Dois homens cujas esposas não retornaram de uma caminhada no deserto centro-sul de Utah chegaram ao início da trilha na quarta-feira e encontraram as duas mulheres mortas e um carro desaparecido, estimulando uma busca em vários estados que levou os investigadores a um terceiro corpo antes de prenderem um suspeito na quinta-feira no Colorado.
Um homem de Iowa foi acusado de homicídio qualificado pelas mortes dos dois caminhantes e as autoridades dizem que ele matou uma terceira mulher dentro de sua casa depois de passar uma noite em um galpão em sua propriedade. Não houve indicação de que o homem tivesse qualquer ligação com as vítimas, disse o tenente Cameron Roden, do Departamento de Segurança Pública de Utah.
Ivan Miller, 22, disse aos investigadores após sua prisão que matou as três mulheres para roubar seus carros e cartões de crédito porque precisava de dinheiro para voltar para Iowa, mostram os documentos de cobrança.
Ivan Miller, após ser preso em 5 de março de 2026, em Springs, Colorado. PA
Ele havia atropelado um alce alguns dias antes em uma pequena cidade agrícola de Utah, perto do Parque Nacional Capitol Reef, e estava sem veículo depois de vender seu caminhão para a empresa de reboque.
Depois de ficar alguns dias em hotéis, Miller dormiu no galpão da mulher. Ele roubou o Buick dela depois de atirar nela pelas costas enquanto ela assistia TV, alegam os promotores do condado de Wayne.
Miller, de Blakesburg, Iowa, disse às autoridades que rapidamente percebeu que não gostava do Buick e queria um veículo diferente, de acordo com documentos judiciais.
Ele estacionou no início de uma trilha a cerca de 16 quilômetros da casa da primeira vítima, viu duas mulheres saírem de um Subaru e as matou antes de pegar o carro, afirmam os documentos. Ele tentou esconder seus corpos no leito seco de um riacho, alegam os promotores.
Os maridos ligaram para o 911 e acenaram para um guarda florestal depois de encontrarem suas esposas baleadas e esfaqueadas na trilha, que é usada principalmente por moradores locais e parcialmente protegida da estrada por pinhão e zimbro, de acordo com autoridades e documentos judiciais.
As autoridades conduzem uma investigação em uma casa onde uma mulher foi encontrada morta em Lyman, Utah, em 5 de março de 2026. PA
As autoridades identificaram os caminhantes como tia e sobrinha Linda Dewey, 65, e Natalie Graves, 34, e a mulher morta em sua casa como Margaret Oldroyd, 86. Os caminhantes não tinham nenhuma ligação conhecida com Oldroyd.
Vítima é lembrada como ‘a mulher mais doce’
As autoridades encontraram o corpo de Oldroyd em um porão sob um galpão de sua propriedade após identificar o proprietário do Buick roubado deixado no início da trilha, de acordo com documentos judiciais.
A polícia usou fita amarela para isolar a casa de tijolos em Lyman e um anexo enquanto os investigadores reuniam evidências na quinta-feira.
O vizinho de Oldroyd há 20 anos, Randy Jones, descreveu-a como “a mulher mais doce que você já conheceu” e disse que ficou chocado com sua morte.
Não houve indicação de que Miller tivesse qualquer ligação com as vítimas, disse a polícia. PA
Oldroyd adorava cuidar do quintal, sempre mantendo as flores e o gramado regados e bem cuidados. Ela trabalhava em um supermercado local estocando prateleiras, disse Jones. E quando Jones ajudava a livrar seu quintal dos gambás, ela lhe trazia um bolo como agradecimento.
“Aqui, nos condados rurais, todos cuidamos uns dos outros”, disse Jones.
Nos últimos anos, ele não via seu vizinho sair muito de casa, exceto para assistir a cultos religiosos e fazer compras. Mas de vez em quando ela ia até a casa de Jones, sentava-se com ele e visitava seus cavalos.
Suspeito rastreado através das fronteiras estaduais
Os investigadores não encontraram o motivo dos assassinatos e não acreditam que o suspeito tenha atacado as mulheres por qualquer motivo que não seja “conveniência”, disse Roden. Os investigadores ainda estavam investigando quando Miller chegou a Utah e o que ele estava fazendo antes dos assassinatos.
As autoridades usaram leitores de placas e serviços de rastreamento de veículos para seguir o caminho de Miller, de Utah, passando pelo norte do Arizona, até a cidade montanhosa de Pagosa Springs, no sudoeste do Colorado, onde ele abandonou o veículo roubado, disse Roden. Ele foi encontrado após uma breve busca.
Uma mulher pendura uma fita rosa em um poste na quinta-feira, 5 de março de 2026, em Lyman, Utah, em homenagem a uma mulher que foi morta um dia antes. PA
De acordo com registros de prisão online, Miller estava detido sob suspeita de portar uma arma escondida, uma contravenção. Ele foi preso no Colorado com uma faca grande e uma pistola calibre .45, de acordo com documentos judiciais, e deveria comparecer pela primeira vez ao tribunal no estado na tarde de sexta-feira.
Miller está sendo representado na audiência pela Defensoria Pública do Colorado, disse Justin Bogan, que chefia o escritório no distrito judicial que cobre Pagosa Springs. Bogan se recusou a comentar mais. Mensagens de correio de voz deixadas em listas de possíveis parentes de Miller não foram retornadas imediatamente na quinta-feira.
As autoridades estavam trabalhando para trazer Miller a Utah para enfrentar as acusações de assassinato.
A Associated Press deixou uma mensagem para a defensoria pública em Utah no final da tarde de quinta-feira.
Antes de um suspeito ser preso, os residentes do condado de Wayne foram solicitados a permanecer vigilantes e as escolas foram fechadas na quinta-feira. As autoridades pediram ajuda para encontrar um Subaru Outback branco, mas alertaram as pessoas para não se aproximarem dele.
