As Paraolimpíadas de Inverno de Milão Cortina foram abertas na sexta-feira em meio às tensões da intensificação da guerra no Oriente Médio e com alguns países boicotando a cerimônia de abertura por causa do retorno da bandeira russa ao cenário esportivo global.
A bandeira russa retornou durante o desfile do país, marcando a primeira vez que foi hasteada nas Paraolimpíadas desde os Jogos de Inverno de 2014 em Sochi, e sinalizando um possível retorno completo aos círculos olímpicos antes dos Jogos de Verão de 2028 em Los Angeles.
Algumas vaias foram ouvidas quando os atletas russos subiram ao palco durante o desfile. Quatro membros da delegação representaram o país vestindo uniformes vermelhos brilhantes. Eles acenaram para a multidão enquanto desfilavam na antiga Arena di Verona, que foi reformada com novas rampas para cadeiras de rodas e banheiros acessíveis, além de outras melhorias de segurança.
O hino nacional da Rússia poderá ser tocado pelos medalhistas de ouro pela primeira vez no palco de um grande evento desportivo global desde a invasão da Ucrânia em 2022. Os atletas russos foram inicialmente banidos devido a um programa de doping patrocinado pelo Estado, e as sanções continuaram após a invasão.
Houve aplausos quando a Ucrânia foi anunciada, mas nenhum de seus atletas foi visto enquanto o país prosseguia com o boicote à cerimônia. Seis outras nações planearam não comparecer por razões políticas, de acordo com o Comité Paraolímpico Internacional: República Checa, Estónia, Finlândia, Letónia, Polónia e Lituânia.
Além disso, estava de volta a bandeira do aliado mais próximo da Rússia, a Bielorrússia, que contou com dois atletas participando do desfile em frente à Arena di Verona praticamente lotada.
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A bandeira do Irão estava ausente porque o único atleta que competiria pela nação, o esquiador de fundo do Pará Aboulfazl Khatibi, teve de se retirar poucas horas antes da cerimónia de abertura, depois de não ter conseguido chegar a Itália em segurança no meio do crescente conflito no Médio Oriente que começou com os ataques dos EUA e de Israel ao Irão.
“Quatro anos atrás eu disse que estava horrorizado com o que estava acontecendo no mundo”, disse o presidente do IPC, Andrew Parsons.
“Infelizmente, a situação não melhorou. Num mundo onde alguns países são mais conhecidos pelos nomes dos seus líderes, prefiro conhecer os países pelos nomes dos seus atletas. O desporto oferece ao mundo outro caminho a seguir, outra perspectiva”, afirmou.
Apenas cerca de 45 atletas – dos mais de 600 concorrentes – representaram as suas nações na cerimónia. Como os Jogos são um dos mais difundidos de todos os tempos, com competições e locais em diferentes agrupamentos por toda a Itália, muitos atletas não puderam comparecer.
Os americanos Laurie Stephens, esquiadora para-alpina e Josh Pauls, atleta para-hóquei no gelo, representaram os Estados Unidos no desfile.
Cada nação anunciou seus porta-bandeiras, mas os voluntários receberam a tarefa de realmente carregar as bandeiras para todas as nações porque nem todos os porta-bandeiras puderam comparecer à cerimônia devido a questões de logística e treinamento. Muitos começariam a competir na manhã de sábado.
Durante o desfile, foram exibidos vídeos com os demais atletas nos locais de competição.
A campeã italiana de esgrima Bebe Vio carregou a chama paraolímpica para a arena, enquanto a compatriota e atleta em cadeira de rodas Francesca Porcellato acendeu o caldeirão em Cortina d’Ampezzo.
O campeão italiano de esgrima Bebe Vio levou a chama paraolímpica para a Arena di Verona. | Crédito da foto: AP
O campeão italiano de esgrima Bebe Vio levou a chama paraolímpica para a Arena di Verona. | Crédito da foto: AP
O esquiador alpino italiano com deficiência visual Gianmaria Dal Maistro acendeu o caldeirão em Milão.
Entre as apresentações durante a cerimônia na Arena di Verona – o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO a sediar uma cerimônia paraolímpica – estavam Stewart Copeland, o renomado baterista do Police, e o DJ Miky Bionic, conhecido como o primeiro DJ do mundo a tocar com um braço biônico.
Os Jogos Cortina de Milão marcam o 50º aniversário das Paraolimpíadas de Inverno. Os atletas competirão em 79 eventos em seis esportes. É a maior Paraolimpíada de Inverno de todos os tempos, com participação feminina recorde, segundo o IPC. Os eventos de curling começaram na quarta-feira.
Publicado em 07 de março de 2026
