos não se destinam estritamente a artistas ultra-populares, mas que “cerca de metade dos royalties foram gerados por artistas e editoras independentes”.
“Há uma década, muitas das questões eram realmente justas. O Spotify tinha que ser capaz de provar se poderia crescer como um motor econômico. As pessoas não sabiam se o streaming seria escalado como modelo”, disse Sam Duboff, chefe global de marketing e política de negócios musicais do Spotify.
Duboff disse que os pagamentos do Spotify não estão “estagnando – ainda estamos aumentando o pool de royalties no Spotify em mais de 10% ao ano”. Ele credita o crescimento da plataforma de streaming ao “incentivo às pessoas a estarem dispostas a pagar pela música novamente”, fornecendo experiências personalizadas e acessibilidade global.
A empresa, fundada em 2006, atende mais de 751 milhões de usuários, incluindo 290 milhões de assinantes, em 184 mercados.
“O assinante premium médio do Spotify ouve 200 artistas todos os meses, e quase metade desses artistas são descobertos pela primeira vez”, disse Duboff. “Quando você cria uma experiência onde as pessoas podem explorar e se apaixonar pela música, isso as inspira a atualizar para a versão premium e continuar pagando.”
A plataforma oferece uma grande variedade de listas de reprodução, com curadoria de editores como o novato Fresh Finds ou o mais recente rap, RapCaviar. Também existem playlists pessoais geradas para os usuários, como o resumo semanal Discover Weekly e o mix diário de músicas chamado “daylist”.
O streamer se considera o primeiro passo em direção a “uma carreira duradoura” para os artistas indie de hoje. No ano passado, mais de um terço dos artistas que ganharam US$ 10 mil na plataforma em royalties começaram a lançar suas próprias músicas por meio de distribuidores independentes.
“O streaming, fundamentalmente, é uma questão de oportunidade e acesso. São artistas de todo o mundo lançando músicas da maneira que desejam e alcançando um público global desde o primeiro dia”, disse Duboff. Ele acrescenta que quando os fãs tiverem escolha, eles descobrirão novos gêneros e culturas musicais que, de outra forma, teriam permanecido na obscuridade.
Em 2025, quase 14.000 artistas ganharam US$ 100.000 somente com o Spotify. Os dados do streamer também mostram que no ano passado o 100.000º artista que mais ganhou ganhou US$ 7.300 em royalties do Spotify, enquanto em 2015, um artista na mesma posição ganhou cerca de US$ 350.
A empresa, com grande presença no Arts District de Los Angeles, enfatiza que a lista de artistas em sua plataforma que ganham significativamente mais dinheiro – na casa dos milhões – não está mais limitada a poucos. Há uma década, o principal artista do Spotify ganhou cerca de US$ 10 milhões em royalties. Hoje, os 80 melhores artistas da plataforma geram mais de US$ 10 milhões anualmente. Alguns dos principais artistas de 2025 em todo o mundo foram Bad Bunny, Taylor Swift e The Weeknd.
O Spotify afirma que aqueles que não são nomes conhecidos podem ganhar seis dígitos, com mais de 1.500 artistas ganhando US$ 1 milhão no ano passado.
Para alguns músicos, a perspectiva não é tão clara
Damon Krukowski, músico e diretor legislativo da United Musicians & Allied Workers, argumenta que o dinheiro do Spotify não vai necessariamente para os artistas – vai para suas gravadoras.
Quem não tem gravadora costuma fazer upload de músicas por meio de distribuidoras como DistroKid e CD Baby. Essas plataformas cobram uma pequena taxa ou comissão. Por exemplo, a assinatura de nível mais baixo do DistroKid custa US$ 24,99 por ano, e o site afirma que os usuários “ficam com 100% de todos os seus ganhos”.
“Não há pagamentos diretos do Spotify para artistas”, afirma Krukowski. “Os artistas merecem pagamento direto das plataformas de streaming pelo uso do nosso trabalho.”
O grupo de defesa, que mobilizou mais de 70.000 músicos e trabalhadores da música, ajudou recentemente a redigir a Lei do Salário Digno para Músicos para abordar a indústria de streaming. O projeto de lei, apresentado à Câmara dos Representantes dos EUA no outono passado, exige um novo royalty de streaming que pagaria diretamente aos artistas um mínimo de um centavo por transmissão.
Na seção de perguntas e respostas do site Loud and Clear do Spotify, o streamer confirma que “não paga artistas ou compositores diretamente. Pagamos aos detentores de direitos selecionados pelo artista ou compositor, seja uma gravadora, editora, distribuidor independente, organização de direitos de performance ou sociedade de gestão coletiva”.
Em vez de seguir um modelo de centavo por stream, o Spotify paga com base na participação do artista no total de streams, chamado de “streamshare”.
“O streaming não funciona como comprar músicas. Os fãs pagam por acesso ilimitado, não por faixa que ouvem”, escreveu a empresa online. “Portanto, uma taxa ‘por stream’ não é realmente a forma como alguém é pago – nem no Spotify, nem em qualquer grande serviço de streaming.”
