Nós, americanos, não sabemos mais se somos os mocinhos

Opinião

Cory AlpertEx-funcionário da Casa Branca

Atualizado em 11 de março de 2026 – 11h12,publicado pela primeira vez às 11h

Atualizado em 11 de março de 2026 – 11h12,publicado pela primeira vez às 11h

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Faz pouco mais de uma semana que Donald Trump autorizou a operação militar mais significativa de sua presidência. E ainda assim, os americanos não sabem bem o que fazer com isso.

As sondagens mostram que o apoio à guerra no Irão corresponde essencialmente ao que as pessoas pensavam de Trump antes da guerra. A maioria dos americanos com quem converso se sente um pouco perdida.

Esta guerra, apesar de todos os ataques de Trump ao longo dos anos, não se enquadra exatamente no que se esperava. Mesmo aqueles de nós que durante muito tempo chamaram as suas acções no cenário global de imprudentes e perigosas, que sugeriram que o seu tratamento do mundo como uma caixa de brinquedos que poderia ser guardada após o recreio, terminaria em calamidade, não esperávamos que ele arrastasse os EUA para um conflito prolongado com um rival bem armado.

O presidente Donald Trump e seu secretário de Guerra, Pete Hegseth.PA

Trump foi durante uma década o porta-voz mais ruidoso de um questionamento há muito esperado sobre a justificação da força americana em todo o mundo. Esse foco seria melhor gasto nos assuntos internos – não era esse o objetivo do America First?

Afinal, foi Donald Trump quem, em 2020, repetiu “gastamos 8 biliões de dólares no Médio Oriente e não estamos a consertar as nossas estradas neste país?

Um dos argumentos de Trump nas eleições de 2024 foi que, se estivesse no comando, a América não se veria envolvida em conflitos na Ucrânia e em Gaza, mesmo como meros fornecedores de armas aos aliados. Trump reuniu uma coligação política que estava cansada do envolvimento americano na guerra. O lado direito desse grupo considerou-o uma catástrofe fiscal, gastando milhares de milhões para não receber nada em troca. O lado esquerdo dessa coligação ficou exausto e frustrado pelo fracasso moral da intervenção militar americana que deixou uma geração furiosa.

Parte da fortuna política de Trump em 2024 deveu-se ao facto de os eleitores muçulmanos o verem como um perturbador numa cadeia de presidentes americanos que continuaram a travar a guerra.

George Bush Jr. justificou as suas incursões no Iraque e no Afeganistão com base na detecção de armas de destruição maciça que poderiam ameaçar o planeta – e para encontrar as alegações do 11 de Setembro. O governo passou meses a expor um caso, utilizando provas falsificadas, para construir uma coligação de modo a que, quando finalmente atacassem, as suas acções tivessem o apoio de perto de 90 por cento do público americano.

Obama justificou um programa abrangente de drones no Paquistão e noutros países por razões humanitárias e económicas, que era obrigação da superpotência militar mundial defender os povos livres contra tiranos e insurgentes. Biden justificou o envolvimento limitado tanto em Gaza como na Ucrânia com o argumento de defender aliados democráticos.

Esses argumentos nem sempre eram válidos, mas reflectiam o reconhecimento de presidentes de que o uso da força requer alguma justificação.

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Justificação e direitos morais não são a mesma coisa. Uma guerra pode ser justificada por razões económicas, embora seja moralmente errada. Se o ataque de Trump contra o Irão na semana passada tivesse seguido o mesmo caminho que a captura de Nicolás Maduro na Venezuela, e também terminado com um acesso alargado aos mercados petrolíferos americanos, isso seria uma justificação. Um pobre, mas mesmo assim.

Sem uma explicação convincente, resta-nos especular sobre as suas razões. Foi a mando de Netanyahu e da coligação evangélica que sustenta a operação política interna de Trump? Talvez seja uma distração dos arquivos de Epstein? Ou estará a sua administração a tentar refazer a nossa ordem geopolítica numa batalha pela civilização ocidental – um tema de discussão favorito entre os influenciadores de direita ultimamente.

Mas a confusão parece ser o ponto principal. Depois de os preços do petróleo terem subido para 115 dólares por barril, Trump declarou que a guerra estava quase terminada, enquanto o seu Departamento de Guerra tuitou “Apenas começámos a lutar” com a fotografia de um míssil.

Então agora estamos na Guerra de Schrödinger. Se não pudermos saber se isso acabou ou ainda está acontecendo, ou por que estamos ali, então será impossível unir qualquer oposição à guerra.

Se esta guerra não tem um objectivo claro e apenas parece estar a semear o caos em todo o mundo, ao mesmo tempo que substitui o mais velho Khamenei pelo mais jovem, então qual é o sentido?

A nível internacional, e também a nível interno, a administração Trump está a renunciar à ideia de que a força requer justificação. Se cidadãos americanos podem ser mortos a tiro nas ruas de Minneapolis por agentes federais armados sem qualquer explicação, então porque é que outro país também não pode enfrentar o fogo e a fúria pela mesma preocupação insensível de “porque nós podemos”?

Isso deixa os americanos – um povo patriótico – a questionar se a nossa nação ainda é uma força para o bem.

Quando grande parte do mundo se reuniu em Milão e Cortina no mês passado, perguntou-se aos atletas americanos o que pensavam do seu país.

O esquiador aéreo Chris Lillis, momentos depois de ganhar uma medalha de ouro, disse que estava com o coração partido com o ICE e com a forma como o governo americano está usando a força contra os manifestantes.

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Mas ele esperava que o mundo olhasse para “a América que tentamos representar” – a nação que abre os braços ao mundo, que mostra a sua força através do exemplo e da inovação. Isso poderia ser um farol de liberdade, ajudando a acabar com a Guerra Fria ao acolher cientistas e artistas.

Foi essa América que conquistou o seu papel de líder mundial. Trump, no seu apetite cada vez maior pelo poder, está a ameaçar aquilo que outrora tornou a América grande.

Cory Alpert é um pesquisador PhD na Universidade de Melbourne que analisa o impacto da IA ​​na democracia. Ele serviu na administração Biden-Harris por três anos.