Uma suposta rede de espionagem iraniana foi destruída pela polícia britânica na sexta-feira.
No meio de avisos de que muitas mais células poderão estar a preparar “operações potencialmente violentas” na Grã-Bretanha, agentes antiterroristas prenderam quatro homens com cidadania iraniana e dupla cidadania britânica-iraniana.
Eles foram detidos sob suspeita de espionar sinagogas e indivíduos proeminentes da comunidade judaica.
Os detetives acreditam que a gangue realizou vigilância em vários locais no norte de Londres durante meses, a pedido dos serviços de inteligência do Irã.
Os líderes judeus alertaram na noite de sexta-feira sobre a “ameaça real” às comunidades e instaram os serviços de segurança a não subestimarem a dimensão do problema.
Num dia de drama no Médio Oriente:
- Donald Trump alertou o Irão de que não havia acordos sobre a mesa;
- O Presidente dos EUA exigiu a “rendição incondicional” do país;
- O secretário da Guerra dos EUA, Pete Hesgeth, disse que os ataques com mísseis contra o Irão aumentariam dramaticamente e que o “grande problema” estava a chegar;
- O vice-primeiro-ministro David Lammy sugeriu que os jatos britânicos da RAF poderiam agora legitimamente atingir locais de mísseis do Irã;
- Os preços do petróleo dispararam quando o Qatar alertou que a guerra poderia “derrubar as economias mundiais”;
- A Rússia foi acusada de compartilhar inteligência para ajudar Teerã a atacar navios de guerra e aeronaves aliadas em todo o Oriente Médio.
Oficiais antiterroristas prenderam quatro homens com cidadania iraniana e dupla cidadania britânica-iraniana na sexta-feira em endereços em Harrow, Watford e Barnet. Na foto: Polícia na propriedade de Watford
O Mail entende que a célula estava sob vigilância há meses, mas os agentes decidiram acelerar os seus planos de prisão devido à escalada da crise no Médio Oriente. Na foto: Um carro é removido de um endereço em Finchley, norte de Londres
Aconteceu num dia de drama no Médio Oriente, em que o presidente dos EUA, Donald Trump, avisou ao Irão que não havia acordos sobre a mesa. Na foto: Uma explosão em Beirute, no Líbano, na sexta-feira, após um ataque israelense em meio ao conflito EUA-Israel com o Irã
A Scotland Yard iniciou uma investigação “de longa duração” depois que as atividades “malignas” da suposta célula iraniana levantaram suspeitas e um membro da comunidade judaica avisou a polícia.
O Mail entende que a célula estava sob vigilância há meses, mas os agentes decidiram acelerar os seus planos de prisão devido à escalada da crise no Médio Oriente.
Poucas horas antes, a Europol alertou que o conflito em curso no Irão terá “repercussões imediatas” com uma ameaça crescente de terrorismo, extremismo violento e ataques cibernéticos na Europa.
Os suspeitos não foram acusados de qualquer plano de ataque específico, mas os oficiais acreditam que as suas ações faziam parte de um plano de longo prazo de Teerão para atingir a comunidade judaica em Londres.
A polícia antiterrorista prendeu quatro homens – de 22, 40, 52 e 55 anos – em endereços em Harrow, Watford e Barnet pouco depois da 1h de sexta-feira, sob suspeita de ajudar um serviço de inteligência estrangeiro.
As detenções poucos dias depois de os EUA e Israel terem iniciado uma série de ataques contra o Irão surgem em meio a preocupações sobre o risco crescente de um ataque terrorista iraniano em solo britânico.
O MI5 já alertou sobre uma ameaça crescente de Teerã depois de descobrir 20 planos de assassinato e sequestro na Grã-Bretanha no ano passado.
Nos últimos dias, a Polícia Met intensificou as patrulhas em torno das sinagogas e áreas judaicas, trabalhando com líderes comunitários para “garantir a vigilância e manter as comunidades seguras”.
O Dr. Alan Mendoza, da Henry Jackson Society, disse: “As detenções antiterroristas de hoje destacam a ameaça real e persistente representada pela atividade hostil iraniana em solo britânico.
“O regime iraniano tem um longo historial de utilização de redes de vigilância, intimidação e procuração aqui para perseguir dissidentes, comunidades judaicas e outros alvos.
“A boa notícia é que os nossos serviços de segurança estão a perturbar a actividade iraniana antes que esta se torne mortal. A má notícia é a frequência com que eles têm que fazer isso.
O rabino Herschel Gluck, presidente do Shomrim North e East London, disse que as prisões ajudariam a reduzir as preocupações na comunidade.
Mas acrescentou: “Há muito tempo que temos consciência de que o perigo de um ataque destas células, que existem em número neste país, aumentaria exponencialmente na situação em que nos encontramos neste momento”.
Sir Keir Starmer disse: ‘As pessoas ficarão preocupadas depois das prisões de hoje, especialmente aquelas da nossa comunidade judaica.
‘Nossos serviços de segurança líderes mundiais não hesitarão em protegê-lo.’
Lammy acrescentou: “O Irão é o maior Estado patrocinador do terrorismo a nível mundial e, infelizmente, isso também está em vigor na nossa própria sociedade”.
Em uma propriedade em Finchley, a polícia foi vista examinando o chassi de um veículo (foto). Nenhuma arma ou explosivo foi encontrado
Na sexta-feira, a polícia foi vista realizando buscas em uma propriedade em Watford (foto), onde um homem de 52 anos foi preso na frente de sua esposa e filha adolescente.
Um morador disse que a família estava bem vestida e tinha carros caros, mas parecia reclusa. Na foto: Polícia na propriedade em Watford
Na sexta-feira, a polícia foi vista realizando buscas em uma propriedade em Watford onde um homem de 52 anos foi preso na frente da esposa e da filha adolescente.
Um morador disse que a família estava bem vestida e tinha carros caros, mas parecia reclusa.
O vizinho Tam Khan, 47 anos, disse: “Nunca falei com eles. Eles eram muito quietos, muito tímidos. Eles sempre estavam de cabeça baixa.
Em uma propriedade em Finchley, a polícia foi vista examinando o chassi de um veículo. Nenhuma arma ou explosivo foi encontrado.
A vizinha Anne Costello, 55, disse que foi acordada à 1h pela polícia armada arrombando a porta.
“Estava tão alto que honestamente parecia que eles estavam no quarto”, disse ela. ‘Foi assustador.
‘Saí e alguém de preto, segurando uma arma, emergiu da escuridão e me disse para voltar para dentro de casa.’
Seis outros homens com idades entre 20 e 49 anos foram presos em Harrow sob suspeita de ajudar um infrator. Todos os dez homens permaneceram sob custódia na noite passada.
Após as detenções, a Campanha Contra o Antissemitismo atacou o Governo pelo seu “incumprimento da promessa” de proibir o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Um porta-voz disse: “É incrível que a ameaça iraniana, há muito reconhecida pelos judeus britânicos e por aqueles que prestam atenção, como a comissão de inteligência e segurança do Parlamento, ainda não esteja a ser levada a sério pelo governo.
‘O fracasso do Governo em cumprir a sua promessa de proibir o IRGC… enviou a mensagem de que o apoio ao brutal regime iraniano e à sua ideologia de ódio aos judeus e ao Ocidente é perfeitamente aceitável na Grã-Bretanha.’
A Secretária dos Negócios Estrangeiros Shadow, Dame Priti Patel, disse: ‘Tendo hesitado em tomar medidas contra o regime assassino do Irão e minado as nossas relações com os nossos aliados, Keir Starmer deve mostrar que colocará a segurança nacional da Grã-Bretanha em primeiro lugar.’
