O deputado republicano Tony Gonzales saiu do segundo turno da reeleição depois que um escândalo de caso com um ex-assessor envolveu sua campanha.
Gonzales divulgou um breve comunicado anunciando sua decisão de se retirar sem reconhecer o caso com um ex-funcionário, que mais tarde cometeu suicídio.
“Aos 18 anos, fiz o juramento de defender a nossa nação contra todos os inimigos, estrangeiros e nacionais. Durante os meus 20 anos no exército e três mandatos no Congresso, lutei por essa causa com absoluta dedicação ao país que amo”, disse ele.
Depois de dizer que “sempre lutou pelo bem maior”, citando o seu compromisso com a segurança das fronteiras e o seu trabalho após o tiroteio na escola em Uvalde, Gonzales disse que decidiu retirar-se após “reflexão profunda”.
“Após profunda reflexão e com o apoio da minha amorosa família, decidi não procurar a reeleição enquanto sirvo o resto deste Congresso com o mesmo compromisso que sempre tive com o meu distrito. Durante o resto do meu mandato, continuarei a lutar pelos meus eleitores, pelos quais sou eternamente grato”, concluiu.
A desistência de Gonzales ocorreu depois que ele admitiu ter tido um caso com uma assessora sênior antes que ela supostamente se encharcasse com gasolina e se incendiasse, de acordo com o Breitbart News na quinta-feira:
Gonzales, que se recusou repetidamente a renunciar, fez a admissão durante uma entrevista de rádio no The Joe Pags Show em 4 de março, um dia depois de os eleitores terem ido às urnas nas primárias republicanas para o 23º distrito congressional do Texas. Com 99 por cento dos votos contados, Gonzales terminou atrás do desafiante Brandon Herrera, recebendo cerca de 41,7 por cento dos votos contra 43,3 por cento de Herrera, estabelecendo um segundo turno em 26 de maio.
Gonzales disse que “cometeu um erro”, teve um “lapso de julgamento” e que houve “falta de fé”, acrescentando que assume “total responsabilidade por essas ações”, referindo-se a um relacionamento com Regina Santos-Aviles, uma diretora distrital regional em seu escritório que morreu em setembro de 2025 depois de derramar gasolina em si mesma e atear fogo a si mesma no quintal de sua casa em Uvalde, Texas.
Gonzales admitiu o caso depois de negar e rejeitar repetidamente relatos sobre seu relacionamento.
Em setembro do ano passado, Regina Santos-Aviles, de 35 anos, que atuava como diretora distrital regional de Gonzales, morreu depois de aparentemente atear fogo a si mesma em sua casa em Uvalde, Texas. Sua família insistiu na época que ela não iniciou o incêndio intencionalmente e que ela não queria se matar. Como observou o New York Post na época:
As autoridades não disseram se ela iniciou deliberadamente o incêndio fatal, mas o Departamento de Polícia de Uvalde disse que não suspeita que mais alguém esteja envolvido em sua morte ou que tenha havido qualquer crime.
Apesar do relato de aparente autoimolação, sua família permaneceu inflexível de que tudo o que aconteceu foi acidental.
Santos-Aviles estava sozinho quando o incêndio começou, mostraram imagens de vigilância residencial obtidas pelos investigadores.
Suas supostas últimas palavras foram “Não quero morrer”, segundo um membro da família. Ela deixou um filho de oito anos e um marido, de quem estava separada há vários meses. Várias fontes anônimas disseram ao Daily Mail que ela se envolveu romanticamente com Gonzales depois de ingressar na equipe dele em novembro de 2021.
Várias fontes confirmaram que Gonzales, casado e pai de seis filhos, não compareceu ao funeral de Regina quando foi realizado em 25 de setembro.
Uma fonte disse ao Daily Mail que o marido de Regina, Adrien Aviles, sabia do caso no momento de sua morte:
Avilés foi frequentemente visto ao seu lado, inclusive durante a visita de alto nível de Elon Musk pela fronteira em setembro de 2023. Na época, Eagle Pass era considerado o epicentro da crise fronteiriça.
Aviles e seu marido se separaram depois que ele soube do caso em algum momento deste ano, compartilhou uma fonte, mas continuaram a ser pais de seu filho de oito anos.
Adrian Aviles, que dirige uma empresa de videovigilância, já havia instalado câmeras na casa de Regina, que a capturaram jogando gasolina em si mesma antes da autoimolação. O Departamento de Polícia de Uvalde posteriormente entregou a filmagem ao laboratório criminal do Departamento de Segurança Pública do Texas para revisão.
“Regina Santos-Aviles estava sozinha no seu quintal quando o incêndio começou, o que acabou por causar ferimentos significativos e exigiu o seu transporte para o pronto-socorro”, disse a Polícia de Uvalde em comunicado ao Daily Mail. “Nesta fase da investigação, não temos nenhuma informação que sugira que mais alguém esteja envolvido.”
