O nome de Casey Wasserman foi apagado da agência que ele fundou décadas atrás, substituído por um apelido amorfo: “A Equipe”.
A decisão de segunda-feira ocorre em meio à controvérsia persistente sobre a associação de décadas do magnata do esporte com Ghislaine Maxwell, cúmplice do falecido traficante sexual Jeffrey Epstein. Após as revelações dos e-mails obscenos de Wasserman com Maxwell em 2003, vários músicos e atletas – liderados pelo artista pop Chappell Roan e pela estrela do futebol Abby Wambach – disseram que, para permanecerem fiéis aos seus valores, deixariam a agência então conhecida como Wasserman.
O temor de uma grande fuga de artistas e agentes levou Wasserman a anunciar que estava vendendo suas empresas de representação de talentos e marketing esportivo. As negociações com potenciais compradores estão em andamento, segundo uma pessoa próxima à agência, mas não autorizada a falar publicamente.
Por enquanto, a agência ainda é propriedade da Wasserman e das empresas de private equity Providence Equity Partners.
Wasserman continua a liderar o LA28, o grupo sem fins lucrativos que realizará os Jogos Olímpicos de Verão em Los Angeles dentro de dois anos. O comitê executivo do conselho LA28 votou por unanimidade para manter Wasserman como presidente, depois de analisar detalhes conhecidos sobre seus flertes de mais de 20 anos com Maxwell e sua “forte liderança” nos Jogos.
Os visitantes do site da agência Wasserman foram recebidos com uma mensagem dizendo que a empresa, a partir de segunda-feira, estava mudando a marca como Equipe.
“Durante 24 anos, esta empresa foi moldada pelo nosso trabalho, pelo nosso pessoal e pela nossa crença unificadora no poder do Desporto, da Música e do Entretenimento”, dizia a mensagem. “Essa filosofia continua a ser a base de quem somos – e para onde estamos indo.”
Wasserman não foi mencionado nas mensagens do site. Ele também não foi retratado nas fotos retratando agentes sorridentes. Comunicados de imprensa antigos foram alterados para se referir à empresa como Equipe, não como Wasserman.
O plano de fundo do site agora é adornado com uma grade de T’s.
Num memorando de 13 de fevereiro à sua equipe, Wasserman reconheceu que sua aparição em um recente lote de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça relacionados ao falecido traficante sexual Jeffrey Epstein e Maxwell havia “se tornado uma distração”.
Wasserman disse estar “de coração partido porque meu breve contato com eles, há 23 anos”, trouxe dificuldades para a agência que ele criou em 2002.
“Lamento profundamente que meus erros pessoais do passado tenham causado tanto desconforto a vocês”, escreveu Wasserman à sua equipe. “Não é justo com você e não é justo com os clientes e parceiros que representamos com tanto vigor e com os quais nos preocupamos tão profundamente.”
Wasserman parece ter conhecido Maxwell numa viagem humanitária através de África, em Setembro de 2002, patrocinada pelo antigo Presidente Clinton.
Wasserman, um prolífico arrecadador de fundos para Clinton cujo famoso avô ajudou o democrata a vencer as eleições presidenciais de 1992, foi acompanhado no jato de Epstein por sua então esposa, Laura, o ator Kevin Spacey, Epstein e sua companheira de longa data Ghislaine Maxwell e outros, incluindo agentes de segurança.
Não está claro quando Wasserman e Maxwell começaram a se corresponder por e-mail. As mensagens contidas nos arquivos do Departamento de Justiça são de março e abril de 2003. Nelas, Wasserman escreve sobre o desejo de ver Maxwell com uma roupa justa de couro e se oferece para fazer-lhe uma massagem que pode “deixar um homem louco”.
Maxwell foi condenado por abuso sexual em 2021.
Wasserman trabalhou quase uma década para trazer as Olimpíadas para Los Angeles.
O ex-prefeito Eric Garcetti o recrutou para ajudar LA a vencer sua candidatura como sede e o Comitê Olímpico Internacional teria ficado impressionado com a “rede de contatos” de Wasserman.
Nos bastidores, tem havido tensões com os líderes políticos de Los Angeles. A prefeita Karen Bass disse que Wasserman deveria renunciar ao cargo de alto nível de supervisão dos Jogos. Bass disse que “precisamos olhar para a liderança” da LA28 e que seu trabalho é garantir que a cidade esteja “completamente preparada” para os Jogos.
